Чтение онлайн

— Я тоже.

Следующим движением она поправила воротник и вновь замерла в холодной азиатской куколкой. Ее учили никогда не сближаться с тем, кого могут приказать ликвидировать в любой момент.

Глава 19

«Не хочу!».

Эта мысль не давала Павлу покоя. Особенно когда он рассматривал такие милые, покладистые и демонстрирующие полную готовность к послушанию мордашки.

«Затишье перед бурей!» — едва ли не запаниковал внутренний голос при виде выстроившейся перед ним шеренги.

— Погода была прекрасная. Принцесса была… — буркнул было под нос клановец, но тут же оборвал сам себя.

А на улице, как всегда в столице, было хорошо. Солнце отбрасывало солнечные зайчики от глянцевого борта «Вихря». Для нынешней «операции» десантный модуль был заменен на VIP-салон. Рядом с грозной боевой машиной, словно в насмешку, выстроились в безупречную шеренгу семь девушек в вечерних платьях, больше похожие на моделей из глянца, чем на участников опасной миссии.

Светлана. Катерина. Елена. Александра. Инна. Анна. И, конечно, «отмененная» героиня вечера, Юсуп6ова.

Начальный план провалился. То есть не просто провалился, а рассыпался в пыль. Кто ж знал, что у Анны и Виктора — такая бурная история? Да и присутствие Демидовых заранее предположить было сложно.

Но главной миной под всё мероприятие стала… стандартная рассылка. Игорь Георгиевич, организуя бал в честь дня рождения Сергея, по привычке разослал приглашения по всем каналам. Обычно они оседали у третьих секретарей, где их хоронила какая-нибудь стажёрка. Но не в этот раз.

Откликнулись не только Демидовы. Свои делегации — и на уровне Глав! — обещали прислать Юсуповы, Архиповы, Горюновы… Список читался как справочник по Бархатной книге Первых родов. «Небольшое мероприятие» в одночасье превратилось в событие имперского масштаба. За это от именинника он уже услышал «большое спасибо». А вот верхушка основного клана, хоть и жила последние недели в режиме аврала, возмущаться не спешила. Семья с подобного мероприятия свои политические дивиденды соберет обязательно. Так что родичи еще и в долгу останутся.

«Команда мечты!» — чуть нервно хмыкнул про себя Волконский.

— Света? — обернулся молодой человек к возглавляющей строй сестре.

Штатный аналитик Ветви подтянулась. По стойке «Смирно!». Удивительно, но она умудрялась выглядеть в этом положении естественно даже в вечернем платье серебристо-серого оттенка. Кажется, муштра Бойцова даром не прошла. Майор Смерть был способен любого научить берцы натягивать на свежую голову.

— Инструктаж проведён с каждым. Под расписку, — доложила Светлана.

— Вот как… — Павел медленно прошелся вдоль шеренги, ощущая, как нарастает тишина.

Остановился перед Викторией. Её алое платье было вызовом. Вызовом приличиям, тактике и его нервным клеткам. Оставалось только гадать, каким именно образом девушки удалось удержаться на самой грани приличий с такой длиной подола.

— Виктория, — негромко произнес молодой человек. — Основные правила поведения!

Девушка даже не скривилась, хотя сюзерен требовал воспроизвести от нее прописные истины, что вдалбливали в «уральскую принцессу» с детства.

— Улыбка, скромность! — коротко рявкнула та.

— И никакой магии! — напомнил резко клановец.

— Так есть! — тут же куда менее уверенно выдала Юсупова и, противореча сама себе, тут же спросила. — А если очень надо?

Павел застыл. И даже справился собой. Хотя скрипнуть зубами ему и захотелось.

— Тем более, если «очень надо», — чуть надавил голосом он, заглянув девушке в глаза.

Та прониклась. Кажется…

— От твоего «надо» и так уже пару поместий отстраивать предстоит чуть ли не заново, — покачал головой он Волконский. — Напомню, работать будем У МЕНЯ дома. Исключение: сигнал «Срыв!».

В этом случае бить можно любым способом и по кому придется. Цель одна: выжить в течение пары минут, пока не появятся эвакуационные группы.

Молодой человек скосил взгляд влево. У соседней машины Тишь как раз инструктировала одну из команд.

Однако этот вариант был разработан как экстренный. Павел не верил, что все может закончиться настолько плохо.

— Поняла, — удивительно покладисто заявила Виктория.

— Хорошо, — вздохнул Павел и обернулся к Тюфякиной. — Инна, держись поближе к Лене. Катерина, присмотри за Сашей.

Девушки кивнули. Никто не спорил. Все было триста раз обговорено до. Но Волконский предпочел «подушнить». Порядок действий в экстремальной ситуации — та штука, которую повторять можно бесконечно. Да и инструктаж вполне неплохо показал себя как способ борьбы с нервами.

Если бы Павел отправился на бал самостоятельно, то ему было бы куда спокойнее. Однако сегодня под удар подставлялся один из домов его Семьи и девушки.

— Анна, — перешел к «самому слабому звену» клановец. — Держись поближе к Свете. Она прикроет.

Архипова кивнула. Чуть неуверенно. Ей до сих пор было сложновато обращаться к члену Первой Семьи Волконских просто по имени. Слишком уж разное у них положение было до того.

— А если ко мне попробует подойти кто-то из Демидовых? — негромко спросила она.

Волконский обернулся к сестре. Та едва заметно покачала головой. Маловероятно.

— Света прикроет, — пообещал еще раз клановец. — Но если тебя «поймают», то просто улыбнись, вежливо поздоровайся и сделай вид, что ничего не было.

Архипова кивнула. Попыталась уверенно, но чуть более резкое движение выдала ее сомнение, ведь девушка прекрасно помнила это самое «ничего не было», длиной в сто пятьдесят метров, завалившееся на правый борт возле живописного камского бережка.

Ущерб должен быть огромным.

Молодой человек еще раз прошелся вдоль строя.

— Не пыхти, господин!

Грубоватая шуточка Катерины разрядила обстановку. Послышались смешки.

— Это приказ секретаря? — хмыкнул Павел, вполне благодарный за своевременную помощь.

Катерина, как всегда, удивительно тонко чувствовала момент. А потому не ответила. Просто улыбнулась и ободряюще подмигнула. Мол, готовы мы.

Волконский окинул взглядом шеренгу, дивясь безумному сочетанию ярких тканей, прекрасно сидящих платьев и сосредоточенных взглядов.

— Итак, — заключил он. — Давайте просто сделаем это и вернемся обратно!

— Так есть! — рявкнул строй.

— И да, берегите платьишки, — пошутил клановец. — Я за них приличный броневичок отдал!

Девушки негромко рассмеялись. Шутку оценили все. Она прямо расходилась инструктажем, а потому годилась лишь на то, чтобы сбить напряжение перед вылетом.