Чтение онлайн

— Химеры — машины для убийства, — негромко напомнил Павел. — Они для того и выведены были. Если бы не управляющие контуры — я бы и разговаривать не стал.

Строго говоря, единственной явной слабостью этих существ, был… человек. Тот самый, что управлял ими через ядро. «Привязка» тормозила реакцию идеальных хищников и давала шанс охотникам. «Свободовцы» вполне справедливо опасались убирать «закладки». Ведь химерам было вообще без разницы, кого именно убивать.

Лена кивнула. Да, она не продумала аргументацию на случай согласия Павла. Не ожидала, что это произойдет так скоро.

— Уже радует, — качнул головой клановец, прекрасно просчитавший ситуацию. — Спасибо, что не стала требовать пару винтовок и обещать «и так справимся».

Кошкина чуть удивленно приподняла взгляд. Такого у нее и в мыслях не было. Она целитель. Исследователь. Но вовсе не охотник.

Негромко «бз-з-з-зыкнул» комм.

Молодой человек перевел взгляд на экран. Десять секунд он потратил, чтобы прочитать, а затем и обдумать несколько строк.

— Мы это обсудим, — поставил точку в прошлой теме клановец. — Позже. Пока же у нас другая задача.

Кошкина тут же изъявила полную готовность… да к чему угодно!

— Куда едем, что делаем?! — выдохнула она.

«И правда заскучала в стенах госпиталя.» — оценил молодой человек.

— К твоим несостоявшимся убийцам, Лена, — попытался вернуть девушке хоть какую-то серьезность клановец.

Получилось плохо.

— Пытать или говорить? — деловито спросила красотка, встряхнув вьющимися каштановыми волосами.

Очки-диагносты задорно блеснули.

Павел на миг замер.

Целительница, естественно, «паузу» отметила.

— Ну должна же я знать, брать мне хирургический набор или диагностический стенд! — возмутилась она столь искренне, словно решала взять ли с собой зонтик на прогулку.

— Вот так и живем… — покачал головой парень.

— Ты чем-то недоволен?!

Волконский капитулировал, продемонстрировав ладони.

Спорить с красоткой, готовой охотиться на химер и лично провести «дознание с пристрастием» в интересах Ветви? Нет уж, увольте!

Это только Катерина рискует. При обсуждении «графика».

— И да, Паша, мне жаль, что операция с Салтыковыми провалилась.

Молодой человек пожал плечами. Больших потерь он не понес. «Неудобства» в рамках клановой войны оплатит Иннокентий Геннадьевич. В целом, «баланс» положительный.

— И как… ты будешь с ними дальше?

В словах Кошкиной мелькнула тень сомнения. С одной стороны, целительница помнила, чью именно фамилию носил несостоявшийся убийца. Однако она очень не хотела, чтобы из-за нее кровь начала литься по-настоящему. Тем более, виновник найден и задержан.

— Не волнуйся, — хмыкнул Волконский, потрепав волосы девушки. — Все будет хорошо.

Вторую часть своей любимой поговорки он оставил при себе: «… В крайнем случае — нет!».

Два часа спустя

В этот раз все было по-другому.

Да, вновь выстроились гвардейцы Волконских, образуя коридор от стартового стола, вот только в этот раз Валерыч проверял количество складок на мундирах и ровность построений, а вовсе не готовность отражать нападение «волкодавов» гостей.

— Я тебя ненавижу, — сообщил воевода клана.

Павел кивнул. Немолодой вояка уже начал повторяться. Особенно когда ему «приваливало» работы. Вот как сейчас.

— Лучше так, чем открытая война, — спокойно обозначил официальную позицию клана его Глава.

Валерыч хмуро уставился на двоюродного брата. Сначала на отвечавшего за всех Волконских. Затем перевел взгляд на второго, что породил «чудовище», заставляющее воеводу напрягаться. «В его-то годы».

Стыдно не стало никому.

— Знаешь, что меня всегда удивляло? — поинтересовался Валерыч, бегло осмотрев строй.

Павел, поправлявший пиджак, оторвался от своего увлекательного занятия, и бросил взгляд на воеводу.

— Иннокентий Салтыков — одаренный второй ступени в Воде, — напомнил глава ВС клана.

— И что же с того? — поинтересовался молодой человек, убедившись, что костюм сидит вполне прилично.

— Как вы вообще смогли… договориться?

Двоюродный дядька даже не пытался скрыть удивления в голосе.

Павел, краем глаза наблюдая за тем, как начальник караула прислушивается к сообщению центра воздушного контроля высотки, понимающе кивнул.

В мире кланов все были помешаны на личной Силе. Буквально прямым оскорблением считалось выставить на переговоры специалиста со слабым даром. Не говоря уже о множестве негласных правил, определяющих твое место в этом мире в зависимости от одаренности.

— Иннокентий Геннадьевич… — начал было Павел.

— Ордер Салтыковых вошел в зону контроля вышки «В-центральная»! — перебил его голос начальника караула, усиленный встроенными в стену динамиками.

Бойцы подтянулись.

Глава тут же бросил на собеседников «недовольный» взгляд. Мол, почему вы еще не здесь.

— Я не про него!.. — покачал головой Валерыч, жестом приглашая двоюродного племянника пройти к остальным.

— Архипов, Воронцов, Юсупов, Демидов… Продолжать? Все они талантливые одаренные! И наследников себе подобрали таких же.

Павел едва заметно сбился с шага. Он ведь и сам жил в этой системе. И прекрасно знал о правилах «сопоставимого Дара», на которых так или иначе строились все переговоры. Однако сам он о таких вещах не задумывался… Да с тех самых пор, как его признали непригодным к работе на клан.

— «Мощь залпа»…

Так иногда для простоты назвали «пиковое напряжение», что мог выдать одаренный.

— … На скорость полета пули не влияет, — сообщил Волконский.

И даже проигнорировал едва слышную ремарку: «Отморозок…».

— А хорошо подготовленный снайпер даст мне сто очков форы, — заключил свою мысль он.

Валерыч покачал головой. Уж насколько молодой человек был бунтарем, но все же традиции уважал. Иные. И рассуждения молодого человека ему казались… слишком «революционными».