Чтение онлайн

— Прошу прощения за беспокойство, — ещё более бесцветным голосом пропищала Мари в поднос, не переставая при этом буравить Джани холодными глазами, и так и осталась стоять в дверях кафетерия.

Бросив в ответ снисходительный взгляд, Джани взяла каждого из парней за руку, и повела вниз по улице, правым глазом продолжая следить, за застывшей официанткой, проводившей их взглядом до самого поворота.

— И кто это был?

— Одноклассница. Учится в кредит и вынуждена подрабатывать, но мечтает однажды попасть в Мировую Лабраторию. Она немножко… странная. — Дэн покрутил пальцем у виска.

— Впредь разбирайся со своими фанатками сам, — Джани передернула плечами. Пристальный взгляд немигающих серых глаз почему-то не выходил из головы.

Впрочем, нахлынувшая тревожность улетучилась полностью, когда компания достигла ворот паровозного депо, или того, что было полноценным депо полвека назад, а теперь стало железнодорожным музеем. Еле дождавшись, когда охранник откроет вход, Джани промчалась чрез ворота и убежала обследовать стоящие в открытом доступе поезда и вагоны. Дэн особого восторга не испытывал, а Илья, хоть и был бы рад разделить энтузиазм Главы Семьи, в этот день решил играть голос разума. Поэтому спустя каких-то полчаса уговоров, он отлепил Джани от особо интересного локомотива и направил собственный состав из трёх человек и одного меча к округлому, обитому металлом зданию депо № 3.

— Всем привет! — возглас Джани раскатился по сводчатому помещению и отозвался гулким эхом.

Охранник, он же кассир, даже не спросив билеты, махнул в сторону двери, находившейся за его стойкой:

— Вас ждут.

Окинув вожделенным взглядом вагоны и составы, которым ещё предстояло быть досконально изученными, девушка скрылась за дверью. Дэн обернулся, и тут же вытаращился в удивлении, вернувшись взглядом к колоннам поездов, возвышающихся на постаментах. За ту секунду, что он отвлёкся на Джани, что-то в депо успело поменяться. Но ни Илья, ни престарелый охранник, кажется, не обратили внимания. Парень почувствовал нервозность, ему упорно продолжало казаться, что какой-то массив интерьера, бывший здесь пару секунд назад, бесследно исчез.

— Разбредёмся? — предложил Илья, поводя головой. — Раз уж мы здесь, почему бы не осмотреться?

Мальчик пожал плечами в знак согласия, и прямиком направился к той области, где, как ему показалось, снова мелькнуло что-то. Пустые вагоны зловеще заманивали в свои глубины распахнутыми дверьми — длинные, неуютные, холодные, выведенные из эксплуатации ещё в прошлом веке. Дэн не мог представить себя трясущимся в одном из этих лишённых приватности коробов, но так же понимал, что вся его жизнь с частного скутера теперь пересела на общественный транспорт: невозможно быть отчуждённым от общества ребёнком и рассуждать об общем благе, а уж тем более пытаться кого-то спасти. «Нужно перестать быть эгоистом» — решил мальчик, и тут же перед его носом упало что-то жёлтое. Он не сразу понял, что свалившимся комком солнечных бликов оказалась миниатюрная круглолицая девочка с длинными светлыми волосами.

— Ищешь что-то? Или кого-то? — отряхнувшись, поднялась незнакомка, практически уткнувшись лбом подбородок Дэна.

Мальчик успел отметить её большие слегка на выкате глаза, и понял, что тонет в их кристальной чистоте:

— Ищу… себя, — ответил он первое, что пришло в голову, не задумываясь о том, как глупо это прозвучит.

— Ты купил билет на поезд? Или собираешь запчасти для собственного?

— Что?

— Будущий ты! Кто ты из людей на железной дороге? Можешь считать это тестом, ответ на который определит твой тип личности! — расхохоталась собеседница.

— Девчачья чушь, — буркнул Дэн, уже жалея, что заговорил с этим излишне жизнерадостным ребёнком. — Где твои родители? Если потерялась, попроси помощи у охраны.

— Меня некому терять. Книги и игрушки не ждут меня, но я ничего не могу с собой поделать и возвращаюсь назад.

— Эгоистичный бред, — прошипел Дэн, всё больше раздражаясь. — Вырастешь — поумнеешь.

— Давай проверим? — хохотнула блондинка, и, не успел мальчик опомниться, проворно сорвала с него громоздкие наушники.

— Эй, отдай!

— А ты догони, если думаешь, что растёшь быстрее других, Даня!

Опешивший от того, что незнакомка знает его имя, мальчик помедлил, а когда рванул к вперёд, девочка уже оттолкнулась от земли и, взлетев, перемахнула через остроносый вагон «ласточки».

— Что за чертовщина? — выругался он, огибая поезд.

Воровки, однако, и след простыл. Наугад Дэн пробежал ещё один ряд составов, свернул налево и помчался вдоль вагонов, выбегая на центр зала. Поясная сумка перекрутилась, мешая бежать, и мальчик остановился поправить её как раз вовремя, чтобы не врезаться в корпус чёрной вагонетки старинного паровоза. Выругавшись, он оббежал экспонат, только чтобы получить невесомый тычок в спину — паровоз, секунду назад стоявший за ним, исчез, а девочка, на ходу дразнясь, уносилась прочь на невесть откуда взявшемся скейтборде. Придерживая неудобную сумку за спиной, Дэн припустил изо всех сил, и, заплутав окончательно, набежал прямо на Илью, о чём-то увлечённо беседовавшим с сотрудником депо.

— Куда спешишь, Денни? — весело поинтересовался тот, придержав пошатнувшегося мальчишку.

— Ты не видел девочку? В рыжей кофте, с жёлтыми волосами? — скороговоркой выпалил он, уже готовясь продолжить забег.

— Наверное, наша Хичан шалит, — весело отозвался сотрудник депо. — Не часто сюда приходят ребята её возраста!

— Она должна мне за всё ответить! — не придумал Дэн ничего умнее, и умчался, не дожидаясь ответа.

В возбуждённом состоянии разум и логика отключаются, и соперника можно изматывать бесконечно. Хичан знала это: главное, не переставать подзуживать, не слишком часто, и не слишком оскорбительно, чтобы слабый духом человек не признал поражения раньше времени. Ровно в меру щёлкая по носу, и в то же время давая ложную надежду на скорую победу: «Ещё чуть-чуть и у тебя точно получится! Ещё немного, одна попытка!» Но Дэн наконец остановился, как загнанный зверёк, предпочитающий лечь и подождать, пока надоедливая муха сама прилетит к нему в лапы. И, в общем-то, не прогадал — настала очередь Хичан задаться вопросом: а что заставило её выйти на контакт с мальчишкой и затянуть в игру? То, что Дэн — сын главы вагоностроительного холдинга, она поняла сразу же, хоть и видела его лично лишь однажды, и то лет десять назад. Тогда отец, работавший конструктором, взял Хичан на скучную и жутко утомительную встречу, так же там оказался и Дэн с родителями. Они играли весь вечер, залезая под столы и стулья, воображая себя отважными пилотами космических судов, ко всеобщему раздражению скучных взрослых. Единственным, милостиво смотрящим на детские забавы, оказался отец Дэна: его жилистое лицо, обрамлённое чёрно-фиолетовыми волосами, рассечённый белёсым шрамом лоб и глаза — отречённые от мира, но не пустые, врезались в память девочки надолго, как и его слова: «Заходи в гости в любое время. Будет классно, если вы с моим сынишкой станете лучшими друзьями». Даже сейчас она узнала Дэна из-за поразительного сходства с отцом, и сильно сомневалась, вспомнит ли мальчик её. Нужна ли она Дэну? И тут ответ, единственный возможный для оставшейся сиротой девочки, всплыл сам собой: даже если она не нужна Дэну, Дэн нужен ей. Хичан уже получила приглашение прийти в гости, и теперь имеет полное право ответить на него десять лет спустя. Сделав первый шаг навстречу, девочка спрыгнула с крыши вагона, материализовав подобие крыльев дельтаплана, и плавно спустилась напротив мальчишки.

— Заждался? — улыбнулась она лучезарной детской улыбкой.

Взгляд Дэна медленно поднялся с джинсов, украшенных узором земного шара на рыжую толстовку с нашивкой в виде паровоза, за воротом которой болтались очки, явно большие для их хозяйки, и остановился на лице, обрамлённом волнистыми прядями длинной чёлки.

— Кто ты? — повторил мальчик. — Откуда знаешь меня?

Хичан протянула украденные наушники.

— Я — маленькая паровозная волшебница! А ты уже определился с ответом?

Дэн удивлённо проморгался.

— Кто ты, на этой платформе, с которой вот-вот отойдёт поезд? Машинист? Пассажир? Или провожающий, который машет платком вслед уходящему «завтра»?

Получить ответ, не приняв правил игры, не представлялось возможным, и Дэн задумался над бредовым вопросом на полном серьёзе. Девочка просияла, видя, как мысль проступила на его лице. Должно быть, он выглядел в этот момент до ужаса странно, но наконец, ответ пришёл сам собой:

— Мой мотоцикл не может дальше проехать, и я решил пересесть на общественный транспорт. Но не знаю, где купить билет и в какую сторону садиться, и до какой станции мне ехать…

— А куда ты собираешься отправиться?

Дэн зажмурился, силясь подобрать верную формулировку. Всю жизнь он плыл по течению, не обременяясь вопросами того, что готовит будущее. Была, конечно, мечта — стать посланником доброго мира, но учитывая то, что он узнал вчера… или, ничего не изменилось?

— Я еду туда, где все смогут дружить. Туда, где моим друзьям ничего не угрожает… — нескладно объяснил парень. — …и мы сможем заниматься наукой ради прогресса и улучшения качества жизни. Не ради убийств, а ради счастья…