Чтение онлайн

– Откройте, это я, – услышала девушка голос хозяина.

Что-то с ним было не так, поэтому Вера не стала открывать, а выглянула на улицу. Там стояли два увешанных оружием земма, которые не сводили глаз с её окна.

«Жаль, что я спрятала лук, – подумала девушка, вытаскивая из ножен кинжалы и втыкая их в пол. – Ладно, я им и так не дамся!»

– Я хочу спать и не буду никому открывать! – крикнула она. – Если я вам нужна, подождите до вечера.

– Открой, девка! – сказал кто-то грубым голосом. – Если сдашься сама, мы тебя не тронем. Поделишься ценностями, и мы уйдём. Если придётся ломать дверь, ты будешь отрабатывать нам всю ночь!

– Размечтался, гнилой! – ответила Вера одним из самых сильных оскорблений земмов. – Ломай дверь, а я посмотрю, как это у тебя получится!

Дверь ломали минут десять и справились с ней только с помощью топоров. В комнату ворвались три земма, которые тут же попадали на пол с кинжалами в груди. Следом за ними вошёл бледный хозяин.

– Что ты наделала! – потрясённо сказал он, увидев тела. – Теперь тебя не продадут, а пустят на ремни! Заодно достанется и мне. Мало того что теперь менять дверь...

– У тебя есть лук? – не слушая его причитания, спросила девушка. – Понятно, что он нужен со стрелами. И добавь к нему плащ. За всё заплачу полсотни золотых! А если провозишься и меня убьют, тебе останутся одни убытки.

– Сейчас принесу! – заторопился он. – А ты готовь золото! Только чтобы об этом не проболталась, а то меня точно убьют!

Через несколько минут у Веры был хороший охотничий лук и набитый стрелами колчан. Распахнув окно, она дважды выстрелила в карауливших её земмов. Кинжалы вернула на пояс, пока хозяин бегал за луком, а сейчас схватила сумки и скатанный плащ и выбежала из комнаты. На улице не было никого, кроме убитых земмов, поэтому ей не помешали. Вера не могла бежать с таким грузом, только быстро идти. Уходила тем же путём, каким шла в город. В приметном месте взяла спрятанное серебро, лук и ещё одну сумку с вещами. Купленный лук выбросила, потому что свой был лучше.

«Нагрузилась как лошадь, – подумала девушка. – Если погонятся, я не убегу с таким грузом. И ничего нельзя оставить, кроме серебра. Ладно, пока потащу, а там будет видно. Вот только куда идти? В Таркшир я в такую погоду не доберусь, раньше сдохну. Идти на запад? А если рассказ о гертах – выдумка? Всё равно пойду, а если и на западе творится то же, что и здесь, попробую выйти на тракт. Папаша Брас говорил, что там не такие густые леса, как здесь».

В Валеж они всё-таки заехали.

– Обыватели или стража не страшней дружинников барона Гарвела, – сказал Олег Сель. – Не бойся, никто нас не схватит. Купим тебе всё, что необходимо, и поедем дальше.

– Надо купить шатёр, – добавил Отто. – Сделали глупость, что не взяли один у дружинников. Из-за этого вчера вымокли. Дожди уже не тёплые, да и вообще похолодало. Я одет тепло, на тебе только эта рубаха, ау Сель она вся в дырках. Если бы была человеческой девушкой, я не смог бы сесть на лошадь из-за возбуждения.

– А мы вас не возбуждаем? – спросила любопытная девчонка. – Неужели не хочется любви?

– Он так шутит, – ответил за друга Олег. – Любви хотят все, но то, о чём ты говоришь, не любовь.

– Этого тоже хотят, – вздохнув, сказала девушка. – В подвале барона была женщина гертов, так её каждый вечер любили дружинники барона. Значит, она их возбуждала, а я вам не нужна, хотя у нас всё одинаковое. Я спросила у неё, и она задрала тунику. Всё то же самое, только вы толще.

– Ты нам как сестра, – сердито сказал Олег. – Я обещал, что устрою твою судьбу. Когда будет муж, с ним и займёшься любовью. Она не только для удовольствия, но и для продолжения рода, а у нас с тобой не будет детей.

На этом тему любви закрыли, и вскоре въехали в Валеж. В городе было много гулявших и спешивших по своим делам земмов, которые останавливались и таращились на странную компанию. Отто это нервировало, а Сель припала к шее коня и закрыла глаза. Олегу тоже не нравилось такое внимание, поэтому он поспешил сделать покупки. Применив силу, юноша подозвал одного из прохожих и узнал, где находятся нужные лавки. В первую очередь купили тунику для девушки и в той же лавке взяли для всех плащи. Для Отто выбрали самый большой размер, но плащ оказался мал. Следующей покупкой были сандалии, а за шатром пришлось ехать на городской рынок. Там к ним чуть было не прицепился патруль стражи, и Олегу опять пришлось колдовать. Колдовством применение силы назвал Отто. Купили самый большой шатёр из тех, какие были у торговца, и поспешили покинуть город. Дело шло к вечеру, поэтому выбрали в лесу подходящую поляну, на которой мужчины установили шатёр. Сель набрала сучьев, разожгла костёр и сварила в небольшом котелке кашу, в которую добавила вяленое мясо и купленные на рынке овощи. Есть её готовку пришлось в шатре, куда загнал начавшийся дождь. Лошадей успели накормить овсом, но укрыть их было нечем.

– Нужно ночевать на постоялых дворах, – предложил Отто, – иначе лишимся коней. Я не думаю, что повсюду такие порядки, как в этом Валеже. Да и у нас сейчас приличный вид, так что не должны цепляться.

– Могут прицепиться из-за меня, – тихо сказала Сель. – Найдутся те, кого оскорбит такой союз. Между нами ничего нет, но вы не будете это всем объяснять. Если мужчины и женщина путешествуют вместе, значит, они родственники или вместе спят. Мы не можем быть родственниками, поэтому решат, что я грею вам постель.

– Не хотелось к этому прибегать, но придётся, – сказал Олег. – Сель, мы сделаем тебя благородной леди.

– Повредился в уме? – постучал себя по голове Отто. – Интересно, кто у нас здесь герцог, ты или я? Я точно знаю, что возводить в дворянство могут либо они, либо сам король. Он может давать титулы. А с самозванцами здесь разговор короткий.

– Ты плохо знаешь обычаи земмов... – начал юноша.

– А ты хорошо их знаешь? – перебил приятель. – Золото не заменит знатность. Если его много, дворянство можно купить, но не нам с тобой.

– Я тебе говорил, что пять лет прожил в храме, – сказал Олег, – умолчал только в каком. В отличие от земмов, ты ничего не понял бы. У них главный храм не может стоять в столице королевства. Такая столица у жрецов своя. Была она и в погибшем королевстве Алург, а в ней находился главный храм. Я не знаю, по какой причине все дружно решили, что он погиб вместе с королевством, наверное, об этом позаботились сами жрецы.

– И ты туда попал, – догадался Отто. – Как же они тебя отпустили? Или не отпускали, а ты удрал сам?

– Они спасли мне жизнь, разбудили силы и научили всему, что знают сами. Наверное, я выучил в магии всё, что известно земмам. Память у меня такая, что всё запоминаю с первого раза. За пять лет прочитал все священные книги и хроники и знаю местную религию и историю королевства получше многих жрецов. Я даже втайне от главного жреца сам провёл ритуал посвящения на алтаре!

– А для чего? – не понял приятель. – Разве человек может стать жрецом?

– Главный жрец считал, что не может, – ответил Олег, – хотя прямых запретов нет, а силы у меня для этого в избытке. А провёл для того, чтобы не поймали на лжи. Жрец может почувствовать её у любого, в том числе и у других жрецов. В этом сила не даёт защиты от магов. Если я совру, меня сразу уличат. А теперь могу сказать, что прошёл посвящение на алтаре главного храма города Ортаг, и любой жрец это подтвердит!