Чтение онлайн

– Я тоже молилась, - уверенно заявляю я.

Нона смеряет меня строгим взглядом. На ней ритуальное платье. Легкие, тонкие ткани окружают тело Ноны прозрачной дымкой. На ногах - сандалии. Девушка выглядит изящно. В отличие от меня. На мне топ, схенти, и я босиком. Так уж мне нравится: чем проще, тем лучше, главное - удобство.

– Уже молилась, говоришь?
– переспрашивает Нона, имея в виду, что я выгляжу не должным образом.

– В смысле еще раньше, до рассвета.

– Зря только усложняешь себе жизнь.

Это правда. Гораздо проще молиться, когда Солнце уже ярко сияет на небе или хотя бы медленно и тяжело выплывает из-за горизонта.

Говорить нам не о чем, однако Нона не сдается:

– Чем ты займешься в будущем?

Для эдема совершенно нормальный вопрос. Они частенько задают его друг другу, чтобы лучше понимать, к чему каждый стремится.

По правде говоря, лично я понятия не имею. Сейчас в мои обязанности входит ухаживать за животными, исцелять тех из них, которые приходят за помощью из Диких земель. Работа, откровенно говоря, не очень почетная. В сравнении с моими сверстниками я отстаю в развитии и чувствительности. Мне не доверяют, а это плохой знак.

Я интересуюсь совсем не тем, чем следовало бы. На что я трачу свою жизнь?
– Возвращаюсь снова и снова к своим тайникам, составляю карту Фрактала, ищу в округе руины прошлой цивилизации. Захожу все дальше. Во всех смыслах.

– Уже решила по поводу семьи?

Начинается. Мне хочется закатить глаза. Нона - одна из тех, кто сильно хочет найти для меня защитника, говоря по-унговски, выдать замуж. Почему бы ей не заботиться о создании своей семьи?

Я не должна грубить ей. Любой эдем имеет право задавать такие вопросы. Это обычное проявление вежливости и дружелюбия.

– Я еще думаю.

Невольно я тут же представляю Фортуната, которого прочат мне в защитники. Наверное, его можно назвать красавцем. Он отлично сложен: худощавый, но мускулистый. Волосы колючие, как у ежа, на спине, плечах и руках длинные белые иглы. Резкие скулы, острые кончики ушей, тонкие нос и губы. Брови грозно нависают над янтарными глазами. Кстати, я замечала, что глаза у него светятся ярче, чем у остальных эдемов. Значит ли это, что у него фотосинтез проходит быстрее? Тогда почему его глаза не зеленые, а ярко-желтые?

О Фортунате девчонки сплетничают по всем папоротникам. Он - хороший парень. К тому же "законопослушный гражданин": старейшины в нем души не чают. Наверняка в будущем он станет отличным мужем и отцом. Только бы не со мной. Наверное, мне должна льстить его симпатия. Но признаюсь, я панически боюсь наших отношений. Мне кажется, прояви я чуть больше внимания к Фортунату, меня в тот же день уговорили бы создать с ним семью. Я к этому совершенно не готова. У меня у самой столько вопросов. И что в таком случае я смогу дать Фортунату? Появятся дети, чему я их научу? Они окажутся между двумя огнями: отцом, который глубоко предан традициям и философии эдемов, и мамой, сутками напролет скитающейся в поисках прошлой цивилизации. Как сказал бы унг, Фортунат совсем из другого теста.

– Что здесь думать. Он - замечательный мужчина.

А вот это уже начинает меня раздражать.

– Знаешь, где Флика?

Нона кивает в сторону, и я вижу в толпе солнечных мою бабушку.

– Она будет занята какое-то время. Нужна тебе?

Нет. Совсем нет.

– Не беспокой ее из-за меня. Я все равно должна помочь животным.

Во мне все трепещет от радости, что бабушка будет занята, а я предоставлена сама себе. День складывается как нельзя лучше.

– Пожалуй, я уже пойду, - весело сообщаю я.

Нона не двигается с места. Ни намеков, ни прямоты она, похоже, не понимает. Что ж. Я уже собираюсь нахально уйти, но девушка останавливает меня:

– Тебя Салима искала.

Во Фрактале много детей, сколько именно, не знаю, но точно больше восьмисот. Их воспитанием старейшины занимаются особенно внимательно. По негласному закону меня к ним стараются не подпускать: я дурной пример. Лишь один ребенок всегда общается со мной без страха, такая уж статистика. Салима рано лишилась родителей, они ушли в другой Фрактал, что по неведомым мне причинам у нас считается позором, но дочь с собой не взяли. Так что можно сказать, мы с Салимой в некотором роде - подруги по несчастью. Мы с ней редко встречаемся, но я всегда искренне рада даже мимолетной встрече.

– Где она?

– Была в твоей палатке.

Строго говоря, ближние могут занимать любые палатки. В мою же наведываться осмеливаются немногие: Нона, Фортунат и Салима. Я не просила о такой услуге, ведь в палатке я уж точно не решусь прятать нечто запрещенное. Просто я достаточно часто прячусь там сама, и люди как-то привыкли к такому раскладу.

– Но уже, наверное, ушла.

"Почему ты не сказала сразу?". Но я прикусываю себе язык.

– Я забыла тебя предупредить.

Как уж, забыла! Ноне, как и старейшинам, не нравилось, что я оказываю влияние пускай даже на одного ребенка.

Я бы сказала Ноне еще несколько слов, но внезапно чувствую внимание бабушки к моей персоне. Серо-зеленые глаза Флики смотрят на меня так пристально, что становится не по себе.

Если я хочу еще насладиться сегодня свободой, мне стоит пошевеливаться. На этот раз я не оборачиваюсь.

ГЛАВА 3

Габриэлла

У подножья Северных гор у меня что-то вроде лазарета. Сюда приходят животные, которым нужна моя помощь. Я ухаживаю за ними, исцеляю их раны. Некоторых я вижу уже не впервые, другие приходят даже из чужих Фракталов. Это я знаю наверняка. С солнечными из далеких поселений контакт устанавливают только старейшины. Но у меня есть свои каналы связи.

Из-за кустов иоланты мне навстречу спешит носорог.

– Ну, здравствуй, красавец, - я поглаживаю животного по округлым бокам. У него жесткая шершавая кожа. Мысленно прощупываю клетки. Постепенно его мощное, неповоротливое тело исцеляется. Уже лучше. Гораздо лучше.

Еще несколько дней назад ему не хватало энергии. Не знаю, откуда он пришел таким обессилевшим. Выглядел загнанным и уставшим. Просил очень много еды. Мне пришлось несколько раз за день молиться, чтобы потом наполнить пустышки солнечным светом. Носорог съел все, что я для него приготовила. Жевал траву-пустышку с таким видом, словно это дело жизни и смерти.

Я продолжаю осматривать его тело. Только сейчас замечаю, что рог носорога густо покрыт разноцветными цветами. Они еще совсем нежные и мягкие, но в них бурлит жизненный сок.

– Ты вырастил цветы! Умница! Просто молодчина!

Радости моей нет пределов. Он вырастил цветы! Это отличный знак, замечательный. Обычно животные "цветут" от обилия энергии. Значит, хоть в чем-то я совершенствуюсь. Это уже не первый раз, когда мне удается исцелить животное за более короткий срок, чем прежде. Это по-настоящему воодушевляет.