Чтение онлайн

Звуки празднества доносились сюда отчётливо.

Я уже собиралась поразмышлять обо всём, что происходит, но в этот момент дверь на соседнем балконе приоткрылась, и кто-то стремительно выскочил на свежий воздух.

Этот кто-то оказался почти полностью обнажённым парнем, на котором из одежды были только короткие рейтузы с оборочками. При виде этих оборочек я едва не расхохоталась.

Парень был всколоченный, дикий, буквально первобытный. Хорошо сложен, крепок, силён. Длинные волосы в беспорядке падали на плечи. Босой, напряжённый. Напоминал одичавшего Тарзана.

Из комнаты, откуда он выскочил, послышалась возня, даже крики. Парень начал оглядываться. И тут наши взгляды встретились.

Неужели это неудавшийся любовник прячется от разъярённого мужа? Уж не с женой ли местного герцога он успел замутить?

Несколько мгновений парень сверлил меня взглядом, а я — не удержалась — жестом пригласила его перепрыгнуть на мой балкон. Жалко стало человека: сейчас и без рейтуз останется.

Тот отреагировал мгновенно: разбежался, подпрыгнул и с лёгкостью перемахнул через ограждение.

Я ахнула, отшатнулась. Но он схватил меня за руку и затащил в комнату, поспешно закрыв дверь.

Я вырвалась и отступила в сторону. Хватать себя не позволю.

Парень прислушивался к крикам на улице — видимо, разъярённый муж таки выскочил на балкон. После чего облегчённо выдохнул и повернулся ко мне.

Несколько мгновений он разглядывал меня, а затем совершил настоящий щегольской поклон, чуть ли не до пояса:

— Большое спасибо, дорогая леди, за помощь, — произнёс он так, словно я спасла ему жизнь (а может так оно и было). — Вы очень выручили меня. Могу ли узнать ваше имя?

Видимо, я слишком отвлеклась от роли и потеряла бдительность, потому что открыла рот и произнесла:

— София.

— Какое красивое имя, — искренне восхитился молодчик. — Необычное, интересное. Вы иностранка?

И тут я прикусила себе язык. До сего момента всё шло по идеальному плану, и вот я сама себя подвела. Когда это мой идеальный мозг меня подводил?

Я опустила глаза и промолчала. Потом уселась на диван и начала бессмысленно грызть сладости.

Несколько мгновений тишины — и вдруг парень спохватился:

— Ах, простите меня! Ну конечно же, я в совершенно неподобающем виде. Вы правы, нельзя со мной разговаривать. Ещё раз спасибо за помощь, я обязательно вас отблагодарю. А теперь мне пора.

Он рванул ко входной двери. Я уставилась ему в голую спину.

Да уж. Выйти у него не получится.

Парень дёрнул дверь раз, другой, понял, что заперто, и вдруг — взмахнул рукой, и дверь открылась.

Что? Он что, ключи от каждой двери хранит в своих рейтузах со смешными рюшами?

Парень с рюшами быстренько исчез в коридоре, а я подхватила юбки и ринулась за ним. Не хватало ещё сидеть здесь без дела, когда есть прекрасная возможность выйти и исследовать мир.

Коридор оказался пуст. Бинго! Отличная возможность.

Я направилась в противоположную сторону, вглубь, подальше от зала праздности. Стены были бедно украшены редкими полотнами. Пол — деревянный, чисто вымытый, но явно требующий ремонта. Похоже, проживающий здесь аристократ был не так уж богат, каким пытался казаться. А приёмы устраивает, чтобы пустить пыль в глаза… но зачем?

Коридор плавно сворачивал в сторону.

И вскоре я оказалась перед разветвлением, решая, в какой из трёх последующих ходов стоит пойти. Выбрала направление прямо, интуитивно, и пошла вперёд, вскоре оказавшись перед несколькими совершенно одинаковыми дверями.

Собиралась войти в ближайшую, как вдруг услышала тихие голоса. Мне бы сбежать отсюда, чтобы меня никто не заметил, но один голос показался мучительно знакомым.

Так это же Рафаэль!

Мои брови поползли вверх. Это уже становится интересным.

В комнатке, третьей по счёту, дверь была неплотно закрыта. Я заглянула в щель, изумляясь беспечности некоторых обитателей, и обнаружила, что в комнатушке, немного похожей на ту, где меня оставил муженёк, находились двое: сам Рафаэль и какая-то броская девица.

Они сидели на диванчике, прижимаясь друг к другу. Я скривилась. Значит, у Рафаэля есть любовница. Вот почему он так демонстративно игнорировал Эвелину и не явился ко мне этой ночью. Кажется, его сердце занято. Впрочем, выводы делать рановато. Может, дело не в сердце, а в совершенно другом органе.

Парень часто дышал, поглаживая щёку девушки пальцами. Она, конечно, была красоткой. Миниатюрная блондинка, губы бантиком, длинные волнистые волосы, заплетённые в бесхитростную причёску, спускались на плечи. Декольте — очень глубокое, и Рафаэль постоянно скашивал на него взгляд.

— Говорят, ты женился, — проговорила она негромко, с лёгким укором. — Не дождался меня, значит.

— Прости, — без особенного раскаяния ответил он. — Ты же знаешь, наш брак невозможен. Мой род никогда не примет твой статус. Им только Эвелину подавай. А я на этой стерве не женюсь ни за что на свете! А о жене не беспокойся. Это всего лишь тупая попаданка. Она от животного вообще не отличается. Ни слова не понимает, представляешь?

Я скрипнула зубами. Поднадоело слушать о себе такое. Девица же ухмыльнулась.

— Охотно верю. Однако мне всё равно это неприятно. Для того, чтобы забавляться в постели, много ума не нужно, нужно просто красивое тело. Скажи, какая она? Она в этом хороша?

Рафаэль посмотрел на любовницу, будто оскорбившись.

— Да я с ней не был, о чём ты? Я же тебе сказал, она не в себе! Я с животными не сплю.

— Это пока, — протянула девица. — У неё немало преимуществ. Потом распробуешь. Найдёшь в этом плюсы. Она не будет с тобой спорить, не будет противоречить. Ты ведь этого хотел?

Рафаэль замер. Разговор сворачивал в то русло, которое ему явно не нравилось. И чтобы отвлечь свою любовницу от неприятных речей, он наклонился и поцеловал её. Но она тут же отодвинулась.

— Рафаэль, милый… — она дразняще прикусила нижнюю губу. — Может быть, нам стоит расстаться? Ты женат. Мне ничего не светит.

— Да ты что?! — возмутился он. — Я тебя ни за что не отпущу! Неужели тебе плохо со мной сейчас? Я тебя ни к чему не обязываю. Мы видимся тайно. И это так романтично!

— Ты думаешь? — она заломила бровь. — Мне видеться с тобой всё сложнее. Если отец узнает, что мы вместе, я не представляю, чем это закончится. Если бы ты не был женат, пришлось бы брать ответственность. Но так как теперь ты несвободен и ответственности не возьмёшь, думаю… безопаснее будет расстаться.