Чтение онлайн

Надеюсь, у них хотя бы нет, как у средневековых жителей, привычки мыться раз в год. Ну… от Рафаэля не воняло. Может быть, просто совпадение?

Когда мы вошли, на нас сразу же обратили внимание десятки аристократических лиц. В глазах вспыхнул интерес. Послышались шёпотки. Рафаэль вздёрнул подбородок повыше, шаг его сделался более чеканным. Я смотрела на это всё с улыбкой.

Ах, как же ему не хочется ударить в грязь лицом! Чем же ты, дорогой, от отца своего отличаешься? Кричал, что репутация тебе нипочём, а сам трясёшься, как осиновый лист под взглядом всех этих хищников.

Я укоризненно покачала головой.

Рафаэль вёл меня целенаправленно к нишам с правой стороны зала. Здесь можно было уединиться на мягком диванчике в тени. Усадив меня на один из таких диванчиков, он облегчённо выдохнул. Поискал кого-то взглядом, после чего строго посмотрел на меня и произнёс:

— Сиди тут! Сидеть! Поняла?

Тон был грубый, жёсткий, требовательный. Ну да, так с собаками разговаривают. Мне оставалось лишь тявкнуть и выставить язык для верности. Но вместо этого я развалилась на диване в расслабленной позе. Устала. Корсет передавил всё на свете.

Наверное, Рафаэль решил, что это знак моей покорности, и умчался. Я же выдохнула.

Итак, моя задача — просто наблюдать. Продолжаем собирать информацию. Я вообще такой человек, что не начинаю активно действовать, пока не наберу достаточно данных. Мне нужен тщательный анализ.

Есть такие люди, которым всё это не нужно: они рубят с плеча, поступают интуитивно, эмоционально, как попало. Я — не того склада. Сначала обдумаю, а потом сделаю шаг. Но мой шаг будет самым верным.

Эти размышления успокаивали. Я действительно расслабилась, слушая странную, но скучную музыку, как вдруг передо мной выросли тени, и вскоре свет от огромной люстры на потолке оказался закрыт силуэтами трёх незнакомых девиц.

В том, что они пришли именно ко мне, не было никаких сомнений. Одна из них, высокая блондинка, смотрела на меня с прищуром ледяных глаз.

— Это правда она? Та самая попаданка? — нетерпеливо бросила её рыжеватая спутница. Она была мелкая, пышная и явно не в меру любопытная.

— Рафаэль действительно женился на ней, — блондинка скрипнула зубами. — Да, это она. И я не собираюсь с этим мириться. Рафаэль мой! Я уничтожу это животное, несмотря ни на что!!!

Я хмыкнула.

О-у! Очередные дрессировщики пожаловали. Ну посмотрим, как они собираются меня «уничтожать».

— Она скалится! Скалится! — воскликнула вторая спутница блондинки, неприметная шатенка. — У моего кузена любовница тоже из попаданок была. Так та ужасно кусалась! Будь осторожна, Эвелина! А вдруг она ещё и ядовитая?..

Я не удержалась и расхохоталась, а три девицы уставились на меня в полном изумлении…

— Она нас что, понимает? — испуганно отшатнулась рыжая. — Мне это не нравится. Попаданки, которые чуть-чуть умнее обычных, обычно наиболее опасны. Эвелина, может, не будем с ней связываться? Она скоро… ну, Рафаэлю страшно надоест. Он же явно женился на ней только для того, чтобы позлить родителей. Все знают, что они в контрах.

— Нет уж, — процедила Эвелина. Глаза её по-прежнему горели ненавистью. — Я не собираюсь быть позорным вторым номером. Той, на ком женились после того, как наигрались с этой первой. Рафаэль, чем бы он ни руководствовался, глубоко ошибся. Он будет делать то, что я решу! А для этого нужно освободить тёплое местечко около него…

Я перестала смеяться и с интересом разглядывала блондинку. Вот она какая — властная, капризная, самоуверенная. Решила, что глупый Рафаэль принадлежит только ей. Причём его мнение, похоже, никто учитывать не собирался. Уж не на этой ли дамочке Себастьян собрался женить своего ненаглядного сынка?

Но я задумалась — что для меня лучше? Может, действительно поспособствовать тому, чтобы их «прекрасный союз» воплотился в жизнь? Меня, по идее, тогда должны оставить в покое.

Впрочем… это довольно-таки рискованно. Я же не знаю, что в этом мире делают с так называемыми «глупыми попаданками», когда они никому не нужны. Поэтому не буду спешить с выводами.

К тому же эта девица мне очень не нравится. Подыгрывать ей в каком-либо виде было бы отвратительно.

— Здесь нужна особенная тактика, — вмешалась шатенка. — Эвелина, если ты хочешь испортить репутацию этого животного, — она указала на меня, — нужно спровоцировать её на конфликт!

Я слушала и поражалась. Им даже в голову не приходит, что я могу что-то понимать. Это ярко доказывает: история с попаданками в этом мире очень мутная. Но не может быть, чтобы все иномирные девицы оказывались лишены интеллекта!

Что с ними происходит на самом деле? Почему такое неравенство?

— Я придумала! — воскликнула рыжая. — Сегодня на приёме должен присутствовать Карл Руно. Вы помните — блондинистый такой графчик. У него тоже жена-попаданка. Тяжёлый случай. Он третий сын в семье, не унаследовал ничего, кроме маленького поместья на окраине. Никто замуж за него идти не хотел, вот он и нашёл себе попаданку. Ну, чтобы детей рожала. Таскает её теперь по всяким приёмам на потеху окружающим. Давайте мы столкнём этих двух! Ну, знаете… как петушиные бои или что-то такое. Будет весело!!!

Глаза блондинки загорелись. Кажется, идея пришлась ей по вкусу.

— Роберта, — она повернулась к шатенке. — Найди-ка Карла. Нам нужно выманить его женушку прямо сюда.

Шатенка радостно оскалилась и умчалась прочь.

Я же, разглядывая оставшихся двух девиц, поражалась их циничности и жестокости. И, конечно же, недалёкости. Они так глупо выдали передо мной весь свой план.

Что ж, их замысел мне на руку. Как раз познакомлюсь ещё с одной подругой по несчастью…

***

Рафаэль куда-то запропастился. Вот безответственный мальчишка!

Блондинка расположилась на диванчике рядом. Рыжая бегала у неё вместо служки: то напиток принесла, то орешков каких-то в тарелочке.

А я потихонечку тягала сладости из блюда на соседнем столике. В принципе, к любым неожиданностям была готова.

Наконец, я заметила шатенку, идущую сюда под руку с незнакомой девушкой. Прищурилась, приглядываясь к ней. Красивая, миниатюрная, волосы неопределённого цвета, но уложены в высокую причёску. Тонкая талия, кукольное лицо.

Но чем ближе она подходила, тем заметнее становился её расфокусированный взгляд. Она бегала глазами по окружающим, ни на чем толком не задерживаясь. На лице — очевидное, бессмысленное выражение.

Однако, когда девушка увидела на моём столе блюда со сладостями, то тут же вырвалась из хватки и бросилась сюда. С разбегу плюхнулась на диван рядом и начала жадно поглощать угощение.

Я испытала шок и дикую жалость одновременно. Боже, она действительно не владела собой! Такая красивая, такая милая, но водилась исключительно инстинктами и больше походила на двухлетнего ребёнка. Несколько шоколадных капель застыли в уголках её маленького рта.