Чтение онлайн

— Ну, хорошо. Давай объясняй.

— Ты должен найти плоды силы. После того как будут добыты все плоды, ты должен будешь отыскать проход на этаж выше.

— А что там?

— Там тебя встретят верные.

— Очень интересно, но ничего не понятно, — вздохнул я. — Ладно. Чего опасаться в этом лабиринте?

— Его стражей. А также других сборщиков урожая.

— Так я здесь не один?

— Не один. Как минимум я здесь.

Я закатил глаза:

— Ладно, умник. Значит, тебя тут бросили вместе со мной? И что мне мешает открутить тебе голову?

— Ничего не мешает, — всё так же абсолютно спокойно ответил никасс.

Я поставил [Истязателя] перед собой и опёрся на него локтем:

— И ты не боишься?

— Нет.

— Сумасшедшего ответ. Хорошо. Кто такие непокорные?

— Те, кто построил этот лабиринт в попытке укрыться от истинной веры.

Я подошёл к одной из стен и убедился, что она была действительно такая же, как и стены в домах местных жителей. Значит, эти непокорные и есть те ушастые иномирцы. Это многое объясняет.

Получается, что они бежали в бездну, пытаясь от чего-то укрыться. Уж не от этих ли белокожих? В принципе эта теория ровно ложилась на ту гравюру, увиденную мной на вратах в эту часть бездны. Видимо, две расы воевали между собой. Никассы в итоге победили, и остатки ушастых укрылись в бездне. Но ненадолго.

— Этот лабиринт был частью обороны непокорных? — задал я логичный вопрос никассу.

— Это так, — кивнул парень.

— Но он по-прежнему функционирует. Тогда как вы через него пробились?

— Это не имеет отношения к сбору урожая. Ты сможешь получить ответы на все свои вопросы, если победишь остальных сборщиков и поднимешься наверх с добычей.

Я тяжело вздохнул:

— Хорошо. И как мне найти этот урожай? Как он вообще выглядит?

— Ты узнаешь его. Местонахождение плодов же неизвестно. Они прорастают в случайных местах лабиринта. Но всего их пять. И чтобы победить, ты должен найти их все.

— А если кто-то меня опередит?

— Значит, ты должен будешь забрать плод у него.

— А сами вы, значит, подставляться не хотите? Верно?

Никасс одарил меня отсутствующим взглядом и ничего не ответил. Я же взвалил меч на плечи и подошёл к нему вплотную, хватая за воротник:

— А теперь слушай меня, парень. Я в ваши игры играть отказываюсь! Зови своих дружков, иначе я оторву тебе голову! Буквально.

Вопреки ожиданиям, иномирец совершенно не выказал никакого испуга. Он лишь безразлично пожал плечами и ответил:

— Это не имеет значения. Ты волен творить с этим телом всё что угодно.

Я нахмурился и в исследовательских целях отвесил никассу лёгкий подзатыльник. Как я и предполагал, боли он не почувствовал. Поэтому, вздохнув, я поставил его на землю и, развернувшись, зашагал прочь.

Вряд ли стоило ждать от него какой-то подставы. Он больше напоминал какого-то запрограммированного зомби. Целью которого было информирование моей важной персоны о её новой миссии. И ничего не оставалось, кроме как попробовать её выполнить, чтобы отсюда выбраться.

По пути я внимательно осматривал стены лабиринта. На них имелись многочисленные следы внешнего воздействия. Кто-то неоднократно пытался сделать то, что мне пришло в голову первым делом — разрушить одну из стен. Но [Истязателю] она не поддалась, обзаведясь лишь неглубокой царапиной.

— И вот кто бы мог подумать, что следовало взять другой меч? — вновь посетовал я на неудачный выбор.

Помимо царапин по углам я замечал пробивающиеся сквозь щели ростки вездесущей зелёной поросли. Не особо было понятно, как она выживает здесь без света. Но, скорее всего, это очередное растение, питающееся энергией бездны или ещё какой-нибудь магической мутью.

Но размышления о природе местной флоры вскоре сменились раздражением от очередного тупика.

Я присел на корточки возле одной из таких стен и посмотрел на многочисленные «запчасти» гуманоидных существ. Я не был судмедэкспертом. Да и было видно, что найденным мною останкам уже очень много лет, так как кожа и мясо уже успели превратиться в пыль. Но на некоторых костях я обнаружил аккуратные прожжённые дырочки. Были также и многочисленные переломы. Некоторые скелеты были разбросаны частями по разным углам. Будто что-то загнало жертву в этот тупик и порвало на клочки.

И тут я понял, что этот лабиринт был построен не просто для развлечения. Многочисленные тупики служили ловушками для атакующих, где с ними расправлялись местные стражи, про которых говорил тот белокожий. А значит, задерживаться здесь не стоило.

Я лишь по-быстрому ещё раз осмотрел найденные кости и убедился, что их черепа по строению походили на головы никасс. Значит, они и правда были главными врагами ушастой расы. Вот только каким-то образом, белокожие сумели победить своих врагов. Но их оборонную систему не сломали до сих пор. А значит, разумнее было бы быть настороже и аккуратно двигаться дальше. Но когда это я поступал разумно?

Я на ходу со всей силы хлопнул лезвием меча по стене, и звук удара эхом отразился по коридору. Если здесь кто-то есть, то пусть приходит.

Вот только моё хулиганство было оставлено без внимания. Поэтому, пожав плечами, я пошёл дальше.

Оказалось, что лабиринт состоял не только из одних лишь коридоров. Через некоторое время блужданий я вышел из прохода и очутился в обширном круглом зале, в который вёл десяток таких же проходов в тоннели.

Я подбоченился и задумчиво осмотрелся по сторонам:

— Ну и куда дальше? — пробурчал я себе под нос, после чего закатил глаза. — Ох уж эти муки выбора.

Я выставил вперёд указательный палец и начал переводить его с прохода на проход, читая считалочку:

— Мы делили апельсин. Много нас, а он один. Это долька для ежа. Смерть никассам от ножа. Опа!

Мой палец упёрся в один из проходов, из которого показалась массивная мускулистая фигура. Потребовалось некоторое время, но в голове всплыло воспоминание, что я уже видел её в Гомморахе.

Из тоннеля, на который указывал мой палец, вышел гуманоид на голову выше меня. И в глаза бросалась именно эта его голова. Выглядела она как башка то ли льва, то ли тигра. Я бы сказал, что чуть укороченная морда больше смахивала на тигриную, хоть я и не эксперт по кошачьим. Но вот оракул сказал, что это:

[Лионис]. Разумный. Класс — хищник.