Чтение онлайн

— Каким образом?

— Мы возьмёмся за камень вместе, и я направлю часть его энергии к тебе.

— Хорошо. Давай так и поступим.

Керат подошёл к цветку и потянулся к кристаллу, но тотчас же замер не в силах пошевелиться. И даже обернуться назад он не мог. Поэтому керат не видел, что из сочленений его брони торчит короткий кинжал. Зато он прекрасно это чувствовал. Яд дроу полностью обездвиживал жертву, но сохранял все болевые ощущения.

Вслед за болью керат услышал слова своего недавно обретённого товарища:

— Главная мудрость моего клана гласит, что нельзя подставлять спину. Никому. Особенно союзникам.

Лучник мягко проскользил мимо спутника и, не скрывая довольного выражения лица, подошёл к цветку. Его руки мягко легли на крупный кристалл коричневого цвета, и вскоре лицо дроу напряглось в ожидании боли. Но к его удивлению энергия поглощалась без болезненных ощущений, которые должны были возникнуть из-за таких больших объёмов.

Более того. Лучник даже закатил глаза, выражая наслаждение новообретённой силой.

Всё, что в это время мог сделать парализованный керат, так это молча наблюдать за действиями бывшего союзника.

Поглотив энергию из кристалла, дроу перевёл блаженный взгляд на жертву своего предательства и, ничего не говоря, наложил стрелу на тетиву. С расстояния одного метра было сложно промахнуться. Тем более, такому опытному стрелку.

Стрела угодила в левую глазницу керата и вышла из его затылка.

Дроу присел рядом с телом и озадаченно посмотрел на торчащий наконечник стрелы:

— Хм. А я думал, что черепа у вас гораздо прочнее.

Колчан лучника призывал боеприпасы с некоторой периодичностью. Но в этом месте скорость его пополнения была снижена. Поэтому стрелы приходилось экономить. Попытавшись извлечь эту из глазницы, дроу выругался. Не ломая древко, сделать это было слишком хлопотно. Да и развитое периферическое зрение, выработанное за годы жизни в доме клана, оповестило о подозрительном движении в проходе, противоположном тому, из которого они пришли.

Из длинного узкого тоннеля показался высокий мужчина с голым торсом. Даже без взгляда на его ауру, по бугрящимся мышцам было понятно, что это типичный силовик. Да и непропорционально огромный меч за спиной слишком явно на это указывал.

Дроу подскочил на ноги и уставился на непрошенного гостя. Тем не менее лучник не спешил атаковать. Возможно, получится использовать и этого увальня? Силовики обычно не отличаются интеллектом.

Вторженец также не спешил выказывать агрессии. Заинтересованным взглядом он скользнул по лучнику и перевёл взгляд на труп у его ног.

— Я помешал? — спросил он, скрещивая руки на груди.

— Нет. Я уже закончил, — покачал головой дроу. — Подлец хотел отнять мою добычу. Я предлагал её разделить и объединиться. Но он решил, что в одиночку у него больше шансов.

— Да уж. Недальновидно с его стороны, — протянул человек. — Так, а добыча-то где?

— Если ты хочешь отнять урожай, то уже поздно. Я поглотил эссенцию.

Силовик слегка нахмурился, будто бы сканируя взглядом собеседника:

— Ну да, я вижу. Эссенция выносливости? Верно?

— А ты догадливый, — кивнул лучник. — Раз уж нам нечего делить, может, ты окажешься немного мудрее, чем этот несчастный и оценишь моё предложение сотрудничества?

Силовик чуть склонил голову набок:

— Предложение действительно интересное. Но я не доверяю тем, кто бьёт кинжалом в спину.

Что-то очень недоброе промелькнуло в глазах человека. То, что заставило пробежать по спине дроу целый муравейник мурашек. Однако лучник совладал с собой и ответил:

— Ну ладно. Как знаешь. Я тогда, пожалуй, пойду.

Внезапно человек возразил:

— Погоди. Не так быстро, — спокойно произнёс он, снимая меч со спины.

Лучник раздражённо оскалился:

— Какой смысл в драке? Ты всё равно уже не заберёшь эссенцию!

— Да плевать, — пожал плечами мечник. — Меня просто смущает положение тела этого рогатого. Он явно не был готов к бою. Да и чтобы так точно всадить кинжал между пластин, нужно очень хорошо прицелиться.

— Ну и что? Какое тебе вообще дело?!

— Да в целом никакого. Просто одну теорию проверить хочу.

На этих словах мечник сорвался с места, атакуя лучника в лоб. Но конечно же, дроу был готов к такому развитию событий. Хоть он и не любил открытые столкновения, но у него было припасена парочка козырей.

Со стороны казалось, что его правая рука размазалась красками в пространстве. На самом же деле, это просто скорость её движений была настолько высокой, что обычным зрением было невозможно уследить за тем, как дроу выхватывал стрелы одну за другой и пускал их в противника.

До того момента, как мечник успел приблизиться к противнику, в него уже полетело пять стрел. Одна из них угодила в выставленный плашмя меч. Две, выпущенные точно в голову в ней же и застряли, не проникнув достаточно глубоко.

Ещё две, выпущенные ещё раньше, метили в левую ногу мечника, чтобы его замедлить. Вот только почему-то зачарованный наконечник отскочил от голени человека, лишь оцарапав тому кожу. И лишь одна из стрел, попавшая в бедро, смогла нанести хоть какой-то ощутимый ущерб.

Вот только после этого внимательный взгляд лучника заметил, что мечник стал лишь быстрее, а движения его более точными и грациозными. На первый взгляд незначительно. Но дроу был очень внимательным к таким вещам. Иначе в его клане было сложно выжить.

Хоть обстрел и не принёс желаемых результатов, лучник имел ещё кое-какие приёмы. Обычно его класс воспринимался в широком смысле как вспомогательный. Предназначенный для действий из-за спин бойцов ближнего боя. Но дроу всегда всеми силами старался быть самодостаточной единицей. И высшие силы ему в этом помогали.

Когда мечник приблизился слишком близко, дроу внезапно растворился в воздухе, оставляя на месте себя облако чёрного дыма. Сам же он появился в пяти метрах от изначальной точки. Прямо за спиной у врага. И его спина была отличной мишенью.