Чтение онлайн

— Это не обсуждается! — строго отвечала ему Силина. — Там слишком опасно!

— Они увели наш клан! Я хочу их спасти! — настаивал на своём мальчик.

И как бы не претила мне эта мысль, но отправить туда хоть такого разведчика было лучше, чем прыгать в неизвестность. И ладно бы речь шла только о нас. Проблема в том, что мы рисковали жизнями пленников. Но тут Никел сумел сам поколебать уверенность Силины:

— Если вдруг что, я смогу использовать [Подмену]!

Заметив, как Силина не нашла что ответить, я решил уточнить:

— Что за подмена?

— Мой активный навык, — пояснил Никел. — В случае опасности я могу поменяться местами с кем-нибудь из вас на расстоянии сорока метров.

— Звучит недурно, — заметил Варгал.

Конечно, пришлось ещё немного поуламывать Силину, давя на то, что Никел действительно был талантливым лазутчиком для своих лет. Даже ко мне он сумел незаметно подобраться.

— С твоей мудростью к тебе сможет незаметно подобраться даже болотный топотун, — фыркнула Силина.

Но это было скорее для проформы. Единственным неприятным моментом было то, что для использования подмены на живом существе, нужно было скрепить согласие, соединившись друг с другом кровью. А у меня кровь кислотная.

— Видимо, в бездне ничего не знают про ВИЧ, — заметил Варгал, глядя на то, как мы с Никелом касаемся друг друга кончиками предварительно уколотых указательных пальцев.

Небольшой ожог не особо повредил мальчику, зато теперь он был в большей безопасности.

— Давай, — приободрил я нашего разведчика. — Я сразу за тобой. А остальные за нами.

Тоннель поначалу вел просто вглубь горы. Но довольно скоро я начал ощущать заметный подъём вверх. Радовало только то, что никаких врагов по пути встречено не было. Вот только до определённого момента.

По ощущениям, где-то через час я заметил, что Никел вышел в обширную пещеру с довольно ровным полом. Предчувствие заставило меня быстрее побежать за ним, но было уже поздно. Одна бездна знает, как этот лазутчик не попался на глаза целой группе, только что спустившихся сюда людей.

Было их семь человек. И все были одарёнными разной степени силы. Выглядели они довольно разномастно, как и положено одарённым. И в отличие от «мопсов» с ног до голов были обвешаны артефактами бездны, игнорируя огнестрельное оружие. Но самое интересное было то, что у всех у них были малые оракулы.

Большинство из этих людей, хоть и были одарёнными, но по уровню сил меня не особо впечатлили. Редкий ранг характеристик — максимум. Но их вожак уже был куда интереснее. Разгуливающий с голым торсом худощавый, но очень жилистый латинос с выбритым черепом и густой бородой. Доминантные характеристики — ловкость и выносливость, а класс — головорез.

Вот уже, где класс полностью подходил под внешний вид. И оружие у него было соответствующее — внушительное мачете, измазанное кровью. Где он уже успел его обагрить, непонятно. Но, кажется, сам металл клинка постоянно кровоточил в его руке.

— Ждём здесь! — скомандовал этот головорез по имени Матон.

Его люди довольно вели себя довольно расслабленно, явно чувствуя себя хозяевами положения. Но их предводитель, наоборот, был сильно напряжён и смотрел по сторонам очень внимательно:

— Будьте начеку, — выдал он утробным басом.

Один из его бойцов явно не разделял мнение руководителя. Бодро усевшись на крупный валун, за которым как раз прятался Никел, он достал пачку сигарет и закурил:

— Да ладно тебе, Матон. Наверняка снова какой-нибудь пустынный червь сломал барьер. Пойдём, восстановим и вернёмся на праздник. Там уже всё началось.

Матон искоса посмотрел на курильщика и прошипел:

— То, что ты племянник Падре, не означает, что я буду терпеть твои выходки.

Но его собеседник в ответ лишь усмехнулся:

— Будешь, Матон. Куда ты денешься?

— Я никуда не денусь. Но Жаждущая не терпит таких глупцов, как ты.

— Ну, что ж, — пожал плечами племянник какого-то там Падре. — Придётся и ей привыкнуть.

И тут у меня внутри всё сжалось. Матон всё ещё смотрел в сторону собеседника, но взгляд его проходил будто насквозь. Казалось, что он смотрит прямо через валун, за которым прячется Никел. Но не это самое главное. Он очень глубоко вдохнул носом воздух и стоящий рядом боец спросил у него:

— Что такое?

— Я чую кровь, — улыбнулся бритоголовый бородач во все зубы. — Кровь дроу!

Полетели голуби вслед за воробьями! Кто бы мог подумать, что у кого-то ещё может быть [Чутьё на кровь]?! Но к счастью, Никел не сплоховал. Почуяв, что пахнет звездюлями, он тут же активировал свою [Подмену], и я осознал, что нахожусь уже на его месте.

Не долго думая, я подскочил в полный рост и одним махом срубил голову сидящего на камне курильщика. Его тело ещё пару секунд сохраняло прежнее положение, держа поднесённую к губам сигарету. Вот только губ перед ней уже не было. Как, собственно, и головы.

— Я не Минздрав! Предупреждать не буду! — бросил я и тут же ринулся к ближайшему противнику.

Тот успел среагировать, выставляя перед собой щит. Но если бы меня волновали такие мелочи, как щит или доспехи? Сломав ему ноги поднырнувшим снизу [Вихрем], я решил пока что оставить врага на закуску. Тем более что в меня тут же полетели заклинания и стрелы.

Но били они в меня недолго. Одного из стрелков вскоре уже вовсю терзал возникший из ниоткуда Варгал в форме тигра. А вслед за ним появилась и Силина.

Словно шагая по ветру, она сблизилась с двумя магами и, взмахнув саблями, оставила их без голов.

Матона же, казалось, совсем не заботила смерть его людей. С начала сражения он стоял на месте, покачивая своим мачете и глядя на меня исподлобья, всё ещё хищно улыбаясь.

— Наконец-то! — воскликнул он и ринулся в мою сторону.

Его оружие выбило искры, столкнувшись с моей секирой, но Матона это не остановило.

— Наконец-то достойный враг! — вновь воскликнул он.

Его клинок зацепил мне руку, хоть и не глубоко, но всё же пробивая [Подкожною броню].

Пока Силина и Варгал занимались рядовыми, я начал свой танец с командиром этого отряда.

«Как! Же! Не! Воз! Мож! Но! Фех! То! Вать! Се! Ки! Рой!» — восклицал я про себя каждый раз, когда бритоголовый совершал свой удар. В лучшем случае один из четырёх выпадов мне удавалось отбить. Остальные же уже покрыли меня сетью порезов. Поэтому я решил удивить противника своим старым приёмом с [Очисткой], предварительно убедившись, что рядом нет друзей. Но каково же было моё удивление, когда в головореза полетели только мой пот и налипшая к телу грязь.