Чтение онлайн

подойти ближе ста километров. Эльфов и людей охватывал непонятный

ужас, местность получила репутацию проклятой. Теперь мы построим

здесь город.

Стан озирался.

– Вы уверены, дракон внутри?

– Если он был здесь, то уверены, - кивнул Казад.
– Ветер дует от нас к

пещере. А у драконов чутьё не хуже, чем у охотничьих псов. Раз мы не

увидели взлетающего дракона, значит он решил встретить пришельцев в

пещере.

Фаэт угрюмо смазал наконечник стрелы ядом.

– Если перед нами подруга Сумрака, в пещере должна быть и его дочь.

– эльф был мрачен.
– Я всажу отравленную стрелу в глаз любого, кто

попробует убить ребёнка.

– Мы поняли, Фаэт.

– Когда Сарами выйдет из пещеры, сначала мы попробуем договориться

с ней. Ясно?

Стан и Казад переглянулись.

– Что с тобой, друг?
– спросил рыцарь.

Эльф резко вогнал стрелу в колчан и вытащил следующую.

– Тайга открыла мне глаза на оборотную сторону Света, - Фаэт яростно

стиснул лук.
– А Сумрак доказал, что Тайга была права.

Внезапно Казад схватил эльфа за руку.

– Летит...
– выдохнул гном. Воины замерли.

Скоро воздух засвистел под могучими крыльями. На скалистую

площадку перед пещерой приземлился совсем молодой медно-бронзовый

дракон, изможденный до такой степени, что посадка едва не превратилась

в падение. Крылатый судорожно дышал.

– Б... будь... будь ты проклят...
– выдохнул он. Крылья тряслись, ноги не

держали. Дракон бессильно опустился на скалы и замер; лишь тяжело

вздымалась чешуя на груди.

Изумлённые воины переглянулись. Они сразу узнали в измождённом

драконе королевского гонца, сына легендарного Мрака - юного Викинга

Киллера. Судя по его состоянию, молодой дракон перелетел океан на

крыльях.

– Его послали за нами!
– первым понял Стан.
– Что-то случилось дома!

Побледневшие воины бросились вперёд. Викинг с трудом поднял голову.

– Фаэт?...
– дракон широко раскрыл глаза.
– сэр Рогнар?!

– Что произошло?!

Викинг вновь уронил голову на камни.

– Спасите меня...
– голос прервался кашлем. По всему телу дракона

пробежала судорога.
– ...меня послали спасти вас!

Фаэт заметил серебристую Корону.

– Корона Мёртвых Царей?!
– эльф отпрянул.
– Откуда?!

Викинг с трудом приподнял голову.

– Пещера охраняется, - дракон говорил напряжённо, словно борясь сам

с собой.
– Гибель ждёт смертных, ужасна судьба посягнувших на

сокровище... Корона - ключ к спасению! Меня послал король,

предупредить и помочь вам!

Стан положил руку на горячую чешую.

– Ты так спешил спасти нам жизнь, что едва не потерял свою. Спасибо,

дракон.

– Добрые дела воздаются сторицей.
– вопреки словам, в глазах Викинга

читалась отчаянная мольба. Фаэт закусил губу.

– Как пользоваться Короной?
– негромко спросил эльф. Дракон

вздрогнул.

– Лишь я могу дорогу показать. Колдовские чары опасны для

непосвящённых.

Теперь и Стан обо всём догадался. Эльф и человек коротко

переглянулись.

– Веди.
– приказал Фаэт.

– Благоразумнее вначале провести разведку, - возразил Викинг.
– Лишь

силы я восстановлю, как устремлюсь в пещеру.

Эльф положил руку на плечо Стана. Рыцарь напрягся.

– Мы не устали, - спокойно заметил Фаэт.
– Дай мне Корону, я поведу

отряд в пещеру.

Викинг вздрогнул всем телом.

– Не ведаешь опасностей, подстерегающих идущего!

– Мне двести семьдесят пять лет, - Фаэт не смотрел на Стана,

потихоньку двигавшегося за спину Викинга.
– Тебе же лишь семнадцать.

Рассуди, кто лучше знает путь?

Дракон резко встал.

– В пещеру не входите, вас смерть там ждёт.
– от изнеможения Викинг

шатался.
– Вернусь я до заката...

– Ни с места.

Эльф стоял в трёх метрах от дракона, нацелив на того лук.

– Стрела отравлена. При попадании в глаз смерть наступит мгновенно,

но и промах убьет тебя. НЕ ДВИГАЙСЯ!

Было видно, что Викинг на самом деле испугался.

– Не стреляй!

– Сними корону.

Молчание. Дракон осторожно шагнул вперёд.

– Ещё одно движение, и я сам сниму корону с мёртвой головы,

предупредил эльф.

По всему телу дракона прошла судорога. Хвост метнулся влево,

вправо... Внезапно Викинг неуловимо для взгляда скользнул вперёд и

подсёк ноги эльфа коротким ударом. Стрела ушла в небо.

– Нехорошо встречать спасителя оружием, - укоризненно заметил

дракон. Стремительный удар хвоста, и Стан отлетел на пять метров, сбив

по дороге гнома. Викинг лёгким движением пальцев сломал лук упавшего

Фаэта.

– Счастье ваше, что ненавижу кровь...
– эльф был отброшен к

остальным. От перенапряжения Викинг хрипло дышал.

Эльф приподнялся на локте.

– Кто ты?
– хрипло спросил Фаэт.

Дракон чуть склонил голову на бок, насмешливо прищурив глаза.

– Юный Викинг, сын вождя крылатого племени...

– Ложь!

– Не веришь своим глазам, бессмертный?
– усмехнулся Викинг.

Эльф поднялся, помог встать рыцарю и гному.

– Викинг совсем птенец, - негромко сказал Фаэт.
– Недостойно губить

детей.

Измождённый дракон покачивался от усталости.

– Не следуйте за мной в пещеру, и юный Викинг вернётся живым. Я не

желаю ничьей смерти.

Казад тяжело дышал.

– Кто бы ты ни был...

– Оставайтесь здесь. Я не лгал об охраннике.
– дракон повернулся и

быстро скрылся в тёмном проходе.