Чтение онлайн

следили.

– Вот когда я стал преступником, Дарк. Вот когда я восстал против

мира, меня породившего.

Рэйден резко повернулся к драконам. Глаза волшебника пылали таким

огнём, что казались двумя звёздочками на белом как снег лице.

– Я вернулся в истинное время - примерно двадцать семь тысяч лет в

прошлом от сегодняшнего дня - и уничтожил пятерых магов. Я стёр все

следы нашей деятельности, разрушил всё, что создавал столько лет.

Народы Ринна лишились своих покровителей - но, как видишь, смертные

без богов лишь стали более свободными.

Маг тяжело дышал.

– Убедившись, что никаких следов эксперимента не сохранилось, я

бежал в будущее. Ровно на двадцать пять тысяч лет. Именно в то время с

моей планеты на проверку Ринна был послан звездолёт, который должен

был затем доложить домой результаты проверки - и получить приказ

уничтожить планету. Вместо этого я уничтожил корабль.

– С тех пор прошло две тысячи лет. Я прожил их в одиночестве, в своей

башне, опасаясь странствовать по времени во избежание новых

парадоксов. Конечно, я не мог оставаться в стороне от течения жизни

но в этот раз я избрал роль почти совсем пассивного наблюдателя.

Только пару раз вмешался я в ход истории, повернув развитие Ринна в

интересную мне сторону.

Драконы очень долго смотрели на умолкшего Рэйдена. В глазах крылатых

светилось изумление.

– Значит, меня ты спас ради сегодняшнего дня?
– спросила наконец

Китана. Дарк угрюмо молчал.

– Нет, девочка, - невесело ответил маг.
– Я просто пожалел драконёнка.

Ваш вид симпатичен мне, я... я люблю драконов.

Дарк с трудом выбрался из озера, помог Китане. По чешуе крылатых

струились ручейки светящейся воды.

– Так ты не знал о покушении Аракити?
– спросил Дарк.

– Я не принял никаких мер, - Рэйден пожал плечами.
– Думаю, ответ

ясен.

Чёрный дракон помолчал.

– Ты рассказал нам свою историю, маг. Полагаю, твой рассказ правдив.

– Рад доверию, - усмехнулся Рэйден.

– Но есть один вопрос, на который ты так и не ответил.

Волшебник скрестил руки на груди.

– Зачем мне понадобилось это рассказывать?

– Именно.

Рэйден усмехнулся.

– Видишь ли, Дарк... Там, в будущем, среди мёртвых песков, я

совершенно случайно обнаружил маленький оазис жизни и впервые

понял, сколь жизнеспособен и уникален ваш вид. Я уже давно отказался

было от первоначального плана - создать существо, способное достичь

уровня развития "шибо"; представь же моё изумление, когда среди диких

полуразумных ящеров я нашёл свою цель. Их было двое, совсем молодых и

неопытных...
– маг помолчал.
– ...совсем молодых и неопытных богов.

Драконы переглянулись.

– Что ты с ними сделал?
– спросила Китана.

– С ними?
– Рэйден улыбнулся, - Ничего. Я лишь проследил, как

внезапно появившаяся в том периоде Тайга похитила их новорожденного

сына.

Дарк и Китана отшатнулись.

– Зачем?!
– потрясённая Китана дёргала хвостом.

– Не знаю, - вздохнул маг.
– Однако вездесущая фиолетовая драконесса

меня очень беспокоила; поэтому, вернувшись на Ринн, я решил ждать

естественного развития событий. И дождался: Тайга, прилетевшая вместе

с Драко и Скаем, хронологически самая молодая из виденных мною

раньше. Она пока не совершила ни одного из тех полётов.

Дарк напряжённо размышлял.

– Постой... Если всё так... Скай! Скай должен быть тем похищенным

ребёнком!

Маг смерил дракона удивлённым взглядом.

– Верно. Как ты это понял?

– Он слишком другой, - отозвалась Китана.
– Драко и Тайга явились из

светлого, доброго мира. А Скай...

– ...очень похож на меня, - угрюмо закончил Дарк.

Рэйден помрачнел.

– Я ошибся в Скае. Он унаследовал магические силы от родителей, но

личность... Скай не оправдал возложенных надежд. А сбросить его с

доски я просто не успел.

Чёрный дракон мрачно усмехнулся.

– Дай-ка подумать; Скай не оправдал надежд, но ты не из тех, кто

бросает игру с потерей ферзя. И сейчас ты пытаешься провести к восьмой

линии две пешки, в надежде получить новую фигуру...

Тонкие губы Рэйдена растянулись в улыбке.

– Шахматы были созданы задолго до нас, Дарк. Однако ты ошибаешься.

Маг встал.

– На восьмую линию ступит лишь одна пешка. Чёрная.

Внезапно он наклонился к дракону и тихо добавил:

– Но только от тебя зависит, кем она станет. Ферзём - или игроком.

Глава 20

Усталые драконы отдыхали, расположившись в одном из ангаров

самого нижнего яруса подземелья. Прожекторная стойка выхватывала из

темноты ряды древних машин.

Драко и Тайга мрачно поглядывали по сторонам, Мрак вертел в руках

непривычно маленькую лазерную винтовку. Настроение у всех

исследователей было весьма безрадостным.

– Тая, сколько лет этим машинам?
– спросил наконец Драко. Тайга

вздохнула.

– Больше тридцати тысяч. Сохранились только корпуса, и лишь за счёт

качества металла. Прочность этого материала почти как у ситана.

– Почему они погибли?...
– прошептал Драко.
– Почему?...

Мрак отложил винтовку.

– Я ничего не слышал об этом подземелье, - сказал дракон.
– За две

тысячи лет - ни единого слуха.

– Меня беспокоит другое, - Тайга со вздохом положила голову на спину

Драко.
– Почему здесь до сих пор есть энергия?

Драко пожал крыльями.

– Помнишь бездонную шахту в пещере?

Тайга вздрогнула.