Чтение онлайн

опустился на руки.

– Имеет ли смысл просить о милосердии?
– стараясь держать себя в

руках, спросил Фаэнор.
– Не своею волей нарушили мы границы вашей

страны; тайфун потопил наш корабль и выбросил то, что осталось, на

ваш берег.

Подлетали другие грифоны. Те шестеро, чьими усилиями были

пойманы эльфы, спокойно стояли вокруг сети, удерживая её края.

– Милосердие?
– усмехнулся серо-стальной.
– А что это такое?

Неожиданно шагнув вперёд, грифон одним движением когтей разорвал

сеть и схватил эльфа за горло. Фаэнор захрипел, когда мощная рука

подняла его в воздух.

– Связать остальных, - небрежно приказал пернатый воин. Поскольку

приказ он отдал на Общем, Фаэт догадался что быстрая смерть им не

грозит.

А серо-стальной грифон тем временем молча смотрел, как в его руке

задыхается эльф. Дождавшись, пока лицо Фаэнора станет синим, грифон

резким движением бросил советника на песок. Когтистые пальцы легли на

горло бессмертного воина.

– Двадцать лет назад я преподал вам наглядный урок, - спокойно

сказал грифон.
– И его оказалось более чем достаточно. Я не

рассчитывал, что эльфы прекратят всякие попытки начать со мной войну;

иногда мне даже жаль, что ваше проклятое племя более не пробует

похищать наших детей.

Окружавшие эльфов грифоны грозно зарычали, многие выпустили

когти. Очевидно, Общий язык все они хорошо понимали.

Фаэнор с трудом хватал воздух.

– Мы не знали, что вы разумны...
– прохрипел он.
– Мы считали вас

зверьми, и только поэтому охотились...

Грифон придавил эльфа сильнее.

– Неужели мы так похожи на зверей?
– спросил он с неожиданной

горечью.
– Неужели нам всегда придётся отстаивать свои права с оружием

в руках?

Грифон яростно встряхнул пленника.

– Неужели лишь те, кто умеет держать оружие, имеют право на жизнь?!

Резко обернувшись к остальным пленникам, грифон оглядел их

холодными серыми глазами.

– Восемнадцать эльфов, человек и гном...
– пернатый воин чуть

наклонил орлиную голову.
– Неплохая добыча.

Подошла красивая бело-золотая самка. Молча выслушав тихий доклад,

вождь отбросил Фаэнора и подбежал к телу найденного эльфами

грифона. До пленников донёсся глухой стон.

Островитяне притихли. Образовав широкий круг, пернатые молча

смотрели, как их вождь медленно опустился на песок рядом с погибшим.

Несколько минут, пока грифоны отдавали дань чести павшему,

слышался только шум прибоя. Наконец, вождь нежно провёл крылом по

голове мёртвого грифона, закрывая тому глаза. Хвост пернатого воина

едва заметно дрожал.

– Акрамас...
– вождь опустил голову.
– саэхарр'ай, оолкан...

Все грифоны одновременно расправили левое крыло и заслонили глаза.

Вождь хрипло вздохнул.

– Арианти...

К серо-стальному подошла та самая бело-золотая самочка. Выслушав

негромкий приказ, она кивнула и отошла обратно. Восемь молодых

грифонов разом шагнули вперёд.

Эльфы молча наблюдали, как воины осторожно подняли тело

погибшего сородича и направились прочь. Никто кроме пленников не

смотрел им вслед.

Тихий голос вождя заставил Фаэта перевести взгляд обратно.

Повинуясь приказу, один из пернатых рванулся к той самой пещере, где

утром эльфы заметили драконов. Пленники переглянулись.

– Погибший был родичем вождя, - шепнул Фаэт. Стан стиснул зубы.

– Если это был его сын, нам крупно не повезло...

Из пещеры донесся яростный крик. Посланный на разведку грифон

стремительно спикировал вниз, забив крыльями над самой землёй.

– Дрра'ко!
– крикнул он в бешенстве.
– Дрра'ко!

Вождь издал громовой рык.

– Аррра!!!!
– боевой клич подхватили все грифоны. Яростно потрясая

оружием, островитяне рванулись в воздух. Около пленников остались

только шестеро охранников.

Стан угрюмо огляделся.

– Похоже, они любят драконов ещё меньше, чем эльфов...

– Драконы - естественные враги грифонов, - ответил Фаэт.
– Не

удивлюсь, если Дарк и Китана воспользовались удобным случаем и

закусили выводком птенцов.

Рыцарь указал глазами на вершину утёса.

– Похоже, так и произошло...

Грифоны кружились в воздухе, ожидая вождя. Тот вскоре появился из

пещеры; даже с такого расстояния было видно, в каком он бешенстве. До

эльфов донеслись яростные крики, грифон указал когтем на горизонт.

Внезапно все пернатые рванулись вниз, к пленникам.

– ВЫ!!!
– глаза вождя буквально горели ненавистью.
– Где ваши

драконы?! Отвечать!!!

Он схватил хрипло дышавшего Фаэнора за горло.

– Отвечай!!!

Фаэнор попытался шевельнуться, однако грифон сжал когти. Эльф

скорчился от боли.

– Мы... не имеем отношения к драконам...
– выдавил он.
– Мы тоже их

ненавидим...

Вождь яростно зарычал.

– Драконы побывали здесь совсем недавно. Вы должны были их видеть!

Эльф с трудом хватал воздух.

– Мы видели их... Я знаю имена этих драконов, знаю куда они летят...

– Знаешь?!

Пернатый схватил Фаэнора за плечо и поднял в воздух, словно игрушку.

– Где они?!
– прорычал грифон.
– Где дети моего сына?!

Задыхающийся эльф покачал головой.

– Ты... ты всё равно убьешь нас. Зачем отвечать?...

Грифон на миг замер.

– Ты умрёшь медленно, эльф.
– он бросил советника на песок и встал

над ним.
– Будешь умирать многие месяцы, если сейчас не ответишь!

– Я не боюсь смерти, - прохрипел Фаэнор.
– Как и мои товарищи.