Чтение онлайн

— Теперь я точно уверен, что ты Ихард, — улыбнулся Тахон. — Что скажешь в свое оправдание?

— Нечего мне говорить, — ответил гном и почесал затылок. — Помню молнию, потом провал и вот я тут. Не менее вас удивлен. Слушай, Тахон, а топор мой на посту остался? Вы забрали его? Упрут ведь! Он, знаешь сколько золотых монет стоит, ух, можно месяц гудеть в трактире и щупать молодых официанток. Это я шучу, значит опять. Дорог он мне, как друг, стало быть.

— Ихард, — ответил командор. — Твой топор похоронен рядом с тобой.

— Да иди ты, — опешил гном. — Там же в ручке... Эх...

— Что в ручке, Ихард? — спросил Тахон.

— Да уже ладно... — махнул рукой гном и почесал затылок. — Сбережения мои в нем. Рукоять полая, откручиваешь заглушку, там полость размером с золотую монету. Специально сделано так, чтоб туго входили. Не вынуть их, понимаешь, не распилив ручку. На черный день откладывал, даже когда сил не было, после празднования дня медовухи, не тронул.

— Придумаем что-нибудь, — сказал Тахон и протянул перстень гному. — Я снял его с твоего тела, чтобы передать брату, держи, возвращаю.

— Чего? — Ихард поднял руку и посмотрел на свои пальцы. — Мой перстень на мне, а этот оставь себе на память.

— У меня уже два одинаковых перстня с двух разных покойников, придется создать коллекцию, — засмеялся командор, потом спросил серьезным голосом. — Ты же понимаешь, что создатель тебя вернул не просто так?

— Догадываюсь, — ответил Ихард.

— Будешь служить мне и ордену, как твой брат?

— А как насчет жалования? Создатель ничего не говорил о прибавке? — Ихард ткнул локтем Браца и добавил. — Стражники тут прилично зарабатывают?

— Боюсь, жалования у нас нет, но тебе оно и не понадобиться, — улыбнулся Тахон.

— Как это не понадобиться? — ухмыльнулся Ихард. — Ты что, перегрелся на солнце?

— Золото тебе не обещаю, а вот еда от пуза и выпивка в любом количестве это всегда, пожалуйста. Ну так что?

— А я точно не сплю? Все похоже, как в моем самом лучшем сне. Рядом мой брат, еда и напитки, скажи еще и гномки будут...

Опоздавшая Лили зашла в главный зал. Ихард на нее посмотрел и рот его произвольно открылся:

— Ущипни меня...

— Ну так что?

— Нужен топор, не знаю как брату, а я без топора, как без штанов. Голым себя чувствую.

— Будет тебе топор и брату, — рассмеялся командор. — Обещаю.

— Тогда порукам, — Ихард плюнул на ладонь, вытер об торчащую подкладку брони и протянул Тахону. — Где тут у вас нужно кровью расписаться? Или как принимают в вашу банду?

***

Ихард и Рихард стояли на стене крепости у ворот и смотрели куда-то вдаль.

— Забавно... — произнес Ихард.

— Ты про что?

— Я был с тобой все это время, приходил на могилу каждый день, разговаривал, делился секретами, — продолжил гном. — А теперь мы лежим вместе, могилы наши рядом и тут стоим рядом.

— Послушай, — ответил Рихард. — Я не уверен, но мне кажется все дело в наших перстнях, что подарила нам мать. Ты не помнишь где она их взяла?

— Нет, конечно, вроде купила, — брат посмотрел на брата. — Точно, сказала купила у какой-то старухи, почти даром, та сама ей их навязала.

— Ладно, в любом случае, пусть они будут пока у командора.

Глава 9 Голод не тетка

— Ну, булочка, — произнес печальным голосом Гурд. — Я должен поехать с ними. Капитан, правая рука лорда и должен держать под контролем не только сам замок, но все, что находится на земле Сергиуса.

— Тебе уже не сто лет, Гурд, — резко ответила Альма. — Это раньше ты мог поднять быка и не спать неделю. Теперь я за тебя сильно переживаю. А если с тобой что случиться? Я не переживу. Ты об этом подумал?

— Если со стражниками что-то случиться без меня, то этого уже я сам не переживу, — еле слышно пробормотал Гурд. — Они мне как дети, тоже должна понимать.

Гномы спорили все утро. Альма понимала, что если Гурд чего решил, то его не переубедить и от этого еще больше расстраивалась. Гурд сидел на диване, убеждал гномку, что решение не принято, но в руках его был топор, по лезвию которого он аккуратно, под точным углом, водил точилом.

— Я отвечаю за каменоломню и всех гномов, что в ней трудятся, — серьезным голосом сказал капитан.

— А я думала за нее отвечает бригадир, — сказала Альма.

— Верно, бригадир отвечает передо мной, а я перед лордом, раз в неделю мне присылали отчеты через Бограда, — произнес Гурд. — Гномы работяги три месяца без еды в шахте, неизвестно, что с ними, возможно там покойники давно, их нужно похоронить.

— Обещай мне быть аккуратным и беречь себя, — грустным голосом сказала Альма. — Обещаю, моя булочка.

***

Боград подогнал лошадь к боковому входу столовой и принялся грузить в телегу провиант. Готовую кашу и котлеты приняли решение с собой не брать, только то, что сможет храниться какое-то время и не испортиться. Вяленое, сильно пересоленное мясо, гречка, дробленная пшеница, мука, немного соли, остатки сушеной рыбы, орехи и сушеные яблоки, сахар. Две металлические фляги со свежим коровьим молоком для отпаивания и деревянный ящик с куриными яйцами, проложенные между собой и стенками сеном. Несколько мешков наполнили наполовину зерном, чтобы скидывать их по пути, проезжая мимо деревень. Таков указ капитана. Боград подошел к Маруське, погладил по шее и добрым голосом произнес:

— Нужно добраться, родная, обязательно нужно, вот в другой раз как хочешь, а в этот вот так надо, — Боград провел большим пальцем руки по своему горлу. — Поможешь?

Боград все время, что дорога была заблокирована снегом, выводил гулять Маруську по внешнему кольцу замка. Лошадь нельзя все время держать в конюшне, нужно движение и физическая нагрузка. Сначала водил ее за узду сам, а после сама спокойно ходила. Через неделю конюх и вовсе убрал задвижку со стойла и Маруська сама ходила гулять и возвращалась когда ей вздумается. Ночка на это смотрела все время с грустью и ревностью, нервно ржала и пыхтела носом, Боград и ее отпустил. После конюх решил выгуливать и трех черных красавцев, возивших в карете самого лорда, три крепких молодых коня сначала резвились и вставали на задние ноги, пугая всех детей обитателей замка, но получив несколько раз плетью от конюха, спокойно шли за кобылами по кругу.

Телега полностью загрузилась, Боград сел на место кучера и поехал к главным воротам замка. На выходе стояла Ночка запряженная в колымагу. Дед Архид с плотником Мичем целый месяц над ней работали, больше языками, конечно, чесали. Чертили множество проектов подвесок, спорили и чуть было даже не подрались. В итоге решили, что все равно нужных материалов пока нет и подвесили кусов на толстые кожаные ремни, как делали многие в Гидании. Повозку должно перестать сильно трясти, но никто еще не проверял. Прочности ремней в теории должно хватить, но Архид положил на всякий случай несколько запасных в багажный сундук сзади колымаги. Четверо стражников в полном обмундировании, среди которых был молодой гном Ярк, сели в повозку, а капитан залез на место кучера. Снег с дороги стаял, но грязь еще не просохла от полевых ветров.