Чтение онлайн

— Угу, — ухмыльнулся Ихард, — Придется тогда в столовой стоя есть, не сильно то удобно.

Ихард сбегал в кабинет и поджег второй факел, третий заткнул за пояс напротив топора. Гномы продели веревку через кольцо и сбросили в колодец. Рихард полез первым, брат немного обождал и тоже начал спускаться. Некоторые скобы немного сгибались под весом гномов, другие шатались, но все же держали. Огонек от брошенного первого факела становился все ближе и ближе. Веревка кончилась примерно на две трети всего спуска и далее гномы спускались без страховки. — Надо было медовухи с собой взять, — кряхтел Ихард.

— Еще не много... — Рихард не успел договорить, как раздался щелчок, какое-то бряканье и на него сверху свалился тяжеленный гном.

Руки Рихарда не выдержали такой резкой нагрузки, пальцы расцепились и гномы полетели вниз. Перед самым дном Рихарду удалось схватиться за одну из скоб, но гном выдержать такой рывок не смог и рука машинально отпустила зацеп. Это смягчило братьям падение, особенно Ихарду, который шлепнулся на тело брата. Гномы встали, отряхнулись. Подняли горящие факелы и стали пристально осматриваться вокруг. Узкий, не высокий проход вел куда-то вдаль и там вдалеке явно был тусклый, оранжевый свет. Коридор явно прорублен в горе очень давно, каменные стены местами покрыты мхом и прозрачными бледными грибами. Братья переглянулись и двинулись потихоньку вперед.

— Смотри на потолок, — сказал Рихард брату. — На нем копоть от факелов, сюда спускались. Это точно не колодец для воды.

Брат посмотрел вверх и рот его непроизвольно открылся.

— Смотри муха залетит, — засмеялся гном.

На середине прохода гномы обнаружили факел, закрепленный на стене. Ихард поднес к нему огонь и тот моментально вспыхнул.

— Странно да? — удивился гном.

— После нашего с тобой воскрешения меня мало что удивляет, — серьезным голосом ответил брат.

Дойдя до края прохода, откуда шло непонятно свечение, гномы вышли на небольшую каменную площадку. Коридор вывел в большую пещеру в горе. Потолок в форме полусферы, с него свисали различного вида и цвета сталактиты. По краю площадки были деревянные перила, на вид сгнившие. Ихард подошел к ним, коснулся рукой, те рассыпались и часть улетела вниз. Рихард осторожно подошел к краю, встал на четвереньки и посмотрел вниз. Дно пещеры покрыто раскаленной лавой ярко-оранжевого цвета. Именно от нее и шел свет, освещающий все пространство. Справа, вдоль стены был узкий и крутой каменный спуск, заканчивающийся несколько десятков метров ниже точно такой же площадкой и проходом, куда-то вглубь горы.

— Ну что? Может, пойдем обратно и доложим? — спросил Ихард.

— С ума сошел? Самое интересное впереди, — ответил Рихард. — У меня даже мурашки по коже. Что мы с тобой видели-то, стоя на дежурстве целыми днями? Приходилось ли тебе на смене в замке лорда применять силу? Я уж не говорю об отражении вражеской атаки. Все это время ты мог бы спокойно спать в дозорной башне и ничего бы не произошло. На крайний случай тебя бы разбудили.

— Один раз чуть не убил огромную рыжую крысу, — улыбнулся Ихард. — Это считается? Зараза хотела стащить мою булку с беконом. У меня чуть сердце не остановилось, как подумал, что могу остаться без ужина.

— Спускаемся дальше, — нахмурил брови Рихард. — Нужно узнать куда ведет тот проход.

Гномы аккуратно спустились на нижнюю площадку и заглянули в темноту.

— Ничерта не видать, — сказал Ихард и протянул руку с факелом перед собой. — Идем потихоньку.

Братья прошли вперед, проход был точно такой же, как и верхний, за исключением света в конце. На середине пути тоже закреплен на стене факел. Гном поднес к нему свой и тот вспыхнул моментально, освещая коридор.

— Там что, тупик? — спросил Рихард, увидя в конце прохода стену.

— Может поворот, — предположил брат. — В любом случае нужно сходить и проверить.

В конце действительно был поворот, потом еще коридор и еще поворот, небольшой спуск и наконец, выход в помещение. На протяжении всего пути были закрепленные на стенах факелы и несколько ответвлений с одной и другой стороны прохода. Братья решили туда пока не заходить, дабы не заблудиться и шли по "главной", как они считали дороге. Гномы зажгли два факела у самого входа. Зал, это был большой зал, ровной, прямоугольной формы. На полу стояло несколько каменных гробниц, закрытые такими же каменными крышками, с красивыми узорами. В стенах в два яруса продолблены углубления, в которых на старой соломе лежали скелеты, укрытые ветхой, древней, почти истлевшей тканью. У каждого в ногах стоял небольшой глиняный горшочек закрытый крышкой.

— Чтоб мне съесть сапоги, — удивленно проговорил Ихард. — Это же склеп.

— Судя по размерам костей здесь лежать гномы, — медленно добавил Рихард. — И в этих каменных ящиках, скорей всего тоже.

— Кто это? — спросил Ихард.

— Откуда же я знаю, — ответил брат.

— Да я не про это, — Ихард осмотрел один из скелетов. — Воинов обычно хоронят вместе с их оружием, а у этих только горшочки. Посмотрим что в них?

— Не думаю, что это хорошая идея, — пробурчал Рихард. — предки священны для гномов и тревожить их тела нельзя.

Братья прошли дальше и увидели, что в противоположенной стене вырезана фигура человека, мужчина в полный рост с венком на голове, босиком и длинной, почти до пят рубахе. Одной рукой он гладит по своей бороде, а второй держит длинный меч, упертый в пол. Вокруг него вырезаны цветы, небольшое дерево, склонилось над его головой. Внизу изображены звери: белки, зайцы, лисы, волки сидят возле его ног, на плече какая-то птица.

Перед стеной находился каменный алтарь, на котором лежала старая книга, покрытая толстым слоем пыли. С двух сторон стояли свечи на длинных подсвечниках. Рихард аккуратно их зажег, вдруг сзади послышался грохот разбившегося глиняного горшка. Гном обернулся и увидел брата с крышкой в руках и осколками возле его ног.Раздался звук, напоминающий громкий скрежет зубов. Скелет, урну которого потревожили, зашевелился и начал медленно вставать.

Глава 11 Что там в Скалозубке?

Ихард стоял и молча смотрел то на скелет, то на брата. Оживший покойник медленно встал, покрутил черепом в разные стороны, будто осматривал помещение своими глазницами. В разбившейся урне оказался старый амулет на такой же древней цепочке. Скелет подошел к осколкам глины, нагнулся, поднял старинное украшение своей костлявой рукой и лег обратно на ложе. Гномы были ошарашены. Ихард потихонечку, стараясь не издавать никаких звуков, подошел к брату и прошептал:

— Ты это видел?

— Видел, — ответил Рихард.

— Фух, я уж подумал, с медовухой пора завязывать, — гном вытер пот со лба рукавом. — Как думаешь, встанет еще?

Рихард подошел к мертвяку, щелкнул у него возле черепа пару раз пальцами и накрыл скелет старой тканью, той что раньше была на нем.

— Не хочет больше, видимо он за свой амулет беспокоился. Ихард, я же сказал, ничего здесь не трогать, — произнес брат. — Как думаешь, кто изображен на стене?

— Понятия не имею, мужик какой-то, — улыбнулся Ихард. — Звери явно его любят. Книгу посмотрим?

— Она сильно древняя и вся дряхлая, нам влетит, если рассыплется, пусть Брац этим занимается. — тихо ответил Рихард. — Идем-ка лучше обратно, а то пропустим ужин.

— И то верно, как же здорово, что Лили осталась и согласилась для нас готовить.

Братья вышли обратно на нижнюю площадку, поднялись по крутому склону на верхнюю и добрались до колодца. Факелы их догорели еще в склепе, третий зажигать не стали. Ихард оставил его на одной из могил. Аккуратно, теперь уже поодиночке поднялись наверх. В башню зашел Тахон, увидел открытую крышку люка и гномов возле нее.