Чтение онлайн

— Думаешь, зеленую руду добывали здесь? — спросил Брац.

— Ну, что-то точно добывали, — ответил командор.

Рихард взял в руки один из топоров и заткнул себе за пояс, потом взял еще один и протянул брату:

— Неизвестно, что нас ждет в третьем проходе.

Стражи вышли из жилища и зашли в последний проход. Он оказался самым длинным и шире предыдущих. Сразу перед входом находилась небольшая площадка, на которую выходили стальные рельсы из прохода, что дальше. Странно, но шпалы под ними остались в хорошем состоянии. Брац сказал, это от того, что они пропитаны специальным составом.

— Что это? — спросила эльфийка.

— Это такая дорога, у нас в Скалозубке тоже есть шахта, — рассказал Тахон. — По ней на специальных колесах передвигается тележка. Это для того, что бы руду на себе не таскать.

Стражи шли по проходу, освещая путь факелами. Небольшой уклон, плавный поворот, потом еще один. В конце показался просвет. Рельсы вывели в большую пещеру, в конце стояла тележка, наполовину загруженная железной рудой. На полу и стенах пещеры росли большие грибы размером с половину гнома, они излучали бледно-синий свет, от чего в старой шахте можно обойтись без факелов. Несколько отводов продолбленных в стене проходов в разные стороны.

— Видимо, здесь и нашли месторождение этой зеленой руды, — громко произнес Тахон, после почесал затылок, выпучил глаза, сплюнул и серьезным голосом произнес. — Кажется, у меня возникла одна мысль. Возможно, я не прав, но попробовать стоит. Все идем обратно в склеп.

Стражи прошли по коридорам и вышли снова к гробницам. Командор подошел к образу создателя, вырезанного в каменной стене и принялся рассматривать.

— Вира, будь любезна, поднеси свечи поближе, — попросил эльфийку командор. — У меня не выходило из головы одна деталь этого барельефа.

— Баре... что? — спросил Ихард и погладил себя по животу, который уже начинал урчать от голода.

— Барельеф, — повторил Тахон. — Это такая объемная картина в камне, я их видел в дедушкиной книге. Так вот, я все не мог понять куда смотрит создатель, почему не на нас. Сначала мне показалась, такова задумка, вроде как бог смотрит на свое создание сверху вниз. Но теперь мне неожиданно пришло в голову, он смотрит не вниз, а на свою бороду, которую гладит одной рукой. Зачем автору этой картины, так изображать бога? А я вам скажу! Это подсказка! В бороде есть какой-то секрет.

— Да какой еще может быть секрет! — Ихард подошел к картине и дотронулся рукой до бороды, изображенного на нем мужчины. Пыль хотел стереть. Пол под стражами вдруг завибрировал, стена с барельефом задрожала и с громким шумом стала опускаться медленно вниз. Друзья под огромным впечатлением стояли и смотрели на происходящие. Вдруг сзади взвизгнула ведьма, стражи обернулись и увидели как на плечо Тать легла костлявая рука скелета. Ведьма испугалась от неожиданности, как пугаются маленькие девочки мышей, и машинально прыгнула на руки Ихарду. Гном держал Тать на руках, сотни шуток крутились в его голове в этот момент, но почувствовав, как сильно бьется сердечко, Ихард не проронил и слова. Все остальные скелеты тоже начали медленно вставать. Тахон посмотрел на медленно опускающуюся стену, снял со спины свой топор и скомандовал:

— Ничего не бойтесь! Папа рядом!

Командор взмахнул топором и чуть не зашиб рядом стоящих друзей.

— Аккуратней! — закричал Брац, каменный гробницы не должны пострадать.

— Ну, вот поэтому мы и оставили свои двуручные топоры наверху, — сказал Рихард и вынул средний топорик для рубки дров из-за пояса.

Тахон отложил свой "Брок" в сторонку и взял второй топор, что был на поясе Ихарда. Рихард ударил скелета по голове и черепушка улетела в сторону, отскочила от стенки и покатилась по полу. Костлявое тело без головы стало хлопать руками, трогать то место, где была голова. Потом встало на четвереньки и принялось искать на полу.

— Тихо всем! — второй раз скомандовал Тахон. — Похоже они безобидные.

Гном стал бить топориком о свой металлический нагрудник доспеха и все покойники переключили свое внимание на него.

— Эй! Все за мной! — заорал Тахон скелетам и попятился задом прочь из склепа. Те медленно шли за ним друг за другом.

Командор привел их в шахту где росли грибы, прекратил шуметь и тихонько вернулся обратно в склеп. К тому времени стена уже полностью опустилась и перед стражами предстало невероятное.

Глава 12 1/3 Четыреста лет одиночества

Сегодня день рождения Браца и все, кто остался в крепости, собрались по этому поводу. Лили накрыла на стол. Вира, хоть и не любила этим заниматься, но все же помогла гномке. Вместе запекли большой кусок свинины и отварили целый котел гречки. За столом сидели Тать, Рита с Номеном, братья близнецы, Лили с Тахоном и эльфийка. Брац открыл самую лучшую бутыль со склада и разлил напиток темно-красного цвета дамам. Мужчины же предпочитали чего покрепче.

— А сколько же тебе стукнуло? А? — спросил вдруг Ихард. — Ты, наверное, еще королеву Лидию видел ребенком?

— Я гораздо старше, мой друг, чем ты можешь себе представить, — ухмыльнулся старейшина. Сколько точно я не помню, но если прикинуть навскидку, то больше девяти тысяч лет, ну или девять с половиной. Веком больше, веком меньше, какая уже разница.

— Да иди ты, серьезно? — удивился Ихард.

— Вот бы тебе столько, да? — расхохоталась Тать. — Сколько бы еще бочек медовухи ты бы успел выпить.

— Да не говори-ка, — одобрительно кивнул гном.

Друзья ели и пили, громко беседовали, смеялись, Рита подкладывала Номену мясо в тарелку, тот кривил личико, но все равно ел.

— Слушай, Брац, — спросил вдруг Тахон и все замолчали. — Ты ведь самый первый тут оказался?

— Ну да, первые четыреста лет я провел в одиночестве, — печальным голосом ответил Брац и опустил голову. — Спуститься сам я не мог, а новый страж появился только через четыре века.

— Может расскажешь? — попросил командор.

— Почему бы и нет, если вам интересно.

***

Гидания, больше девяти тысяч лет назад. Молодой гном по имени Брац Пузосвист служил в столице в королевских мечниках. Наверное, один из всех мечников, кто использовал топор. Три раза капитан выдавал ему меч и все три раза они загадочным образом терялись или приходили в негодность. Первый, Брац перекинул через дворцовую стену, поспорил с каким-то мальчишкой на дохлую лягушку и ржавый толстый гвоздь, что сможет. Естественно после он его не нашел. Второй, гном случайно сломал. Как это вышло никто не знает, Брац принес капитану две половинки и с виноватым видом что-то бурчал себе под нос. Третий, молодой мечник не швырял и не ломал, он пропал сам, был и нет. Гном не помнил, где его оставил, после второй бочки медовухи он обычно мало что помнил. За потерю оружия королевскому воину грозило суровое наказание, но капитан был не настолько глуп, чтобы лишаться самого сильного солдата в своей роте. Поговорив с Брацом на чистоту, начальник выяснил, гном мало того, что не умеет сражаться мечом, но и за оружие его вовсе не считает. После двух-трех кружек медового кваса было принято решение, заказать у королевского кузнеца топор за счет казны. С чем капитан гнома поздравил и отправил в качестве наказания за потерянные мечи, охранять дворцовую библиотеку на три месяца.