Чтение онлайн

Мужчина посмотрел на свою собеседницу с сомнением и обреченно вздохнув, проговорил что-то негромко, почти шепотом и я, пытаясь это расслышать, сделала еще шаг ближе. Но наступила на сухую ветку, которая с таким звонким хрустом треснула, что они оба, в одно мгновение, оглянулись и вопросительно уставились на меня.

– Не думала, что ты проснешься так скоро, Годана. – усмехнулась старуха и, повернув голову к своему другу, она снова обратилась ко мне. – Это Семен. Мой старый друг.

– Не такой уж и старый. Разве, что варить придется долго. И то, если смогут меня догнать. Да и, чтобы скрутить, придется применить недюжинную силу. – засмеялся мужчина.

Приятный, и голос завораживает, чувствуется в нем теплота. Его карие глаза просто излучали доброту! Но, вместе с тем, он вызывал во мне чувство надежности и, какой-то удивительной силы.

– Доверять можешь только мне и Семену. Чужих людей, неважно, где и как ты их встретишь, лучше сторонись. Позже, я постараюсь тебе объяснить – почему. – старуха обратила мое внимание на себя. И снова повернулась к своему собеседнику. – Мы закончили на сегодня, Семен. У нас с Годаной есть дела.

– Как скажешь. – вздохнул мужчина и добавил негромко. – Только обдумай все еще раз.

Он снова взглянул на старуху с такой тоской, что у меня защемило сердце. Потом повернулся ко мне, подмигнул и сказал, улыбаясь. – Увидимся позже, маленькая красавица.

Я хотела возразить ему, что вовсе не красивая. Вот моя мама – самая настоящая красавица! А я ничуть. Но женщина со вздохом покачала головой, глядя на меня и проговорила.

– Красивой станешь, когда вырастешь. Не волнуйся, твоя красота только зарождается. Дай ей время. Всему в жизни нужно время.

Удивилась ее внезапной проницательности, но ничего не ответила. И мы молча пошли к дому.

***

– Годана! Я же просила тебя разложить ясноцвет на солнце! А ты что сделала? Кто же сушит растения кучками? Годана! Где ты? – ворчала старуха, разбирая цветы по тряпице полотном. – Годана!

– Да бегу уже! Там волчонок в овраге плакал. Мать выла на весь лес! Неужели ты не слышала? – возмутилась я. – Я помогла ему – распутала лапку от корней старой липы. И он вернулся в семью.

На мгновение задумалась о том, где моя семья? Удалось ли потушить пожар? Смогли ли они выбраться живыми? Или я сирота уже девять лет? Стало так тоскливо, что слеза покатилась по щеке почти мгновенно, даже не успела ее смахнуть.

Понимала, что вряд ли кому-то удалось спастись. Ведь тогда бы они пришли за мной. Мама же знала, где я. А если спаслись братья? Они-то не знали ничего. Может они ищут меня? Ну хоть кто-то же должен был выжить! Хоть кто-то…

– Не думай сейчас об этом. Тебе нужны знания. И силы. – Бежана, как и всегда, умела распознать мою боль, будто читала мысли. Или, именно этим и занималась?

– Как ты это делаешь? Почему никогда не отвечаешь на эти вопросы прямо? Знахарке не под силу читать мысли людей. Если только она не ведьма. Бежана, ну ты же ведьма! – умоляюще застонала я.

– Смотря, кого ты считаешь ведьмой. – улыбнулась женщина. – Бабку с волшебной палочкой? Раз, два и чудеса! Больные выздоровели, бедные обогатились, несчастные стали счастливыми. Так? – чуть не засмеялась Бежана. – Ведьма, та кто ведает. Знания – вот ее волшебная палочка! Ну и способности должны быть. Как без них? Не бежать безногому скорее ветра, даже если он выучит, как быстрее ногами переставлять. Ног-то нет. Но, имея ноги, без знаний и усердия, бегуном не стать.

– Значит, ты – ведьма! Я с детства тебя допытываюсь, а ты все отшучиваешься. И Семен тоже ведьмак. Не может человек в его возрасте так выглядеть и с лесом так дружить, если нет в нем этой самой силы! Да я даже точно не знаю, сколько ему лет! Он сам-то знает? Тоже всегда только шутки в ответ! И ты никогда про года свои не говоришь – на мой век хватит, на мой век хватит… – проговорила угрюмо.

– Я – ведьма! В любом возрасте. И ты, Годана, тоже ведьма! Но свою силу ты должна почувствовать сама. Ни я, и никто не может тебе рассказать о том, какая ты. И кто ты. Сила твоя сама найдет выход. И знания тоже придут. Я лишь научила тебя лечить, понимать травку, знать ее. Но сила твоя – не только в этом. – ласково сказала ведьма и погладила меня по макушке. – А Семен не ведьмак. Куда ему! – со смешком подмигнула мне бабка. – Но свою силу имеет и он. Большую силу! Ты узнаешь потом все сама. Не могу я тебе рассказать.

Она пожала плечами и задумалась. Ну почему у меня не выходит понимать, о чем думает она? Старуха всегда знает мои мысли, а я не могу! Надо же, и я ведьма…

Тут Бежана повернула голову к лесу и прислушалась. Потом резко повернулась ко мне и сказала строго. – Годана, сходи за чабрецом на дальнюю прогалину. Срочно!

– Но, у тебя в кладовой два мешочка ещё есть! Завтра схожу. Я хотела обед готовить. – начала было перечить.

– Живой мне нужен! Давай, негодная девка! Лень губит людей… – тоном, не требующим возражения сказала она и неодобрительно покачала головой.

– Ладно. Иду я, иду уже… – пробубнила обиженно.

Пробираясь к дальней полянке, про себя ругалась на старуху. Поляну эту я любила, а вот идти до нее – нет.

Во-первых, поляна была довольно далеко от дома. Дорога занимала около часа, а иногда и больше – если по пути кому-нибудь нужна была помощь или я, что, бывало гораздо чаще, могла залюбоваться цветами или бабочками. Ну, или от переполнивших меня чувств из-за радостных эмоций, я просто кружилась и танцевала, забыв про время.

Во-вторых, нужно было либо обходить болото по пути к ней, либо пробираться через него. Да, старуха научила меня еще в детстве, как безопасно ходить по заболоченным местам, но это было неудобно, да и ноги промокали. А ещё и пачкались в вонючей жиже…

Ну, и наконец, в-третьих, мне было попросту лень. Бежана права. Лень губит людей! Но то, как она меня отправила сюда, вызывало беспокойство.

Она очень редко говорила со мной таким приказным тоном. Я даже растерялась. Может, она разозлилась из-за того, что ослушалась ее?

Но Бежана никогда не злилась по-настоящему… Поворчит немного, но, чтобы так… Стареет… Ну так, она и без того уже довольно стара.

Хотя, иногда мне кажется, что она притворяется дряхлой бабкой. Голос у нее совсем не старческий, да и ходит она много. Старухи вряд ли могут столько ходить и не уставать. Я же говорю – точно ведьма!

С этими мыслями дошла до болота. И, решив, что не хочу мочить ноги, пошла в обход…

Наконец-то, была на месте. Под высокой старой сосной маленьким ковром рос чабрец. Я склонилась к нему, погладила его пушистые лиловые цветочки и выпрямилась. Достала из кармана маленький нож, который всегда носила с собой с тех пор, как Бежана учила меня собирать различные растения.