Чтение онлайн

– Кошка хочет убить Морского Змея? – ужаснулся Барс.

– Не думаю, – покачал головой Хранитель. – Скорее, она хочет убить его жену и представить дело так, якобы, Морской Змей сам сделал это. Естественно, после того, как разберется с Конторой.

– Не думаю, что это – хорошая идея! – заявил молодой мужчина, вновь вскакивая на ноги.– Морской Змей не простит матери такого злодейства, даже если это оправдывается интересами Ордена!

– Я думаю, что мой Ученик, в сердцах, даже способен вызвать ее на Смертельный Поединок! – вступил в разговор Кондор. – Точно так же, как она, сама, вызвала Грифона. У них, обоих, под ледяной оболочкой внешней сдержанности, скрываются очень горячие сердца.

– И она не будет серьезно сопротивляться ему! – холодея от ужаса, прошептал Барс, чувствуя, как все его дурные ощущения оправдываются.

– А сможет ли сам Морской Змей выжить после такой победы? – печально прогудел Кондор. – Да, он наложит на себя руки раньше, чем его вызовет на Смертельный Поединок кто-нибудь из членов Совета Мастеров!

Хранитель согласно покивал головой и заявил:

– Не знаю как вам, двоим, а мне совершенно не хочется терять одновременно хорошего Магистра и великолепного Мастера Оружия!

– Мы должны как-то помочь им, но как? – воскликнул Барс, стукнув по стене кулаком, и тут же сморщился от боли.

Гнев его требовал выхода, но многострадальные пальцы уже кровоточили внутри облегана. Хранитель прищурился и посмотрел на молодого собрата, словно оценивая его решимость и возможности:

– Вы можете взять эту задачу на себя!

– Я с удовольствием размажу по стене эту лживую сучку, но в результате потеряю не только брата, но и любимую женщину! – скрипнув зубами, выдавил из себя Барс. – Ни один из них не захочет больше иметь со мной дела!

– А честь семьи не будет восстановлена! – почесав в затылке, добавил Кондор. – Ведь, ты в нее официально не входишь! И Морского Змея может вызвать на Смертельный Поединок кто-то из Мастеров, посчитав Совет и Кодекс оскорбленными.

– А я и не предлагаю тебе, убивать Амели! – тихо заметил Хранитель. – Ты должен убедить брата, самому совершить акт правосудия.

– Но как? – недоуменно воскликнул Барс.

Хранитель откинул мантию и достал из сумки, висящей на поясе, маленький электронный блокнот, появившийся в Цитадели среди прочих изделий предприятий Морского Змея:

– Я очень внимательно слушал доклады и Магистра, и Сенатора. И делал свои сопоставления и выводы. Кошка подгадала начало операции против Конторы к тому времени, когда к Амели, обычно, из столицы приезжает ее любовник. У меня записано название небольшой виллы, где происходят их встречи. Если вы поторопитесь, то успеете установить там видеокамеры и передатчики, Морской Змей хорошо снабдил ими Орден. Праведный гнев способен подвигнуть ревнивого мужа на нехарактерные для него поступки.

Барс с сомнением покачал головой:

– Брат не будет убивать Амели только за то, что она изменила ему с другим мужчиной!

– А если ты докажешь, что она еще и предает его доверие? И замуж вышла, надеясь подобраться к его тайне и опубликовать сенсационные разоблачения? – вкрадчиво спросил Хранитель.

– Вот, тут он способен потерять над собой контроль! – уверенно заявил Кондор.

– Но какие я представлю доказательства? – в недоумении развел руками Барс.

– Кошка видела, что Амели подобралась на вашей вилле к сейфу, в котором твой брат хранит контейнер с мантией. И донимала мужа расспросами о природе этого устройства. Магистр полагает, что женщина хочет передать Конторе обруч, чтобы подтвердить свои слова, о необычности своего мужа и его причастности к тайному обществу. Морской Змей как-то обмолвился матери о том, что однажды, еще до свадьбы, спас жизнь своей будущей жены в весьма необычных обстоятельствах, – поведал Хранитель. – И она могла видеть его не только в большом обруче, а может и в мантии.

Небольшой обруч, служивший вместилищем облегана, легко можно было замаскировать под украшение, что и делали те Воины, кто подолгу работали среди обычных людей. Но массивный обруч мантии сложно было объяснить.

– Но он же должен был тогда стереть ей память! – негодующе воскликнул Кондор. – У нас же есть последние разработки Конторы в этой области. Уж это, всяко, гуманнее, чем прежняя практика устранения свидетелей!

– Мой брат мог пожалеть женщину, в особенности, если считал, что Амели любит его! – с тяжелым вздохом предположил Барс.

Мужчина вспомнил своё негодование, когда Кошка предположила такую возможность для их дочери. Удалённые воспоминания уносили с собой значительную часть личности и служили поводом для душевного расстройства. Чем более обширная часть мозга блокировалась, тем сильнее были последствия. Они с братом, в прошлом, имели возможность слишком близко столкнуться с теми, на ком Контора опробовала эту методику.

– Так или иначе, но Амели знает о мантии, хотя, вряд ли, представляет себе истинную суть симбионта, – сказал Хранитель. – И Морской Змей определенно подозревает об этом. Поэтому, если он не обнаружит в сейфе контейнера мантии, то поверит во все, что ты ему расскажешь о его жене. И это – уже твоя задача, чтобы он потом нашел контейнер там же, где и свою жену с любовником.

– Похоже, Кошка хотела сделать именно это! – догадался Барс.

– А вы должны ее опередить! – заявил Хранитель. – Сама она, в данный момент спешит к штаб-квартире Конторы, где проходит основная часть операции. Они с Пегасом, под прикрытием нескольких молодых Воинов, собираются уничтожить электронный управляющий центр нашего врага. Операция разработана достаточно тщательно, там сбоев быть не должно. А потом, в конце недели, Магистр собиралась подкараулить Амели и ее любовника. Вот, эту часть вы с Кондором, опередив Кошку, и возьмете на себя.

– А как быть с сыном моего брата? – нерешительно спросил Барс, понимая, что излишне усложняет и так непростую операцию.

– Мальчика необходимо доставить в Орден, даже если сам Морской Змей и не заговорит об этом! – категорично заявил Кондор.

– Совершенно верно! – согласился Хранитель. – Нельзя оставлять во внешнем мире такой удачный объект для последующего шантажа Морского Змея. А тут он будет рядом с отцом и под хорошим присмотром.

Сказав это, старый Мастер поднялся с кресла, как бы показывая, что время разговоров прошло.

Кондор тоже поднялся и привычными движениями начал натягивать облеган.

– А ты уже придумал, каким образом нам побыстрее добраться до жилища Морского Змея? – поинтересовался Мастер-Наставник, не прерывая своего занятия.

– У нас есть еще одна, резервная, субмарина с полным вооружением, – напомнил ему Хранитель. – И если именно ты, Кондор, решишь ею воспользоваться, то никто не будет расспрашивать или чинить тебе препятствий! В данной ситуации самое главное – быстрота и секретность.