Чтение онлайн

— Этого только не хватало! — воскликнул Ратмир. — Ты что, с ума сошла, чтобы покидать Аулент одна, и без ведома кого-либо? Да кругом полно регетарков, не говоря о других опасностях.

— Со мной ничего плохого не случилось, меня даже дождём не намочило, если вас это интересует. Вы потом прочтёте эти бумаги, — продолжала Стелла, — а сейчас я вам кое-что расскажу. Вы хотите знать, что собой представляет Лэс-Тера? Я почти знаю, кто она, хотя именно Лэс и является одной из немногих неразгаданных тайн Аулента и Теры.

— Стелла, тебе известно, что Нейман что-то знает о Лэс-Тере? — спросил хмурый Артур. — Та самая Нейман, которой ты так почему-то доверяешь.

— Нет, я не знала, но, будучи в городе-призраке, я об этом догадалась, — ответила Стелла.

— Если ты узнала даже об этом, то ты действительно многое можешь рассказать, — Ратмир, как и другие, проявил теперь уже неподдельное внимание.

— Да, я не зря провела последние дни, — подтвердила Стелла, — но прежде, чем заняться Лэс-Терой, вы должны кое-что узнать о мире, в котором она живёт. В городе-призраке я нашла огромный архив, который вмещает в себя не только исторические книги и летописи. Изучая документы архива, легенды, а также «Откровения мёртвых», я узнала, что Тера действительно живая. О каждой планете, где существует жизнь, можно сказать, что она живая. Это в порядке вещей, ведь всё живое нуждается не только в почве и воде, но и в особых биотоках планеты. Тера же исключение из правил, она в прямом смысле разумная. Эта планета имеет подобие мозга, она всё чувствует и понимает, она способна принимать собственные решения и влиять на поведение людей, жаль, что это влияние распространялось лишь на коренных териан. Тера — живое существо. Сравнивать её с другими планетами это всё равно, что сравнивать животное и дерево, которое тоже живое, но не настолько, как животное. Я не знаю, как такое могло произойти, но это так. Тера очень старая планета, но добрая. На ней сотни тысяч лет жили звери и люди. Планета имеет связь с каждым существом, рождающимся на ней и эта связь похожа на связь между матерью и детьми. Тера создала идеальную гармонию, и на ней никогда не возникало междоусобных войн, катаклизмов и природных бедствий.

— Стелла, мне кажется, ты на сей раз, всё же ошиблась, — возразил Ратмир. — Я уже давно живу на Тере, но никогда не мог сказать, что здесь идеальная погода и гармония.

— Ратмир, я не говорю, что здесь сейчас идеальная гармония природы, я говорю, что она была таковой, пока её не нарушили, — пояснила сверхисследовательница. — На Тере звери всегда и все были травоядными, даже те, кто выглядел хищником. Видимо, планета не могла допустить, чтобы её дети поедали один другого. Она взращивала на себе существа, которые жили в мире, ведь ни одной матери не хочется, чтобы её дети враждовали и убивали друг друга. Так было всегда. Судя по архивам, терианская цивилизация самая старая из всех известных, так как её уже около миллиона лет. Териане были очень мудрыми людьми и быстро развивали культуру и науку, ибо этому не мешали междоусобные войны и всякие другие. Когда на нашей Земле ещё были мамонты и первобытные люди, териане уже начали осваивать другие солнечные системы. Они видели многие планеты и различные миры, где шли войны, но никогда не вмешивались, а оставались лишь наблюдателями. Люди голубой крови перенимали у других рас только самое лучшее из их культуры. Единственное, чем могли прогневать териане другие народы, так это тем, что часто высаживались на какую-либо планету и начинали разрабатывать там рудники для добычи драгоценных камней и металлов. Но чаще всего это были либо необитаемые, либо населённые варварами планеты и потому териан никто не видел, а они никогда не оставляли после себя следов. Я нашла так же свидетельства, что они посещали и Землю, это в последний раз произошло около пяти тысяч лет назад по терианскому времяисчислению. Териане жили очень далеко от других обитаемых планет, и потому о них долго никто не подозревал.

Несмотря на развивавшуюся науку, люди с голубой кровью создали лишь космические корабли, несколько маленьких заводов и «Копирон», о котором я расскажу позже. Но они никогда не изобретали самолётов, автомобилей, кораблей, оружия массового уничтожения. Не строили больших комплексов заводов и фабрик, электростанций и тому подобного. Те единственные несколько заводов и космодром, которые существовали, были расположены рядом и в отдалённом от городов месте. Впрочем, несколько маленьких посадочных площадок для космического транспорта имелись в разных местах Теры. Териане жили весьма просто и довольствовались в основном тем, что давала им природа. Они не знали рабства, но при этом строили огромные и прекрасные дворца, замки, дома, мосты, башни, арки и многое другое. Всё это возводили сообща, и хоть работа была не из лёгких, никто от неё не отказывался, и никто не создавал машин, которые могли бы облегчить труд, но загрязняли бы окружающую среду. Тяжёлые камни и блоки териане поднимали с помощью не хитрых приспособлений и умениями отдельных людей, способных управлять силами планеты. Строительным материалом служили мрамор разнообразных цветов и оттенков, гранит, малахит, горный хрусталь, различные породы дерева, благородные металлы и драгоценные камни, многие из этих материалов высоко ценятся и неизвестны ни на одной планете. Такие дворцы и дома вечные. Иногда несколько поколений строило дворец, чтобы в нём жили потомки. У териан очень развито чувство привязанности к семье, и так как семьи были большими, то дворцы и замки родственников располагались рядом и в них жили тысячелетиями люди, предки которых являлись общими. Вы можете себе представить дом, в котором живёт семья, имеющая два-три десятка детей, а то и больше? Места должно было хватать всем и потому терианские жилища больше походят на дворцы. Каждый терианин был весьма религиозен. У них одна вера, очень близкая к христианской, и соблюдалась она строго. Одно меня смущает в этой религии, и я так и не смогла этого понять.

— Неужели они совершали жертвоприношения? — спросил Ратмир, тщетно пытаясь припомнить что-либо о верованиях териан и их обрядах.

— Нет, жертвы тут ни при чём, — ответила Стела. — Они вообще жертвы не приносили, просто строго соблюдали законы, касавшиеся в основном норм поведения и отношения ко всему окружающему миру. Дело в том, что териане, будучи весьма умными и повидав много других миров, ужасно, почти панически, боялись какого-то злого духа. Они считали, что от этого зла их может защитить только множество драгоценных камней и металлов. Они верили, что каждый камень живой и обладает не только душой, разумом и сильной энергией, но и способностью даже выборочно кого-то убивать, а кого-то защищать. Поэтому-то териане и стремились окружить себя драгоценностями и носили очень много украшений на себе. Разве это не странно? Эту тайну я так и не разгадала. Оставила её на потом, не думаю, что она сейчас первопричина всего происходящего, хотя что-то роковое и зловещее в ней есть.

— Возможно, териане называли злом что-то вымышленное, а, может, они им считали всё чужое, вроде нас с вами, — предположил Том. — Посмотрите вокруг, ни в одном терианском доме пришельцы жить не смогли, ибо там их поджидали ужасы, болезни и даже внезапные смерти. Вспомните хотя бы тот дом, что находится недалеко от пустыни, в нём уже без вести пропало множество неосторожных пришельцев. Да и в Ауленте все дворцы териан стоят пустые и дразнят своими сокровищами тех, кто прибыл сюда с целью разбогатеть. И при всём при этом семья графини Ронды де Эриндо долгое время жила во дворце, принадлежавшем когда-то королевской семье Теры. И знаете, почему с ними ничего не случилось? Скорее всего, потому, что милосердная графиня вырастила двух девочек голубой крови. Если дома териан, и правда, не просто бездушные постройки, то они не тронули Эриндо и их слуг потому, что не могли принести вред тем детям, которые считали семью Эриндо своей. Ноэми и Нейман были залогом счастья своей приёмной семьи и, возможно, потому графиня Ронда приучила своих детей носить множество драгоценностей. Она что-то знала о религии териан и поступила очень мудро, перенеся в жизнь кое-что из их суеверий.

— Но это не спасло ни графиню Ронду, ни её семью, — сказал Артур, и обратился к Стелле: — Что ещё можно сказать плохого или хорошего о людях голубой крови?

— У них не было физических пороков, это была идеальная раса.

— Тебя послушать, так здесь был прямо рай самый настоящий, — с сарказмом улыбнулся Артур.

— Мне это тоже сначала показалось сказкой, но ведь не могут же все документы врать, — сказала Стелла.

— А как насчёт самих териан?

— Нет, они не могли подделать столько документов или выбросить свидетельства о чём-то плохом. Они всё записывали, а в их жизни были и трудности. Териане знали свою родословную и могли без труда назвать тех, кто являлся их предком несколько десятков тысячелетий назад, они любили точность во всём. Самой старой считалась королевская династия. Её корни прослеживались до одного миллиона лет, и это семья была единственной, стоявшей выше всех других. На Тере не существовало классовых различий, только прямые потомки королей выделялись среди остального всенародного равенства. Териане самый удивительный народ, с которым мне доводилось сталкиваться, так как они не имели ничего подобного с полицией, судами и тюрьмами. Преступность на такой огромной планете, где власть представлял исключительно один король, как ни странно, отсутствовала. Правителями Теры были мужественные люди, которые разумно правили планетой и народом, очень уважаемые своими подданными. Между терианами царило согласие и, может, именно поэтому они носили при себе только кинжалы и терианские стилеты, как напоминание о смерти, но не оружие для нападения. Между ними существовала какая-то непостижимая сплочённость, очень странная. Такое впечатление, что над терианами висела какая-то угроза, и они были объединены общей бедой, возможно, страхом пред тем таинственным злым духом. Или было что-то другое? Чем-то должно же объясняться то, что за миллион терианских лет между людьми голубой крови ни разу не вспыхнула междоусобная война, и не случалось революций, тогда как все другие народы и расы в процессе цивилизации постоянно переживали войны и восстания. Почему же терианская цивилизация такая уникальная? И неужели столь мудрый, сплоченный и мирный народ мог вдруг без всякой причины уничтожить свою правящую семью?

— Действительно странно, — согласился Том. — Может, териане, побывав на других планетах и наблюдая там войны, сделали для себя соответствующие выводы и не стали повторять чужих кровавых ошибок? Ведь они, похоже, были мудрой расой.

— Очень мудрой и, возможно, в этом и заключалась их беда, — произнесла Стелла.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Артур.

— То, что териане думали по-иному, чем мы, — ответила сверхисследовательница. — Возможно, они мыслили так, как не мыслит никто больше во Вселенной. Они стремились к совершенству, но не путём соперничества и войн, они делали всё обдумано. Териане обладали своеобразным разумом и понимали то, чему другие учатся целые тысячелетия, проходя через войны и ошибки. Боюсь, что мы просто не смогли бы понять териан, хотя они говорили бы самые простые истины, которые ищет вся Вселенная и к которым стремятся все. Изолированные от других народов, они развивались, без влияния кого бы то ни было, и создали своё понимание мира. Пришельцы не смогли понять териан, и в результате погибла целая цивилизация.

— Стелла права, — кивнул Артур. — Помните, что Лэс-Тера нам сказала: что мы говорим с нею на одном языке, но мыслим по-разному. А ведь Лэс — терианка.

— Териане отличаются от землян не только мышлением, голубой кровью и очень светлой кожей, — добавила Стелла. — У них были преимущественно тёмные волосы и очень редко светлые. Но все териане без исключения, имели чёрные глаза, также, как и голубую кровь.

Стелла покосилась на Артура, говоря всё это.

— В таком случае я — терианин, — с иронией произнёс Артур, который имел чёрные глаза и волосы, при довольно светлой коже.

— Это правда? — серьёзно задала вопрос Стелла, словно ожидая от Артура какого-то признания.

Она смотрела на него с подозрением, которое всё увеличивалось.

— Конечно, нет, — ответил за Артура Рэм. — У него красная кровь и мы не раз это видели. Продолжай, Стелла.

— Так вот, териане, в остальном, до мелочей похожи на землян своим организмом. Их возрастной уровень жизни весьма высок. Они могли жить по двести лет и при этом никогда не выглядели старше сорокалетних землян. Териане почти не болеют и подвержены только переутомлению, болезням сердца, простуде и ещё некоторым незначительным болезням. Единственный серьёзный минус — это их чувствительность, они от сильного потрясения могут сходить с ума. Физически же они очень выносливы. Может, в этом виновата голубая кровь, не знаю точно, но такую светлую кожу териане имеют именно благодаря своей крови. Как ни странно, но земляне поначалу считали териан суть ли не хладнокровными ящерицами, так как нормальная температура териан всего лишь двадцать пять градусов. Несмотря на такую низкую, по нашим меркам, температуру, они всегда пребывали в отличном здравии. На этой планете, как вам уже известно, рождается сразу по нескольку детей и это происходит под влиянием энергетического поля Теры, которая всегда считалась второй матерью. Она оберегала своих детей и давала им самые лучшие условия жизни. Здесь всегда было тепло, постоянно росли цветы и плодоносили растения. Териане по своей природе оставались вегетарианцами и никогда не убивали птиц и зверей. Тера похожа на Землю, но отличается от неё тем, что её год состоит из 280 дней, а значит на одну пятую короче. Сутки на Тере состоят из 23 часов и практически равны земным. Растительность тут тоже зелёного цвета и нет различий в воздухе и воде, которые такие же, как и на Земле. Одним словом, Тера по климатическим своим условиям была не планетой, а раем. По легенде, люди голубой крови появились на Тере около миллиона лет назад. Их было несколько сотен, и они прибыли сюда на космическом корабле. То есть, уже в такой далёкой древности раса с голубой кровью имела высокий уровень технического развития. Факт о таком огромном числе лет меня немного смущает, возможно, история велась по каким-то другим меркам, но пока это не важно. Этот корабль прилетел из далёких миров и приземлился на Тере с серьёзными повреждениями. Пассажиры этого древнего звездолёта остались жить на Тере и не пытались её покинуть. Легенда, правда, умалчивает о том, почему эти люди высадились здесь. Потомки тех пришельцев, ставших коренными терианами, долго искали ответ, но так и не нашли. Быть может, эти люди сбежали с какой-то планеты, так как та должна была погибнуть; или потому, что они были просто изгнанниками; может, на их родине шла война, и они покинули её, чтобы найти новый мирный дом; а может, сбежали из рабства и плена или просто вынуждены были остаться здесь, так как не смогли починить корабль или вызвать помощь. Никто так и не узнал, откуда прибыли на Теру люди с голубой кровью. Они не оставили никаких объяснений этому, будто пытались вообще стереть из памяти потомков то, что они прибыли сюда с другой планеты. Так или иначе, но Тера приняла своих новых детей весьма благосклонно. Они в свою очередь стали жить мирно и подчиняться самому благородному и совершенному закону — Закону Природы. Так продолжалось множество лет, но затем пришли чёрные дни.

Около тысячи лет назад на Теру спустился корабль-разведчик. Он прибыл с другой, воинственной и жестокой планеты, но териане приняли его гостеприимно. Последствия не заставили себя долго ждать: коварные пришельцы вскоре принесли войну на мирную и беззащитную Теру. Териане защищали свой дом, как могли, имея лишь холодное оружие. После непродолжительной войны захватчики с позором бежали и тогда, как гласит предание и исторические записи очевидцев, на Тере впервые пролилась кровь и появились сапфиры там, где голубая кровь териан упала на землю. Она действительно у них уникальна: после свёртывания становится настоящими сапфирами под влиянием неизвестных пока мне реакций. До этой войны все териане умирали своей смертью. Их останки тоже превращались со временем в сапфиры, так что нельзя найти ни одного скелета терианина. Прошли годы, и на Теру снова напали пришельцы. Однако, хорошо вооружённые, они потерпели поражение пред практически безоружными терианами. Убегая с планеты, незваные гости решили, что териане — демоны, раз их нельзя легко убить. И это было правдой: люди голубой крови почти неуязвимы. Они не горели в огне, могли дышать под водой, останавливать на продолжительное время сердце. Их ранили, но не убивали пули, им нельзя было даже отрубить голову, так как они имели очень прочный позвоночник. Многие териане в этой войне потеряли руки и ноги. Но у них, благодаря голубой крови, непостижимо стремительная регенерация. Конечности вырастали заново довольно быстро, и потому среди этой расы не было калек.