Чтение онлайн

Вз-з-з-з-з! Вз-з-з-з-з! Издавал молекулярный клинок тонкий звук, в прямом смысле слова разрезая структуру окружающей меня атмосферы. Надо было наверстать потерянные навыки владения этим опасным оружием, которые я подрастерял за время похода. А потеря навыков чревата последствиями самому владельцу. Дело в том, что лезвия меча почти не было видно, оно настолько тонкое, что просвечивается насквозь, и его можно заметить только тогда, когда смотришь на клинок под определённым углом.

У этого создания не было соперников, он с легкостью преодолевал любую, самую современную броню, преодолевал так, как будто её и нет вовсе! И в связи с этим его категорически запрещалось доставать из фуляра в людных местах и на любом транспорте. Ладно, если на каком-то водном корабле лишний иллюминатор прорежешь, а если в борту космического корабля дыру сделаешь!? Совсем уже, знаете ли, другой расклад будет. Плашмя лезвие меча положить можно, к примеру, на стол, и он будет лежать, но, если чуть изменить угол наклона, лезвие тут же просто провалится в столешницу под этим же углом. Первое время, когда я стал обладателем этой вещи, я развлекался тем, что приезжал на воинский склад отработавшей своё техники и под восторженными взглядами работяг выполнял часть их работы, разваливая мечом на мелкие куски отслужившие своё танки.

Ну вот, пора заканчивать, остался последний штрих в конце тренировки, и я направился к ближайшему дереву, которое давно мозолило мне глаза да и обзор в какой-то мере загораживало. Но завершить тренировку, как было запланировано, у меня не получилось. На свою беду, а может, и к счастью, я заметил, как по аварийному трапу из корабля спускается зелёная. Как будто почувствовала, что я собираюсь сделать. Чертыхнувшись, нажатием кнопки деактивировал лезвие и, протопав мимо дерева, направился к озерцу, чтобы искупаться. Лучше уж так, чем потом неделю выслушивать, что я теперь являюсь ещё и убийцей беззащитных деревьев.

Я хлюпался в прохладной воде и с грустью думал о том, что инопланетянка меня всё же выдрессировала. Если дело так пойдёт и дальше, то мне скоро придётся спрашивать разрешения, например, у местного волка, могу ли я его убить, чтобы предотвратить его нападение на меня. Когда я подошёл к явно ожидавшей меня женщине, произошло чудо. Она подала мне полотенце! И не только подала, а ещё и улыбнулась! С ума сойти! Может быть, мне поймать какую-нибудь местную зверюгу и демонстративно от переизбытка, так сказать, душевной теплоты отпустить её? Тогда глядишь, мне что-то и большее обломится, а не только полотенце и улыбка. Ножки-то у неё вон какие! Постоянно исподтишка поглядываю. Как бы косоглазие не укоренилось!

– Это страшная вещь! – сказала вдруг Маэллайна и кивнула на закреплённую на моём поясе удобную и не лишённую некоей суровой элегантности рукоятку меча.

– Да, леди! Согласен! Это, пожалуй, самое страшное оружие, которое известно в знакомых нам мирах. И я не имею в виду его масштабную разрушающую мощь.

– Да, я понимаю. Вы эти оружием не воюете. Тогда зачем оно Вам?

– Вы правы, леди, мы этим оружием не воюем, это скорее символ. Символ моей страны.

– Ваша страна настолько агрессивна, что оружие является её символом?

– Нет! Не в этом смысле! В древние времена моя страна защищала себя и освобождалась от рабства с помощью меча. И древний девиз, когда-то прозвучавший над русской землёй: «Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет!» Актуален и поныне.

– Вы позволите? – спросила вдруг зелёная и протянула руку. Я пожал плечами, снял с пояса меч и протянул его инопланетянке.

– Ого! Тяжёлый! – удивилась женщина, когда рукоятка оказалась у неё в руках. – И он кажется мне живым! А Вы не боитесь…

– Нет, не боюсь. Вы не сможете его активировать, потому что он настроен на меня, на мою ДНК. По этой же причине Вы его, скорее всего, и ощущаете, как нечто живое.

– А кто создатель этого оружия?

– Честно говоря, я не знаю! Был ли это один человек, или группа учёных, это является секретом, как собственно и процесс изготовления самого меча. Но, к слову сказать, это не чисто наше изобретение. Для его создания использовали внеземные доставшиеся нам по чистой случайности технологии.

– В каком смысле случайно? – удивилась зелёная. Заметив её интерес, я, еле сдерживая усмешку, предложил:

– Леди, мне сейчас надо заняться делом, а потом, когда я освобожусь, я Вам, так и быть, расскажу весьма занимательную историю. Кстати, если вы мне окажите посильную помощь, моё освобождение произойдёт значительно быстрее.

В течение последующих двух часов я с инопланетянкой занимался тем, что загонял в информационную систему корабля показания, которые та отправляла мне с места штурмана. Одному это было бы делать очень неудобно, пришлось бы скакать от капитанского пульта до штурманского. А вдвоём красота. Хоть зелёная и не являлась представителем технологического мира, у неё хватило ума нажимать на кнопку под рядами появляющихся на её мониторе цифр.

– Так вот, продолжаю, – начал я, когда, удобно устроившись на стуле под навесом, вытянул ноги и начал маленькими глотками отхлёбывать горячий кофе из большой кружки.

– Это баснословно дорогое и очень сложное в производстве изделие. Его невозможно купить по одной простой причине. Его нет в продаже! Этот меч является военной государственной наградой. Очень редкой наградой. Он выдаётся за значительные воинские операции, закончившиеся победой и не повлекшие больших потерь. За двести лет, то есть с момента его изобретения, этого меча были удостоены едва ли больше двадцати человек. После смерти носителя меча он изымается и хранится в имперском арсенале. Можно, конечно, стать обладателем этого меча ещё в одном случае, – усмехнулся я, – если тебе посчастливится уродиться старшим сыном в императорской семье, в которой этот меч передаётся по наследству.

– Значит, Вы что-то такое совершили, за что Вас удостоили столь высокой чести? Что именно?

– Леди, давайте я Вам не буду этого рассказывать! Или, может быть, как-нибудь потом, попозднее!

– Вы совершили что-то страшное?

– Можно и так сказать, – тяжело вздохнул я, – но поверьте, я в этом не виноват!

Маэллайна недовольно поджала губки, но сдержалась и никак не прокомментировала моё нежелание говорить. Всем своим видом показывая, что не больно-то ей и хотелось знать подробности.

– А что там насчёт случайно обнаруженных технологий?

– А вот это, сколько угодно! Пожалуйста! Тайной это не является, – охотно начал я и поставил кружку на столик, заметив, что каждый раз, когда я отхлёбывал горячий напиток, инопланетянка еле заметно морщилась.

– В конце двадцать первого века, мы, то есть земляне, объединив усилия нескольких развитых стран, наконец-то, добрались до ближайшей к нам планеты, до Марса. И практически сразу же после приземления обнаружили вход в гигантский подземный ангар. Кстати, вход в ангар был обозначен двумя высоченными колоннами, которые как будто специально были поставлены, чтобы привлечь внимание. В этом ангаре находились шестнадцать вот таких вот кораблей, – и я кивнул головой в сторону нашего судна.

– Вернее, были такие, как этот корабль, и суда, которые были в два раза больше. Ну, и россыпь небольших катеров. Работа закипела, и буквально через несколько лет все эти корабли перегнали на землю, разделив между странами, участницами экспедиции к Марсу. Кто сколько вложил в экспедицию, тот столько и получил пропорционально затратам. В результате чего Россия стала обладателем самого большого межпланетного автопарка.

Я скромно умолчал о том, что Российской империи пришлось повздорить со старушкой Европой, которая ни с того ни с сего потребовала, чтобы Россия передала половину причитавшихся ей судов, мотивируя тем, что она и так стала занимать уже третью часть суши и в новых землях не нуждается. И в подтверждение серьёзности своих намерений демонстративно направила к границам России внушительную группировку войск.