Чтение онлайн

Он недолго подумал, после чего, вздохнув, решил-таки принять мое предложение, пусть и своеобразно.

— Могу ли я задать вам личный вопрос?

— Личный? — удивилась я. — Спрашивай, если необходимо.

— Вы никогда не рассказывали о своем прошлом. У вас когда-нибудь были отношения? Супруг, или просто близкий вам человек в этом плане.

Я нахмурилась. От него можно ожидать много странных вопросов, но явно не такой. Стоит ли отвечать, если мною принято решение не сближаться с людьми? В любой ситуации однозначно верным был бы ответ «нет», но сейчас мне нужен Виз, и, если я не смогу привести его в чувство, вряд ли заручусь его поддержкой. Внутри меня завязалась короткая борьба, ведь помимо всего прочего вспоминать прошлое — не самое мое любимое занятие. К тому же, ему неизвестен мой реальный возраст. С другой стороны, разгорался некоторый интерес, ведь этот советник всегда казался мне успешным человеком, способным выкрутиться из любой неприятной ситуации.

— Я не ищу близких отношений с людьми, потому как это всегда заканчивалось для меня не слишком приятно — ответила я, рассчитывая, что этого будет достаточно, но, к сожалению, ошиблась.

— Но ведь так было не всегда, правда? Случилось что-то, что заставило вас думать именно так.

Либо он оказался проницателен, либо моя фраза имела очевидное слабое место.

— Когда-то моя жизнь была такой же, как у обычных людей — спокойной и безмятежной. В те времена у меня имелся супруг по имени Артрей, которого я любила, и наши чувства оказались взаимны. Мы прожили вместе некоторое время, но потом… потом обстоятельства разлучили нас навсегда, и я более не искала отношений с другими мужчинами.

— Значит, в этом плане вам не приходилось сталкиваться с проблемами…

Я разинула рот от удивления и не знала, плакать мне с такого ответа или смеяться. Поначалу хотелось возмутиться, и из моего рта уже почти вылетела целая тирада негодования, но потом до меня дошло, в чем на самом деле кроется проблема.

— Ты поссорился с девушкой?

Он на мгновение взглянул на меня и тут же отвел глаза, а после медленно кивнул, подтверждая мои слова. Теперь понятно, почему он сидит здесь так долго. Видимо, в этот раз мои беды откладываются на второй план, что, впрочем, скорее даже хорошо.

— Не думала, что ты можешь иметь с этим проблемы. У тебя прекрасный голос, удивительные способности к убеждению, да и статус неплохой. Кто же мог вызвать твое разочарование?

— Я… не разочарован, — он немного покраснел. — Просто задумался, ничего более. Вы… Госпожа, вы ведь не подумали, что…

— Можешь называть меня по имени и обращаться на «ты», когда мы не при народе, — прервала его я, потому как мне показалось, что соблюдать уважение в столь откровенном диалоге будет трудновато.

— Да, конечно, Рэвериэль…

— Просто Рэвери будет достаточно.

— Рэвери, вы… то есть ты сильно ошибаешься. Во мне нет ничего особенного, я просто чуть более решительный чем другие и не боюсь говорить, что думаю. Да и то, что мне повезло стать твоим советником ничего не дает, ведь просто нужно выполнять поручения лидера вместо тяжелого труда. Кому-то это даже покажется легким занятием.

Он кинул в воду еще один камень, на этот раз достаточно большой, чтобы пустить с десяток кругов в разные стороны. Мое собственное отражение сильно исказилось, словно бы распуская при этом волосы в разные стороны.

— Да и вообще… у нее уже есть мужчина.

Я тихо рассмеялась, но, к сожалению, он это заметил.

— Извини, — тут же сказала я. — Но ты не думаешь, что проблема как раз в этом? Может прозвучать странно, но я считаю, что если девушка нашла свою вторую половинку, ее вряд ли будут интересовать другие мужчины, независимо от его навыков.

На лице собеседника, казалось, начали проступать эмоции.

— Но ведь ее вторая половинка никудышная! Она… она словно цветок, распускающийся над нашими пещерами весной, нежна и прекрасна! И как столь красивая девушка могла достаться такому мерзкому… противному и тупому…

Третий раз в воду полетели камни, в этот раз, несколько.

— Ты смотришь на человека лишь с плохой стороны, наверняка в нем есть и плюсы, которые тебе не хочется замечать, — предположила я.

— Да куда там, — бросил он. — Обычный глуповатый дровосек, только и может что колоть деревяшки.

— Не расстраивайся, обязательно найдешь кого-нибудь получше, — попыталась подбодрить его я.

— Нет уж, спасибо.

Я задумалась. В такой ситуации, вряд ли получится его переубедить или как-то помочь, а значит, мне нужно действовать иначе. Времени не так много, и наверняка Кардель и Хаарон ждут нашей помощи. И тут в голову пришла простейшая идея.

— Ладно, Виз, приходи в себя, — сказала я. — Попробую справиться с неприятностями сама. Надеюсь, у нас не будет слишком много погибших, и среди них не окажется твоей возлюбленной.

Развернувшись, я зашагала прочь. Как и ожидалось, долго ждать не пришлось, и несчастный влюбленный быстро нагнал меня.

— Так уж и быть, сделаю что смогу. Расскажи, что там случилось.

Улыбнувшись, я рассказала ему все, что знаю, начиная от места убийства, заканчивая моими предположениями по поводу того, что это сделал вовсе не дикий зверь.

— Не совсем понимаю, почему ты пошла искать меня, вместо того чтобы помочь своему народу? — спросил он удивленно.

— Не знаю, — задумчиво ответила я. — Какое-то интуитивное чувство, что мне стоит сделать именно так.

Впереди начинали маячить заостренные верхушки частокола — городской стены. Виз был погружен в свои мысли, осмысляя ситуацию, но я, волнуясь за то, что могло произойти в мое отсутствие нервно изучала обстановку. В глаза бросились множественные следы, идущие из города в ближайший лес, из чего можно было легко догадаться, что Хаарон и Кардель не справились со своей задачей и провалились в попытках удержать толпу. Первый еще не знал, о том, что убийца человек, но я рассчитывала, что Кардель догадается ему рассказать и ничего страшного не случится.

— Наверное, зря я не рассказала жителям, что убийца среди них, — с легкой обреченностью в голосе сказала я.

— Тогда сразу началась бы паника, что усугубит ситуацию.

— В городе остались жители, а в лесу охотники и обозленные рабочие могли разделиться, что делают их легкими мишенями.

— Хм, даже не знаю, — задумался Виз. — Мы ведь не знаем мотивы убийц, верно? Если убитых не будет, значит у них есть конкретные цели.

— А если будут?

— Тогда либо новые жертвы входят в планы убийц, и мы можем попробовать найти взаимосвязь.

Мы подошли к городской арке. Настало время что-то решать. В опасности могут быть как жители внутри, так и снаружи, а потому стоило бы разделиться.

— Я пойду внутрь, а ты постарайся вернуть людей в город, пока они не зашли слишком далеко.

— Нет, Рэвери, в город пойду я, — не согласился он.

Поначалу мне был непонятен такой резкий отказ, но взглянув на его взволнованное лицо, стало понятно, что проблема кроется в оставшейся внутри женской половине населения. Вот только от меня пользы снаружи будет мало, а потому, рискну ли я поставить все на то, что необходимые ответы будут внутри? Впрочем, мой советник решил принять решение самостоятельно.