Чтение онлайн

Увы, Эрена оказалась не единственной жертвой, неподалеку лежала ее дочь, которую постигла та же участь. Это означает, что я ошиблась в своих подозрениях, и она не являлась убийцей. Несмотря на это, ей что-то было известно, и за это, вероятно, женщина и поплатилась.

— Эрена! Нет! — Сзади просочилась Зайрин, которая в слезах бросилась к своей сестре.

— Но как… мы же здесь были совсем недавно, кто мог это сделать?

Кардель угрожающе повернулся к Визу, но я сразу его остудила.

— Виз все это время был со мной, он не мог ее убить.

— Но тогда кто…

Он опустил кулаки и начал осматривать дом.

Я ведь чувствовала, что Эрена в опасности. Это странное ощущение не покидало меня, но почему-то мне не захотелось придавать ему слишком много значения.

Где-то я допустила ошибку, просчиталась и напала не на тот след, из-за чего не успела поймать убийцу вовремя.

По телу пробежал сильный холод, а в глазах помутнело. Я грохнулась на ближайшую лавочку, под приглушенные звуки окружавших меня людей. Что со мной происходит? Может, на мою голову обрушили что-то тяжелое? Нет, не похоже, ощущения словно появляются изнутри, охватывая все тело и ограничивая движения.

Все вокруг накрыл туман, и я заметила два одинаковых силуэта. Они принадлежали девушке, словно бы одной и той же. Вспомнив свое отражение в реке стало понятно, что это мои тени. Но что они здесь делают, и почему в моих глазах двоится?

Несколько реальностей соединялись воедино, но лишь одна из них могла продолжить свое существование.

Третий временной разрыв.

В такой ситуации не стоит полагаться на других. Как правитель этих земель, я несу ответственность за подобное преступление, а значит, и раскрыть тайну этого случая должна самостоятельно. К тому же, любой может оказаться убийцей, включая моих советников, а значит, не следует доверять никому, кроме самой себя.

Рандервиль имел три выхода наружу: первый, из которого я вышла, вел к лесам и использовался охотниками, второй находился рядом и был направлен в сторону реки и старого поселения, в то время как третий располагался на другом конце и выводил к обширным полям, в которых трудилась часть населения. Именно последний путь мне и придется использовать. Двигаясь вдоль частокола, я заметила, что шумы постепенно затихают, сменяясь на более обыденные редкие разговоры. Вероятно, значимая часть населения еще не в курсе произошедшего, а потому продолжает жить обычной жизнью.

Добравшись до противоположного входа, я зашла внутрь. Дозорные уже держали свой пост, а значит, Хаарон справился со своей задачей. Впрочем, вряд ли кто-то пожелает воспользоваться этим выходом, ведь нападение мнимого зверя произошло далеко отсюда.

Первым делом стоило проверить склады с оружием. Тщательно допросив дежурных, я узнала, что никто не заходил внутрь, и все содержимое на месте. Значит, убийца заполучил орудие иным способом.

Я двигалась в сторону места преступления, стараясь при этом тщательно продумать все свои действия. Из головы не выходила навязчивая мысль, что здесь что-то не так. Пытаясь воссоздать картину произошедшего, у меня образовывались некоторые нестыковки. Даже группа хороших стрелков вряд ли смогла бы убить пятерых человек без единого звука. Что, если все оказалось спланированным куда более тщательно, чем я могла себе представить?

На пути мне встретились несколько человек. Бородатый мужчина со странным пятном чуть ниже глаза, который, кажется, был старостой этого района по имени Микель, а также компания из нескольких человек. Вероятно, в ней обсуждали случившееся, что показалось мне немного странным, ведь других людей не видно, из чего можно предположить, что они ушли на охоту. Почему же эти остались? Может, у них есть полезная информация? Я подошла поближе, и как только один из мужчин меня заметил, он тут же дернул других. Прекратив диалог, они поклонились в знак почтения.

— Если я не ошибаюсь, ты Микель, староста этого района. Известно ли что-нибудь новое? — спросила я.

— Не ошибаетесь госпожа, я местный староста и слежу за вверенной мне территорией, не хочу допустить новое убийство. Остальные отправились на поиски зверя вместе с господином Карделем.

С каких это пор Кардель пошел вместе с ними? Я же ясно дала ему понять, что убийца в городе. Взор упал на присутствующих, лица которых выражали легкое волнение. Лишь староста оставался спокойным и сдержанным. Однако, посмотрев на одну из девушек, меня будто кольнуло изнутри. Заметив мой взгляд, она смутилась и отвела глаза в сторону. Разум не покидало ощущение, будто мы с ней знакомы, но при этом присутствовала полная уверенность, что я вижу ее впервые. К чему бы это? Впрочем, наверняка мне довелось где-то переброситься с ней парой слов, вот и запомнилось лицо.

Я оставила эту компанию и двинулась дальше. На месте несколько человек перетаскивали тела на некое подобие носилок, состоящих из двух прочных палок и перетянутой между ними шкурой. Поблизости стояли два дома, и рядом со вторым сидела девочка, которая казалась единственным абсолютно безмятежным и расслабленным человеком в этом районе. И снова меня посетило странное чувство, словно с человеком что-то не так. Откуда берутся эти непонятные мысли, и как вообще эта кроха может быть связана с произошедшим?

Абстрагировавшись от бардака, происходящего в голове, я принялась осматривать одно из тел, которое еще не успели убрать. До этого оно было накрыто сверху, и, как оказалось, причиной тому стало изуродованное лицо и шея. Стало очевидно, что жертву сильно изранили, прежде чем убить, а это означает, что схватка длилась некоторое время. Руки также оказались ободраны, так что бедолага вполне мог оказать какое-то сопротивление.

Недолго думая, я подошла к девочке. На вид ей лет десять, не больше. Она с любопытством смотрела на меня, возможно, даже не догадываясь, кто перед ней находится. Я присела на корточки и предприняла попытку заговорить с ней.

— Привет, как тебя зовут?

— Привет! — звонко ответила она. — Я — Пирия.

— Пирия, я бы хотела задать тебе несколько вопросов.

Она несколько раз помотала голову из стороны в сторону.

— Простите, тетенька, но мама запретила с кем-либо разговаривать.

— А где твоя мама?

— Куда-то ушла, — ответила она, пожав плечами.

— Наверное, мама тебе об этом еще не рассказывала, но я самая главная в Рандервиле, и сейчас именно ты можешь помочь мне решить одну важную проблему. Уверена, твои родители гордились бы подобным поступком своей дочери. Согласна со мной?

Она пару секунд подумала, а потом радостно кивнула. В ее глазах даже разгорелся огонь от предвкушения маминой реакции, из-за чего мне стало немного стыдно за свою маленькую манипуляцию.

— Ты знаешь, что здесь произошло?

Девочка деловито похмыкала и потерла рукой подбородок.

— Кажется, я что-то слышала, но не уверена точно, когда это было, может, ночью… хотя нет, наверное, утром… или все же ночью… да, точно! Мне хотелось посмотреть, но мама сказала, что это не наше дело и заставила спать дальше.