Чтение онлайн

– А зачем вам вирмане, ваше сиятельство?

– А если работорговцы опять нагрянут? Супругу все равно, как я тут охраняюсь, вот приходится самой думать. И о его дочери – тоже.

– Но я вижу у вас тут и его солдат...

– Всего пятнадцать человек? Ну-ну...

– Такое ощущение, что вы тут оборону держать собрались.

– Лучше быть предусмотрительной, а не мертвой, – парировала Лиля. – Хотя мне это дорого обходится.

– Но доходы...

– Какие доходы? Управляющий воровал все, что гвоздями не приколочено! И у него определенно были сообщники. Один из них, кстати, тоже в подземелье. А еще там сидят четверо работорговцев. И у меня тут куча народу, который злобные вирмане спасли от продажи в рабство! Побеседуйте с ними! Думаете, здесь тихо и безопасно?! Отнюдь! Я искренне беспокоюсь и за себя, и за Миранду!

– Осторожнее со словами, ваше сиятельство!

Лиля горько рассмеялась.

– Осторожнее? Лэйр Ганц, я не стану вас ни в чем убеждать. Вы просто пройдитесь по Иртону, поговорите с людьми, допросите узников...

А потом решите сами, что тут происходит.

– А эввиры?

– а где мне было брать деньги?

– А ханганы?

– Мы с вирманами спасли их главного – Али от бешеного быка. Он мне благодарен за свою жизнь.

Лиля отбивалась, как могла. Она не собиралась ничего отрицать. Но валила все на супруга. Если бы не он – разве мне такое бы в голову пришло?

Да ни в жизнь! А так... я женщина слабая, хрупкая, брошенная на произвол судьбы...

Так что после получасовой беседы Ганц отправился в подземелье, а Лиля затейливо выругалась (оглядываясь через каждое слово) и отправилась проведать аварца.

Красавец конь...

Интересно, а не захочет ли супруг и его прибрать к рукам? Лиля вообще читала про совместно нажитое имущество. А здесь как?

Алекс воплощал в жизнь план своей любимой Адели. Он уже подкупил одного солдата из отряда, который должен был ехать с юной графиней. Но сильно на него не надеялся. Чего уж там... просто воспользовался случаем. Адель – умница и информацию из графа она вытащила. а сборы юной Миранды Кэтрин (тоже не самое необходимое существо) заняли почти пять дней. Хватило найти подходящего клиента. Но этого явно было мало. Поэтому сейчас, продав дорогую рубиновую брошь и такие же серьги с кольцом (благодарность вынести графу Иртон), Алекс торговался с наемниками. Точнее с их командиром.

– Сто монет.

– Пятьсот.

– Сто пятьдесят.

– Вот еще... за такое и шестисот мало.

– Больше двухсот не дам. Или других найду. Всего-то дел, проехаться, прирезать пару человек, изобразив налет пиратов или разбойников – и уехать. Охраны там почти нет, да если и есть – вас почти пятьдесят человек в отряде. Вряд ли там больше!

– Да если узнают – нас травить будут, как диких зверей!

– а вы не попадайтесь. Кто там узнает – глухомань!

– За графиню нас колесуют. в лучшем случае. Четыреста монет.

– Двести. И это последняя цена.

– Плюс еще имитация налета... дешево покупаешь...

– Да вы за полгода столько не заработаете.

Это была чистая правда. Но... Наемник сделал последнюю попытку.

– Двести пятьдесят.

– Двести. И лично тебе еще десятку по итогам акции.

– деньги вперед.

– Вперед – двадцать монет. остальное – как вернетесь.

– По рукам.

– Куда нам надо проехаться?

– В графство Иртон.

– У Мальдонаи в ...

– И что? Недели за три доберетесь.

– даже больше. Не та погода. Осень...

– За погоду я уже доплатил.

Алекс торговался отчаянно. Всеми правдами и неправдами ему удалось наскрести триста монет – и за каждую он готов был драться до конца. Одних драгоценностей не хватило бы, пришлось еще взять в долг, но такие мелочи Алекса не останавливали.

Главное – наемники уже согласились. Не лучший отряд, но сорок пять человек. На Лилиан Иртон должно хватить с избытком. И на Миранду Кэтрин Иртон – тоже.

Наемники не согласились бы, но – увы. Последнее время спрос на услуги отряда был слишком мал – и все из-за сущей ерунды. Подумаешь там – пару девок прихватили и чуть заигрались, немножко разгулялись, порезали нескольких идиотов... ну и старались соблюсти свою выгоду. Ккакой смысл класть голову за идиота-нанимателя?

Вот еще не хватало!

Хотя в Иртон они могут и проехаться, почему бы нет? А вот что там делать...

Решим на месте.

Класть свою голову за идиота-заказчика командир тем более не нанимался. Задаток был хорош, так что... всегда возможны варианты...

– когда они должны приплыть?

Сказали, незадолго до сезона штормов.

– он уже начинается.

– Значит, со дня на день.

– Надо будет их предупредить... как бы их не заметили вирмане...

– Да и заметят! Сказали, придут толпой, человек пятьдесят! Массой задавят!

– Думаешь?

– Чего тут думать! У графини их не так много! И все рассеяны. Кто на побережье, кто по деревням, кто поехал с поручением, кто вообще болен – дай Альдоная человек двадцать наберется. Их просто раздавят...

– Может, все-таки послать парня на побережье?

– Пошли. На всякий случай.

– я пошлю сына к причалу. Пусть подождет там...

Следующую неделю Лиля была откровенно занята. По уши.

Замок она с чистой совестью спихнула на Эмму. Внешние дела – на Ингрид, которую отправила ездить вместе с Лейфом по деревням и прикидывать, сколько там чего есть на зиму. Причем в компанию им навязала пастера Воплера. А пастеру – пяток солдат Лейса. Правда пришлось еще раз подтвердить Лейфу свое обещание на давить на психику. Не хочешь менять веру?

Твои личные трудности. Не меняй. Я тебе за это даже зарплату не урежу. Но за это попрошу не бить пастера топором промеж ушей. Хочется человеку потрещать о божественном?

Пускай.

Я не прошу тебя его слушать, я просто прошу тебя его не бить.

Зачем он вам нужен?

Да потому, что он – пастер. Потому, что у меня полторы тысячи человек – и на всех один паршивый храм. Может, надо второй завести? Пусть место приглядит, прикинет, что и как... да и мне под ногами мешаться не будет. Кстати, он давно просился с народом пообщаться, в храм-то ходили те, кому ног не жалко. А так – вы по паре дней в каждой деревне пробудете, он как раз службу проведет на рассвете... жало кто ли?

Лейф поморщился, но пастера обещал не убивать сразу. Мол, Холош* с ним, пусть едет.

в вирманской мифологии Холош – бог зла и всяческих козней, пожалуй, ближайший аналог – Локи, прим. авт.

Лиля только попросила быть осторожнее. И смотреть в оба. К кому-то же ушел управляющий после того, как она его выгнала?

Лейф кивнул.

Лиля не сомневалась – будь он один – начихал бы на все. Но Ингрид...

Ради нее он вообще спать перестанет. Эх, найдет ли она себе когда-нибудь такого же мужа?