Чтение онлайн

— Бей их!

— Дерьмо!

— Сюда!

— Вот так! — выкрикивал Асон. — И тебе? Тебе мало, да? Получай! Чтоб ты сдох!

— Пошли! — не прекращая отстреливаться, к Асону подбежал Гис. — Пошли, пошли, вперед!

— Дерьмо!

Неожиданно возле Асона встало на дыбы чудовище. Несколько быстрых движений и тело десантника оказалось похороненным в хитиновых объятиях.

Через секунду монстр, схвативший его, был разнесен на куски огнем Гиса, но было уже поздно.

Медлить было нельзя, и Гис перепрыгнул через корчащиеся останки.

— Скорее, Горн! — приказал он лейтенанту, который первым попался ему на глаза. — Заваривай дверь!

Горн мгновенно подчинился. Не время сейчас было разбираться в субординации.

— Открой, Кер! Открой, подлец!

Рили едва не выла. К ней подскочили Кеси и Гис. Нют отпрыгнула в сторону. Благодаря общим усилиям и вгрызшемуся в замок пламени автогена дверь поддалась.

«Быстро», — подумал Кер, закрывая следующую дверь. Они снова оказались в ловушке: бежать вперед было некуда, а сзади створки уже трещали под напором чудовищ.

— Бежим!

Они влетели вглубь лаборатории, направили винтовки на только что заваренную Горном дверь и приготовились.

«А я выбрался!» — ликовал Кер, устремляясь к последней из дверей, ведущей наружу. Что ж, челнок наверняка уже ждет.

Створки двери разъехались. Кер не поверил своим глазам: перед ним извивались змееподобные щупальца, готовясь обвить его и утащить за собой. Морда чудовища оскалилась, обнажая десятки кривых зубов.

Щупальцы упали на него, но чудовищам он нужен был живым.

Последняя преграда пала, открывая монстрам дорогу в лабораторию.

Крики, выстрелы возобновились, но что они могли уже дать? Спасения не было.

— Сюда! Давайте сюда!

Нют закрыла вход в вентиляционный канал.

Вентиляционный канал был достаточно широк для того, чтобы в него пролез ребенок и даже взрослый. Но в него могло протиснуться и чудовище.

— всё сюда! — скомандовала Рили, быстро становясь на четвереньки. Крики и выстрелы не отдалялись — видимо, их примеру последовали все. Повернув за угол, Нют вскочила на ноги — здесь уже можно было нормально бежать. Рили шла за ней почти след в след, лишь изредка притормаживая, чтобы оглянуться назад.

Вот Горн, его хорошо видно по повязке… Вот яркий платок на голове Кеси. Вот Гис.

Рили пробежала еще один пролет и снова оглянулась. Гис ближе всех, за ним Кеси прикрывает отход.

— Сюда! — продолжала звать Нют.

— Ну, твари, погодите! — Кеси в очередной раз нажала спуск, но выстрелов почему-то не последовало.

Взгляд Кеси упал на счетчик боеприпасов. В окошечке светились одни нули…

Она потянулась к магазину. Чудовище находилось слишком близко, чтобы успеть перезарядить винтовку. Кеси выхватила пистолет.

Монстр навалился ей на ноги.

— Врешь! — Кеси сжала зубы и направила дуло прямо в пасть.

Монстр взревел и откатился, брызгая во всё стороны кислотой. Брызги накрыли ноги Кеси, и она взвыла.

— Кеси!

Горн остановился.

Лейтенант быстро пополз назад. Перед ним был единственный шанс смыть позор.

— Что с тобой? — наклонился он над корчившейся Кеси.

В глубине коридора среди дыма и пара уже опять начал прорисовываться контур приближавшегося монстра.

— Уходи, — одними губами, без звука прошептала Кеси.

Горн посмотрел на её раны. Часть ноги держалась на тонкой полоске кожи, кость была оплавлена.

Он отрицательно мотнул головой. Его пальцы нащупали гранату и сорвали чеку. Лейтенант обнял Кеси за плечи, зажал рукой гранату и принялся ждать.

Монстр приближался.

— Ты всегда был болваном, Горн, — простонала Кеси.

Костлявая морда вынырнула прямо перед ними. Горн разжал руку, взрыватель сухо щелкнул, грянул взрыв…

— Сюда! — Нют выскочила на открытое пространство.

— Осторожно!

Гис поддержал Рили сзади, и они пошли по шатким металлическим рейкам.

Над комплексом сверкали молнии. Пар рвался уже изо всех возможных щелей, гудение и шум далеких обвалов усиливались.

«А вдруг это — реактор?» — похолодела Рили.

Нют нырнула в просвет какой-то металлической конструкции.

Как именно она очутилась под полом, никто не понял.

— Нют! — рванулась к ней Рили.

— Рили! — отчаянно закричала девочка.

Она висела на секции барабана, изо всех сил цепляясь за рейку.

— Нют! — Рили сделала попытку ухватить ее, но барабаны качнулись под её тяжестью. — Гис! Лови её скорее!

Но его рука не доставала до девочки.

— Я сейчас упаду! — Рили, рискованно перегнувшись, потянулась к Ревеке, Гис еле успел подхватить её сзади.

Между пальцами Рили и ручонкой Нют оставалось не больше дюйма.

— Держись, Нют!

Рили наконец ухватила ручонку, но слабо, одними пальмами. Удержать на них девочку было невозможно.

— Рили, не отпускай руку!

— Я падаю! — пальцы девочки снопа ускользнули.

— Держись! Дай руку!

Вопреки воле Нют ручонка начала постепенно разжиматься.

Скользкая рейка вывернулась из-под пальцев девочки, удаляющийся визг звучал всего пару секунд и смолк вместе с плеском воды.

— Нют! Нет!

Рили вскочила на ноги и перемахнула через сетку труб. Что угодно, только не это; девочка должна жить, должна вернуться с ней на Землю.

— Нют! Никуда не двигайся — мы идем за тобой!

— Рили, постой! — Гис кинулся за ней.

Рили помчалась по лестнице вниз.

Нют привстала и огляделась. Она была в странном закутке между уровнями. Вокруг поблескивали мокрые трубы. Грязная зеленоватая вода доходила ей почти до пояса.

Над Нют светилась решетка, по которой мчались, гулко топая ногами, две фигуры.

— Нют!

Голос прозвучал прямо над ней.

— Рили! — радостно закричала девочка.

Нют подпрыгнула. Решетка была всё же слишком густой, чтобы Рили и Гис могли рассмотреть девочку.