Чтение онлайн

– Встретимся на пересечение Рейнс и Манделейн , без четверти. Ты должна знать, скорее всего эта ситуация обернется во что-то ужасное.

– Ты думаешь, что появится таинственный бенефициант ?
– спросила я.

Он пожал плечами.

– Не знаю. Но я знаю, что у мужа Джинджер Бьюкенен игровой долг - в двадцать тысяч долларов.

Мысли закружились у меня в голове, отказываясь уложиться в одном логическом порядке.

– Деньги, которые Док оставил для мальчика Бьюкенен, должны быть под присмотром. По крайней мере, - я сделала паузу, вспомнив ее гримасу жадности.
– Если он вообще знал о своем внучатом племяннике.

– Я ставлю десять баксов на то, что Миссис Бьюкенен не знает этого.
– Бристол изогнул брови глядя на меня.

– Так значит, весь этот безумный поступок был только из-за того, чтобы она не получила всех денег?
– Я поморщилась. – Есть ли смысл говорить о справедливости.

Лора Раднор споткнулась, дети сбили ее с пути, когда она попыталась маневрировать коляской через быстро растущую толпу. Она все равно умудрилась окинуть меня пристальным взглядом. Чувствую себя немного по-дьявольски, я одарила ее большой улыбкой и помахала рукой.

– Я должен идти, - сказал Бристол. Но кивнул в сторону передней части трибуны.
– Джини ждет.

Я посмотрела в ту сторону, куда он указал, и увидела Марджин, ее цветочное воскресное платье, было слишком тесным на бедрах, которая выжидала вместе с другими конкурсантами, а ее взгляд был сфокусирован на нас.

– Хорошо. Увидимся завтра. Спасибо за приглашение, - сказала я, не в силах полностью стереть усмешку со своего лица.

Он кивнул, небольшое движение головы, будто он все еще носил шляпу, затем он отправился к Марджин. Челси, их дочь, стояла, рядом болтая и хихикая с группкой девочек. У нее была внешность матери, но интеллект отца, по крайне мере, такой вывод можно сделать, после всего, что я о ней слышала. Я бы хотела узнать ее получше , но избегала этого.

Я была удивлена, мгновение спустя, когда Челси отделилась от своих друзей, кинув им прощальный комментарий, который заставил их смеяться, и направилась в мою сторону, отдаляясь от родителей.

Она остановилась в нескольких фунтах от меня. Она была одета в плотную, черную футболку, со словами ‘Hot Stuff ’ расписанными по всей передней стороне неразборчивым розовым курсивом и блестками, и узкие расклешенные джинсы. Она выглядела почти так же как ее мать, которая была не намного старше, когда я встретила ее в первый раз, но интеллект и подозрительность в этих ясно зеленых глазах, принадлежали ее отцу.

– Вы Ренне, верно? – наконец спросила она.

Наверное, я должна была поправить ее, сказать Миссис Харлоу или что-то в этом роде, но я всегда забывала, как нужно отвечать на этот вопрос. Вместо этого, я кивнула, не знаю к чему все шло, и хотела ли я этого. Я огляделась вокруг Челси, чтобы увидеть ее родителей, которые стояли возле трибуны и тихо разговаривали. Хотя от их поз - его руки лежат на бедрах, голова качается, ее руки скрещены на груди и губы надуты - становилось ясно, что в их разговоре было мало любви.

– Вы знаете моего отца.
– Челси бросила эти слова, как вызов.

Я тщательно подбирала слова.

– Я знаю обоих твоих родителей. Давным-давно мы вместе учились в школе.

– Мой папа говорит, что вы вместе работаете. Но вы не коп.

Я покачала головой.

– Я писатель, репортер "Газетт". Иногда твой папа делится со мной информацией, после того, как поймает плохих парней, а иногда, мои расследования для историй дают ему зацепку, которой раньше у него не было.

Упрощенно, но достаточно близко для данного разговора.

Она закатила глаза.

– Все равно. Мне не пять. Я знаю, как это происходит.

Да, пять лет назад ей было целых пять. Это было, словно целую жизнь назад.

– Хорошо, - осторожно сказала я.
– Так что...

– Я хочу, чтобы вы держались подальше от моего отца.- Она опустила руки по бокам, сжимая кулаки.

Я посмотрела на нее, чувствуя, будто она только что, хорошенько огрела меня молотком.

Ее нижняя губа задрожала.

– Они ссорятся теперь все время. Намного больше, чем раньше.

Я изо всех сил старалась удержать свой голос.

– Челси, я не знаю, что твоя мама, тебе наговорила, но...

Она снова закатила глаза, только теперь, они блестели от слез.

– Она ничего не говорила. Она не должна. Я слышу все это, ночью, когда они думают, что я сплю.

О, дорогой Господь.

– Челси...- Я протянула руку, чтобы коснуться ее плеча, но она попятилась, ее лицо исказилось.

– Просто держитесь подальше, хорошо? Оставьте нас в покое.
– Она прошла мимо меня, направляясь подальше от своих родителей и толпы. Я смотрела ей в след, разрываясь между желанием последовать за ней, чтобы убедиться, что она в порядке и желанием провалиться в ближайшую яму в земле. Люди, стоящие достаточно близко, что бы услышать, что говорила Челси, тщательно избегали, смотреть в мою сторону. Я чувствовало, что мое лицо пылало.

Я должна была уйти отсюда. В течение часа, весь город узнает, что только что произошло. Я заставила себя подождать, хотя бы, пока мэр не объявит победителя. Бегство теперь только даст больше возможности слухам, и позволят подтвердить их подозрения.

Госпожа мэр - Глория Лоттич, как обычно выиграла первый приз. Не удивительный поворот, Марджин Бристол - заняла второе место. Я думаю, утешительно то, что даже когда мой маленький мир рухнул на меня, некоторые вещи оставались неизменными.

Боже правый. Пока я ехала домой, слова Челси Бристол, и то, как она разрыдалась, продолжали прокручиваться у меня в голове снова и снова, как видео из цикла ада. Я хотела быть без сознания. Или оказаться за городом. Или и то и другое одновременно. Каким ужасным человеком вы должны быть, чтобы заставить десятилетку плакать? У меня мелькнула мысль, что, возможно, Марджин, подослала ее ко мне, после нашей небольшой размолвки на днях. Нет... эмоции Челси были слишком подлинными , слишком мучительными.

Ну, я только расставило все точки над «и». Я даже, как официальное лицо, должна была держаться подальше от Бристола.

"Как ты планируешь сделать это?"- спросил подленький голосок в моей голове. Он твой лучший источник для "Газетт".

Я просто откажусь от всех статей, которые потребуют шерифа, в качестве источника... и прощальный поцелуй всем надеждам заработать достаточно денег, чтобы жить дальше, не говоря уже о получении полной занятости от Макса. Он будет рад отпустить меня, или в последнее время мне так казалось. У меня был не очень хороший день. Конечно же, я мало знала о том, что станет только хуже.