Чтение онлайн

— И когда поединок? — дрогнувшим голосом спросила я.

— В эту пятницу, — ответил Олег. — Алагир почему-то настоял именно на этом дне. Но в любом случае волноваться не о чем. Эридан уж точно с ним справится.

На этом разговор закончили. Олег ушел домой, дабы «показаться на глаза родителям, пока те вообще не забыли, как он выглядит», а потом он собирался вернуться в Тевзанар. По его словам, Андрей был там же.

У меня дома никого не оказалось. После состоявшегося разговора я растеряла весь свой свадебный энтузиазм, меланхолично покидала в своей комнате пакеты с покупками на кровать, побродила из угла в угол и решительно достала амулет Алагира.

— Алагир! — я вперила взгляд в металлическую змею. — Ты ведь меня слышишь, я знаю! Алагир!

Может, мне и показалось, но глаза змеи на мгновение блеснули, и в тот же миг я почувствовала, что словно проваливаюсь в вязкую тьму, которая вдруг собралась из углов комнаты и облепила меня. Я даже не успела испугаться, как ухнула куда-то вниз.

Мое падение резко остановил каменный пол, обеспечив мне не слишком мягкое приземление. Я поднялась на ноги и обомлела. Я стояла на вершине башни из черного камня, такой высокой, что царящий тут шквальный ветер едва не сбивал с ног, и до затянутого в черную воронку туч неба, казалось, можно было дотянуться рукой. В полу не виднелось ни намека на люк или лестницу, отсюда было внутрь не спуститься, да как-то и не хотелось. Каким-то непонятным чутьем я чувствовала, что там, под слоем камня копошатся жуткие твари, каких я и в жизни не видела. И что они тоже… тоже чувствуют мое присутствие и в яростном голоде грызут черный камень под моими ногами. Пылающий меч рассек царящую тут тьму, стало немного легче.

— Не поздновато ли ты схватилась за меч? — с легкой насмешкой поинтересовался Алагир. Он стоял, прислонившись к каменной бойнице, закутанный в черный плащ так, что я его узнала только по голосу.

Я медленно опустила меч.

— Что это за место? Арцахес?

— Совершенно верно, — он с улыбкой кивнул, — тебе приходилось бывать тут раньше?

— Приходилось, — я не стала вдаваться в подробности. — Зачем ты меня сюда притащил?

— Я не перестаю тебе удивляться, — Алагир смотрел на меня с искренним любопытством, — ты ведь сама меня позвала.

— Но почему именно Арцахес? — упрямо спросила я.

— А чем тебя не устраивает Арцахес? Мрачновато, конечно, зато очень нескучно. А самое главное, нас с тобой тут никто не подслушает. Что, согласись, выгодно нам обоим… А ведь я уже и сам собирался с тобой связаться.

— Ты узнал, где Горн? — я затаила дыхание.

— Увы, нет, — он пожал плечами, — как выяснилось, о его местонахождении не знает вообще никто, и Владыки в том числе. Создатели уж очень сильно пеклись о безопасности Горна Стихий, так что его не найти. Единственное, что доподлинно известно, он находится в одном из отделенных от Коридора миров. Ты знаешь, что это такое?

— Это те миры, в которые нет порталов? — не слишком уверенно пробормотала я.

— Не совсем, — Алагир покачал головой. — Отделенные миры изначально не были присоединены к Нити Пространства, ну или Коридора Миров, как тебе привычней. Причем, это было сделано специально и вполне обоснованно. Таких миров единицы. Да и считаются они только легендой, лишь немногие посвященные знают об их существовании. В одном из таких отделенных миров и спрятан Горн Стихий. В него нет портала. И попасть туда может только тот, кто побывал там уже однажды. Так что твое дело безнадежно, если только, конечно, у тебя нет знакомого Создателя, — он хмыкнул.

Мелькнула странная мысль, что он знает… он явно знает о моей связи с Кариан! Но я отмела ее как абсурдную. Создательница же говорила, что это строжайшая тайна. В нее только Олег посвящен.

Я уныло смотрела себе под ноги, окончательно пав духом, а Алагир продолжал:

— Это все, что я смог разузнать. Точнее, что вообще об этом кому-либо в существующей Вселенной известно.

— Тогда другой вопрос, — не удержалась я. — Зачем ты хочешь сразиться с Эриданом? Неужели ты надеешься его победить?

— А почему нет? Я сильнее, чем ты думаешь. И даже Паладины Равновесия при всей своей прозорливости не догадываются обо всем размахе моей силы. Но заметь, я не утверждаю, что я сильнее орбаганского калифа. Все же полагаю, мы равны, а встретить равного соперника — редкая удача. Именно для этого я и хочу сойтись с ним в битве. Ну что, я удовлетворил твое любопытство?

Я ничего не ответила, не зная, что и думать о его словах.

— В любом случае, нам пора, — продолжал он. — И амулет мой оставь себе. Считай, это подарок. Тем более, мало ли, как сложится в будущем, вдруг я снова тебе понадоблюсь.

— Почему ты мне помогаешь? — хмуро спросила я.

— Потому что говорить правду порой очень выгодно, — Алагир как-то странно улыбнулся. Со скрытым торжеством, что ли.

Я не успела ничего ответить, пол снова исчез из-под моих ног, и через мгновение я уже оказалась на ковре в своей комнате.

Дома наблюдалась полная семейная идиллия. С азартным визгом Воэтин пытался выловить на кухне Прядущего. Радостный Ахтунг болтался на пряже, из которой тихо ругающаяся Саша пыталась вязать по виду нечто среднее между шарфом и чехлом для выхлопной трубы. С крайне счастливым видом Лоэтан бродил от одного зеркала к другому, разглядывая свое отражение в новенькой форме инструктора по стрельбе. Я же лежала на полу в зале, утверждая, что это я так йогой занимаюсь. Катающий моток пряжи котенок перепрыгивал туда-сюда через валяющуюся с философским видом меня, изображая охоту бенгальского тигра. Но тут же это дело бросил, едва в зал примчался преследуемый Воэтином Прядущий. Теперь они все втроем скакали вокруг меня, путаясь в пряже, и Саша с крайне задумчивым видом произнесла:

— Что-то сегодня не вяжется как-то… Вдохновения, что ли, нету, — отложила спицы на подлокотник кресла и продолжила, — мама днем звонила, отец уже почти починил Волгу, скоро они вернуться.

Я лишь кивнула. В данный момент меня волновал совсем другой вопрос. Было жутко обидно, что моя затея с Горном Стихий провалилась, и теперь я думала уже не «как соединить талисман другим способом», а «как сделать так, чтобы Руслан освободил меня от данной ему клятвы».

— Карин, у тебя телефон звенит! — крикнул мне из коридора Лоэтан.

Я встала и поспешила в свою комнату. Судя по мелодии, звонил Вадим.

— Здорово, — выдала я, приняв вызов.

— Ага, — в своей обычной манере поздоровался он, — как твой талисман?

— А что? — перепугалась я, что он каким-то образом прочитал мои мысли минуту назад.

— Моя сила снова пропала, — приглушенным шепотом пояснил Вадим, — похоже, близка вторая часть испытания.

Ну е-мое, только этого мне сейчас не хватало.

— Блин… А что именно?

— Без понятия. Так как твой талисман? Все нормально?

— А причем тут он-то? — не поняла я.

— Проверь, — настаивал Вадим.

— Ну хорошо, хорошо, — сварливо отозвалась я. Щелкнула пальцами. И никакого эффекта. Резко сняла талисман с сережки, камушек был холодный и словно безжизненный. Заикающимся от ужаса голосом я пересказала это Вадиму.

— Этого я и опасался, — он мрачно вздохнул.

— И что это значит? — вопрос дался с трудом.

— Помнишь, в Ресо-Кефарь так же было, — пробормотал Вадим. — Я, конечно, очень надеюсь, что ошибаюсь, но похоже, Равновесие решило, что ты должна пройти со мной до конца…