Чтение онлайн

Они пережили ночь. А значит, могли жить и дальше.

***

Лаура зашла на кухню, когда часы только что пробили полдень. В руках у нее была корзина с зеленью и молоко в стеклянной бутылке. Она ловко расправилась с фартуком, отряхнула подол и кивком указала Анжеле на стул.

— Садись. Ты с утра толком не ела.

— Я не голодна, — отозвалась та, но села.

Лаура расставила все по местам. Сама тоже села, сложив руки перед собой. Она не выглядела уставшей, но в ее лице чувствовалась та внутренняя усталость, что приходит не от работы, а от множества прожитых выборов.

— Данте спит?

— Да. Его лихорадило ночью, но к утру температура спала.

— Хорошо. Он сильный. Если выкарабкался из того, что мне описал Томазо — выкарабкается и дальше.

Анжела кивнула. Помолчала. Потом спросила:

— Скажи… о нас кто-нибудь знает? Что мы здесь?

— Нет. Томазо привез вас окольными путями. Никто не видел. Ферма далеко от дороги, соседи нас не беспокоят. Местные и так считают меня чудачкой — вдова, одна, с лошадьми и курами, сама себе на уме.

Она усмехнулась.

— Это мне на руку.

Анжела улыбнулась в ответ, но быстро снова стала серьезной:

— А в городе? Что говорят?

Лаура перестала смотреть в окно. Посмотрела прямо на нее:

— Имя Данте больше не звучит. Как будто его и не было. Все внимание теперь на Грациано, он спешит забрать то, что осталось. Бар твой уже не ваш. Людей Альдо и Джино — почти никого. Кто-то перебежал, кто-то исчез. А кто не исчез — те либо мертвы, либо… лучше бы исчезли. Как твой муж…

Анжела побледнела.

— Его убили, Лаура. Просто так. Как будто он был пылью.

— Он был не просто так, — тихо сказала Лаура. — Но ты же знаешь, в какой игре он играл. Там не бывает простых смертей. Или честных.

— А Данте? Он тоже играл в это?

Лаура покачала головой. Ее голос был твердым:

— Данте играл, чтобы выжить. Сначала — мы все. Потом — вы. Вы были его последним шансом выбраться. И он выбрал вас.

Они снова замолчали. Только где-то в доме скрипнула половица — старый дом дышал, будто тоже слышал этот разговор.

Анжела чуть подалась вперед:

— Сколько у нас времени?

Лаура ответила не сразу. Сняла со стола чайник, наполнила две кружки. Одна с простым травяным настоем, пахнущим мятой и сушеными яблоками.

— Пока Данте не встанет на ноги — вы здесь. Потом решим. Тут тихо. Но тихо не вечно. Люди приезжают, спрашивают. Не прямо — косвенно. Ты знаешь, как это бывает.

Анжела кивнула. Она знала.

Лаура посмотрела на нее чуть мягче:

— Но пока вы под моей крышей — никто вас не тронет. Обещаю.

И это была не просто вежливость. Это было обещание — фермерское, упрямое, тяжелое, как сама земля, на которой стоял этот дом.

***

Пахло яблоками. Свежими — с дерева — и сушеными, разложенными на решетке у окна. Комната была полутемной: шторы прикрывали солнечный свет, не давая жаре проникнуть внутрь. За открытым окном лениво тянулся ветер, колыхая белую занавеску и донося с собой звуки — ржание лошади, щелканье досок, редкие шаги по гравию.

Анжела сидела на краю кровати, держа в руках миску с водой и сложенное полотенце. Данте, сжавшись под одеялом, спал неровно, его лицо еще оставалось бледным, а щетина подчеркивала тень на впалых щеках. Но дышал он глубже. И уже пару раз открывал глаза.

Она заменила компресс и мягко коснулась его лба.

— Ты дома, — шепнула. — Все хорошо. Мы живы.

Он не ответил, но пальцы слегка шевельнулись под одеялом — будто услышал.

Позже, когда солнце перевалило за полдень, Анжела услышала голос Лауры. Та разговаривала с кем-то у двери — быстро, коротко. Потом послышались шаги на лестнице, и женщина вошла в комнату с чашкой бульона.

— Ему нужно поесть. Хоть пару ложек.

Анжела взяла чашку. Лаура поставила руку ей на плечо.

— Он крепкий. Но не железный. Не гони. Пусть сам вернется.

И ушла, оставив их вдвоем.

***

Первое, что услышала Анжела — был сиплый голос:

— Ты все еще здесь?

Она вздрогнула. Данте лежал, приоткрыв глаза, смотрел на нее мутным, но теперь уже осознанным взглядом. Их предыдущий разговор явно стерся из его памяти.

— А ты, — ответила она, — все еще жив. Чудо.

Он попытался улыбнуться, получилось криво.

— Где мы?

— У твоей сестры.

Он моргнул. Долго.

— Лаура…

— Она тебе не сказала «я же говорила» — но было близко.

Он усмехнулся, но тут же закашлялся. Анжела подняла его и поднесла ложку с бульоном к губам.

— Пей. Не геройствуй.

Он повиновался, отпив немного. Потом прошептал:

— Девочки?

— Спят. В соседней комнате. Лаура устроила их рядом со своей спальней. Вивиан не отпускает медвежонка ни на минуту.

— Спасибо, что не бросила, — хрипло сказал он.

Она смотрела на него внимательно:

— Я думала, ты умер у меня на руках. Я ехала в этой машине и не знала, дышишь ли ты.

Он закрыл глаза, в его лице отразилась боль, не физическая — та, что копится внутри, когда слишком многое случилось, и нет слов, чтобы все объяснить.

— Я не могу вернуть тебе Альдо, — прошептал он. — Не могу вернуть вам то, что было. Все, что могу — это…

— Жить, — перебила она. — Быть. Не исчезать, как остальные.

Он открыл глаза. Глубокий, уставший взгляд, но живой.

— Я не исчезну.

Она взяла его руку — костлявую, но все еще сильную — и впервые за много дней почувствовала, что, возможно, действительно есть еще что-то впереди.

— Тогда давай начнем с малого, — сказала она. — Поправляйся. И расскажи мне, наконец, все.

Он кивнул. И, может, впервые за все время — по-настоящему — уснул.

***

Воздух был густым и прохладным — один из тех августовских вечеров, когда жара наконец отпускает, уступая место прохладным росам и запахам земли. Легкий ветер колыхал траву на склоне, где за домом начинались яблоневые деревья. Фонарь над крыльцом светил тускло, словно устал за день, но его хватало, чтобы видеть — ступеньки, старый качающийся стул, тонкую фигуру Лауры в вязаной кофте.