Чтение онлайн

– Да, я согласен, - радостно согласился Тогон.

– Прекратите этот балаган!
– Сон Нян топнула ногой.

Воцарилась тишина.

– Евнух Пак, возьми этого мелкого предателя и веди в темницу. Прикажи пытать его стальными тросами пока не признается в своей связи с кланом ильханитов!

Я почувствовала, что ноги становятся ватными. Нет, нет… только не пытать. Глупость какая, я же ничего не сделала.

– Аа… я… - внезапно горло свело и я поняла, что не могу сказать ни слова.

Пожалуйста, только не средневековые пытки. Это мой самый страшный кошмар.

Колта подошел ко мне, я, хватая ртом воздух, схватила его за плечо, пытаясь попросить о помощи. Глаза евнуха расширились, он кусал кончики своих пальцев:

– Прости, прости, - прошептал он, - тебе придется держаться, Сон Нян беспощадна в гневе.

– Ваше Величество, - еле слышно прошептала я, глядя на Тогона.

Он отвел глаза.

– Сон Нян, может не стоит. Давай сделаем, как сказал Баян.

– Ваше Величество, - возмутилась она, - значит, вы отказываетесь от моей помощи? Разве когда-то я делала что-то неправильно? Вы более не доверяете мне? Забыли сколько раз я спасала вас?

– Нет, Сон Нян, прости меня. Я все помню.

Баян прикрыл глаза рукой.

– Ваше Высочество, - Тал Тал поклонился Сон Нян, - раз вы уже все решили, разрешите мне проводить евнуха Мату в темницу.

– Да, сделайте это, учитель, - она мягко улыбнулась.

Тал Тал подошел ко мне.

– Я тоже пойду, - Колта не отцепился.

– Нет, ваше место у императора, - холодно ответил Тал Тал, - идем.

Едва переставляя ноги, я вышла из дома. Тал Тал шел рядом, но не стал держать меня. Мы миновали сад и шли в другую часть дворцового комплекса, где в подземельях находилась тюрьма для дворцовых преступников.

Идя вдоль крепостной стены, я подумала, что где-то неподалеку здесь подземный ход. Тал Тал остановился. Я ожидала этого. Вряд ли он не выскажет мне напоследок своего фи.

– Будете нотации читать?
– не поднимая головы, спросила я.

Он молчал. Тогда я посмотрела на него. Он выглядел взволнованно.

– Я же просил остаться. Предупреждал к чему это приведет. Почему ты не послушалась? Я мог бы это предвидеть. Не ожидал только одного. Как ты попала внутрь дворца незаметно?

– Тут есть подземный ход.

– Да, конечно, а ты откуда про него знаешь?

– Мне добрый человек показал.

Тал Тал недовольно сжал губы.

– Вот как. Зачем ты соврала?
– его голос повысился, он сжал рукоятку меча сильнее, - почему просто не отдала проклятое письмо? Тебе обязательно ввязываться во все неприятности, что видишь?

– Нет! Но я не доверяю Сон Нян.

– С какой стати?

– С той, что… что она хочет забрать власть себе. Она не любит императора, а только управляет им.

– Потому что он жалкий глупец. Кто-то должен взять власть в свои руки.

– Да как вы можете говорить о нем так.

Тал Тал прерывисто вздохнул.

– Император - жалкий глупец, как вы говорите, - с горечью сказала я, - ну и что? Что же он теперь заслуживает жалкой участи? Вы думаете Сон Нян помогает ему? Нет. Если у человека появится хоть одна корыстная мысль, его твердость обернется малодушием, его знание - безрассудством, его милосердие - жестокостью, а чистота - порочностью. А теперь спросите себя уверены ли вы, что у нее нет корыстных мыслей, и у всех, кто окружает императора? Вы благородный муж, так будьте им. Следуйте избранному пути до конца. По крайней мере я буду следовать.

Тал Тал нервно переступил с ноги на ногу.

– Благородный муж не должен стыдится своих возвышенных намерений. Поэтому я хочу тебе кое-что сказать, - сказал наконец он.

– Что?
– в груди защемило.

– Иди.

– Чего?

– Уходи, пока никого нет. Иди к потайному ходу и уходи.

Я с ужасом посмотрела на Тал Тала. Как бы мне не хотелось сейчас уйти, я не могла. Что будет, если узнают, что он меня отпустил.

– Господин Тал Тал, я не могу. Я не могу вас подставить.

– Так ты хочешь испытать пытки?

– Нет, - в моих глазах отразился ужас, я содрогнулась, - я очень боюсь пыток. Я этого не выдержу.

– Вот поэтому уходи.

– Но это невозможно.

– Не испытывай мое терпение. Сейчас ты уйдешь через потайной ход. Иди в мой дворец. Встретимся там, - отрывисто сказал он.

– Но как же… вы представляете, что будет. Это невозможно.

– Позволь мне самому решать, что возможно, а что нет, - Тал Тал указал мне рукой путь, махнув в сторону.

– Нет!

– Мату, - Тал Тал взмахнул ресницами, - тебя не оставят в живых. Ты мучительно умрешь. И твоя смерть будет на моей чести несмываемым пятном. Послушай меня хотя бы один раз, хоть я и знаю, что ты никого не слушаешь, особенно меня, хоть я и почитал себя до этого времени достаточно ученым человеком, чтобы раздавать советы. Неважно, что будет, когда ты сбежишь. Я возьму ответственность на себя. Это только мое дело.

– Господин Тал Тал… я буду буду вас слушать, правда, вы умный человек.

Он усмехнулся.

– Тогда иди, я разберусь. И если тебе и мне будет сопутствовать удача, ты еще сможешь вернуться сюда. Если бы ты сразу слушала меня, этого бы не произошло.

– Не упрекайте меня.

– Да, я сам виноват.

– Я… спасибо. Но вы ведь вернетесь во дворец? Мы встретимся.

– Конечно.

Мы замолчали, неловко смотря друг на друга. Мне хотелось сказать что-то важное. Тал Тал смотрел на меня со смесью жалости и еще чего-то.

– Пожалуйста, иди, ма…Мату, - сказал он хрипло.

Я покивала и побежала к подземному ходу. Сердце в груди неистово билось.

========== Послушание - это не мое ==========

Дайду. В окрестностях императорского дворца.

Я бежала по подземному туннелю. Потом остановилась. Что же я делаю? Неужели вот так сбегу? Что будет с Тал Талом?

Помните ту знаменитую сцену из “Властелина колец”, когда Голлум разговаривает сам с собой. Так и я сейчас выглядела примерно также.

– Надо бежать, спасаться!
– говорю себе злобная я.