Чтение онлайн

Естественно, я заверещала, как павлин в брачный период, в надежде, что Наташка проснётся и придёт мне на помощь. Если она вообще ещё жива…

А этот маньяк, напавший на сонную девушку, кажется, сам испугался не меньше меня. По крайней мере, от моего ора мужик сначала отшатнулся, а потом самым наглым образом попытался закрыть мне рот.

Но тут он просчитался!

Я, не раздумывая, впилась в его ладонь зубами и сжала челюсти, как та самая знаменитая акула.

Маньячище издал звук немногим уступающий моему воплю, отдёрнул руку и выругался. Кажется…

Да, это точно было ругательство, но несколько странное.

И вот в этот самый момент, когда он, злобно шипя сквозь стиснутые зубы, затряс укушенной рукой, до меня вдруг дошло…

Всё дошло: и где я, и кто это, и то, что Наташка мне на помощь точно не придёт.

Увы, но весь этот бред с Храмом, порталом и моим попадосом, кажись, всё-таки не сон, а моя новая реальность.

Ага… И я только что цапнула единственного своего потенциального защитника в этом мире.

– Простите! – пискнула я испуганно, поймав себя на ощущении дежавю – наше знакомство ведь тоже началось с моих извинений. – Я не хотела…

– Надеюсь… – хмыкнул хозяин дома совсем не дружелюбно. – А то я уже заподозрил, что вы любительница сырого мяса и пытаетесь отгрызть мне руку!

Вот же гадёныш! Все мои угрызения совести сразу как ветром сдуло.

– А нечего было меня пугать! – фыркнула я, задрав нос. А потом ещё и припомнила голодовку, которую мне устроили, и, разумеется, не удержалась: – И, вообще… да вот, хотела отгрызть! Я, знаете ли, голодная всегда злая и неадекватная. Надо было оторвать кусочек, чтобы впредь так над людьми не издевались! Вас бы на пару дней под замок посадить без еды и воды, тоже бы кидаться начали…

Что-то в его лице изменилось, злая ухмылка исчезла.

И теперь уже блонди-сир растерянно выдал:

– Простите! Я не хотел вас напугать… – Он нахмурился, окинул взглядом сумрачную комнату… И, кажется, теперь до него дошёл смысл всех моих слов: – Постойте… Вы что, весь день провели здесь, взаперти?

– Так вы же сами велели этому вашему… усатому… – снова сердито фыркнула я, – меня задержать до вашего…

– Но ведь… не запирать же! – всплеснул руками сир Айр и поморщился – видно, ладонь ещё саднило. – Тем более… даже не предложить обед или чай… Дикость какая!

– Чай… – закатила я глаза. – Да хоть бы стакан воды кто-нибудь принёс за весь день…

– Ох, уж этот мне Джердан! – скрипнул зубами граф.

И я испуганно прикусила язык – кажется, Бэрримора ждёт строгий выговор. Я, конечно, была очень зла на всех бессердечных слуг в этом доме, но всё-таки не хотелось стать причиной чьих-то неприятностей.

– Прошу простить… меня… и Джердана тоже! – зеленоглазый сир смотрел с таким искренним раскаянием, что я мгновенно остыла. – Я непременно поговорю с ним по этому поводу, но… Уверен, что он не со зла так с вами поступил. Просто запамятовал, что в доме… гостья… Вообще-то у меня хороший управляющий. Джерадан обычно всё держит в голове и редко допускает такие промахи. Но… сегодня, наверное, закрутился. У него тоже был трудный день…

– Тоже… – эхом за ним повторила я. – А у кого ещё был трудный день?

Сир Айр скользнул по мне взглядом, так что я невольно захотела поправить платье и пригладить волосы, потом вновь посмотрел в глаза и неожиданно усмехнулся – устало, невесело, но довольно мило.

– Кажется… у всех нас, – наконец выдал он.

Да уж, с этим не поспоришь. Не знаю, что там приключилось у сира Айра и Джорджика, а у меня денёчек точно удался на славу.

– Позвольте загладить вину перед вами, кара Марика… – галантно продолжил граф. – Приглашаю вас разделить со мной ужин. Сейчас как раз должны подать… Или… – он вдруг нахмурился, очевидно, поймав какую-то новую мысль, – вас же, наверное, уже потеряли дома?

– Нет, это вряд ли, – честно выпалила я. – Мне, собственно, некуда спешить. И от ужина я точно не откажусь.

Вот, знаете ли, не скажу, что я согласна с выражением: «Наглость – второе счастье», но в моём положении строить из себя скромницу и стесняшку по меньшей мере глупо.

Если сейчас граф отпустит меня на все четыре стороны, то я вообще с голода помру.

У меня же ни местных денег, ни работы, ни жилья, ни документов. И вообще, я тут ничегошеньки не знаю, и пока ещё разберусь…

Это мне что же, травкой зелёной пока питаться или яблоки по чужим садам воровать?

От осознания перспективы положения, в котором я оказалась, стало совсем уж как-то поганенько.

Конечно, я это я, даже в чужом враждебном мире. Пока есть голова на плечах, и руки растут откуда надо, не пропаду. Но как тут выживать, я пока даже представить не могла.

На голодный желудок, вообще, о глобальных проблемах как-то туго думается...

Но тут, к счастью, как ответ на все мои вопросы, раздался стук, и в дверях возникла невысокая пухленькая женщина с подносом в руках.

Божественный аромат горячей свежеприготовленной пищи разлетелся по кабинету графа раньше, чем женщина успела поздороваться с хозяином и удивлённо ойкнуть при виде меня.

– Добрый вечер, Эри! – невозмутимо откликнулся сир Айр, сам забирая поднос у прислуги и водружая его на стол. – Будь любезна, принесли ещё приборы для кары Марики! Она отужинает здесь, со мной.

***

[1] А.С. Пушкин

[2] Персонаж романа Артура Конан Дойля

***

Вопрос ребром

Маша

Все мужчины – коварные соблазнители. Сначала соблазнят чем-нибудь соблазнительным, а потом в самый неожиданный момент наносят коварный удар…

Это простую истину я хорошо знаю, но всё равно попадаюсь на эту уловку раз за разом.

Да и кто бы устоял?

Когда сир Айр водрузил на стол поднос с поистине королевским ужином, от одного взгляда на который у меня потекли слюнки, и широким жестом пригласил присоединиться к трапезе, у меня напрочь отказал мозг. Растаяла и поплыла, как мороженое в летний полдень.

А когда мой взгляд, на миг оторвавшись от аппетитной еды, поднялся чуть выше и сфокусировался на самом графе, то к отказавшему мозгу присоединились и подкосившиеся ноги…

Сир Айр, видимо, вернувшись в свои покои и ещё не заметив меня, уже приступил к избавлению от одежды.

Скинуть он, к счастью, успел только верхний пиджачок… Или как оно тут называется – фрак, сюртук, камзол? Может, ещё какая-то своя вариация.

А вот сорочку Айр не снял, а только расстегнул. Но мне и этого хватило, чтобы заценить соблазнительно выглядывающий мощный торс и рельефный пресс. Живот у блондина на вид был таким подтянутым и жёстким, что я прямо обзавидовались и поймала себя на диком желании потыкать сира Айра пальцем, пощупать хорошенько, проверить, а правда ли так твёрдо, как кажется.