Чтение онлайн

Я в изнеможении рухнул на диванчик и закрыл ладонью лицо.

Эта парочка меня извести решила! Только проснулся, а уже устал.

И только я успел открыть рот, чтобы наконец-то расставить всё по местам и ещё раз всё объяснить брату, теперь уже доходчиво, как из-за двери снова долетел далёкий зов – на этот раз, кажется, из ванной:

– Сир Айр!

Элиан с хохотом согнулся пополам, а я, шумно выдохнув и даже слегка взрыкнув, отправился обратно, гадая, что ещё от меня нужно моей несносной блондинке.

***

Маша

Вот тебе и доброе утро, Маша!

Даже после всего, что со мной уже приключилось вчера, вот такого пробуждения я не ожидала.

Как говорят в лучших домах Лондона и Парижа, а также, Заринара: «Какой конфуз!»

Больше всего мне хотелось этим утром провалиться куда-нибудь… в пыльные и мрачные подвалы этого чудесного дома. Желательно, в винный погребок, дабы заодно полечить мои бедные, отнюдь не железные нервы.

Вот не зря я вчера выпрашивала себе отдельное койко-место, чувствовала, что всё это добром не кончится.

А сир Айр упёрся как баран. «Можете не переживать за вашу репутацию!»

Ну-ну… Вот пусть теперь сам всё объясняет этому наглому хлыщу, своему братцу!

Да толку-то… Хоть заобъясняйся! Никто в здравом уме не поверит, что мы не спали с графом. В смысле, спали, но… не спали. В смысле, отдыхали. И…

Ну разве могла я предположить, что кто-то вот так вот, без стука и приглашения, влетит в нашу спальню и застукает меня в постели с сиром Айром.

Тьфу ты, то есть… не в нашу, а в его спальню! К нам в спальню – вот так правильнее.

Я пыталась успокоить себя тем, что ничего не было, и я ничего такого не делала, и совесть моя чиста, но это мало помогало, потому что я прекрасно понимала, как всё это со стороны выглядело.

Ух, надо взять себя в руки и успокоиться!

Собственно, какое мне дело до того, что подумал брат сира Айра?

А в том, что сей нахальный юноша, ворвавшийся в покои графа как торнадо, и есть младший брат Дариана, я бы не усомнилась, даже если бы это вслух не прозвучало. Уж больно они похожи.

Младший был чуть ниже, уже в плечах, более щуплый. Тоже блондин, но волосы немного темнее и длиннее, почти до плеч, да и глаза не такие яркие.

И всё-таки сходство было слишком уж очевидное. Внешнее сходство. На этом совпадения заканчивались.

Если сир Дариан Айр был весь из себя такой джентльмен и лорд – сдержанный, серьёзный, чуть высокомерный, привыкший «держать лицо», то младший (как там его… какой-то Лин) явно разгильдяй и шалопай, который берегов не видит.

Ехидный, вдобавок ко всему. Хотя… этого добра и у старшего братца хватает, тоже та ещё язва.

Зато младший как-то поживее, попроще. Глядя на него, я бы даже не подумала, что он граф.

Может, это потому что Лин на первый взгляд казался мне почти ровесником. Нет, пожалуй, даже помладше. Года двадцать два – двадцать три, не больше.

Наверное, он бы даже не осудил нас, если бы между мной и графом этой ночью действительно что-то было.

Но ведь ничего же не было, и поэтому эти шуточки и намёки меня взбесили.

Злилась я при этом исключительно на старшего из братьев, а вовсе не на нарушителя спокойствия.

Правильно, кто в доме хозяин, тот за всё и отвечает. Если сир Дариан Айр знал, что к нему с утра пораньше может заявиться брат и вот так с пинка дверь открыть, то надо было об этом вспомнить вовремя. И не тащить меня в свою постель.

Справедливости ради, граф меня никуда и не тащил, конечно... Скорее уж это я его уболтала. Он-то честно на диванчике ночь коротать собирался. И, вообще, ко мне даже не приставал. Совсем.

Это, скажу я вам, даже немножко обидно. Я бы, разумеется, ничего ему не позволила, но, сознаюсь, меня задевало то, что он надо мной только издевался и подтрунивал. А как женщина я ему, похоже, совсем не нравилась.

Пожалуй, только один раз сегодня в его взгляде промелькнуло что-то такое… Ага, вот прямо сейчас, когда меня угораздило позвать графа, дабы он помог мне разобраться с местной модой, и он вдруг посмотрел на меня как-то… Даже не знаю, как это объяснить. Просто на пару секунд сир и лорд вдруг преобразился в обычного живого мужчину. Мужчину, который смотрит на женщину, молодую и привлекательную.

А потом случилась ещё одна непредвиденная ситуация, из-за которой мне снова захотелось провалиться в тот винный погребок, где я уже обосновалась в своих фантазиях…

Каким-то волшебным образом под руку сиру Айру попали мои ажурные стринги. Я, правда, тотчас их отобрала… Но граф явно успел оценить сей предмет моего гардероба, и опалил меня таким жгучим взглядом, как будто я сейчас перед ним с стояла исключительно вот в этих самых эротичных кружевах.

Смущённая, как школьница, которой признался в любви сосед по парте, я ещё не успела прийти в себя от этого знойного взгляда, как он умудрился меня напугать этим своим: «Отработаете».

С одной стороны, мне стало так приятно, когда он заговорил о модистке и гардеробе. Какая девочка откажется от красивых платьиц? Да и опека графа вызывала во мне умиление, от которого на душе теплело.

С другой стороны, мне было так неловко, что я взваливаю на совершенно постороннего мужчину заботу о себе, а теперь ещё и денежные расходы. У меня, конечно, не было выбора – сейчас я очень нуждалась в помощи, чтобы хоть как-то освоиться в этом мире, зацепиться. Однако совесть грызла, да ещё как.

Но стоило мне услышать это бескомпромиссное «отработаете», как умиление и благодарность растаяли мгновенно, и во мне словно цунами поднялась волна праведного гнева.

Где-то в глубине души я отдавала себе отчёт, что сир Айр вовсе не похож на человека, который будет принуждать женщину, да ещё и вот таким пошлым способом – купив платье и требуя расплаты. Думаю, желающих запрыгнуть к графу в постель и так больше чем достаточно. И даже подарков не просят.

Так что если ему что-то и нужно от меня, то точно не любовные утехи. Нет, это слишком уж банально!

Да, разумом я это понимала, но гнев искал выхода. И я едва не совершила ужасную ошибку… Чуть было не обругала последними словами моего будущего работодателя.

Не знаю, что он придумал, но что-то придумал точно.

По крайней мере, теперь, когда сир Айр вышел из спальни, наконец-то дав мне возможность выдохнуть и переварить его последние слова, я поняла, что, вероятно, он имел в виду именно это.