Чтение онлайн

Я даже загордилась, хоть чуть-чуть, но утерла нос этим...

– Госпожа может сделать выбор, - наконец, проговорил дракон, осторожно подбирая каждое слово, - если победителей будет несколько.

Что-то этот чешуйчатый недоговаривает. В это время на сцене появилось очередное действующее лицо. Он спустился с одного из закрытого уровня - блондин, высокий, стройный. Черный плащ, как крылья, струился за спиной. Волнистые волосы рассыпаны по плечам. А глаза... глаза впечатляли. Казалось, что в них живет само небо, такими они были голубыми, чистыми и лучезарными.

– Воздушные примут участие в состязании, - проговорил он, оглядывая остальных спокойным доброжелательным взглядом. Раскланялся с драконом, эльфом, кивнул гному, маги не удостоились даже этого.

– Кто это?
– мне стало любопытно.

– Маги воздуха, - скривившись при виде более сильного коллеги, прошептал мне старикашка, - пройдя через смертельно опасный ритуал, они выращивают себе магические крылья и могут летать. Мои поздравления, Госпожа, я и не припомню, когда столько бойцов принимали участие в состязании. Игра обещает быть интересной.

– Госпожа сильна, - прогудел гном.

Я повернулась за пояснением к имперскому магу.

– Чем сильнее Госпожа, тем больше Путей она может открыть.

– Но я не чувствую в себе никакой силы, - промямлила я.

– Вы сильны духом - не плачете, не сдаетесь, ищите варианты выхода даже сейчас. Это главное. Когда вы останетесь одна на Пути, вы сможете довести его до конца.

Я поежилась - перспектива вырисовывалась не радужная. Как вспомню туманную тропу, так опять тошнота к горлу подкатывает.

Маг рано делал подсчеты. Цыплят по осени считают, и не все еще собрались. Закутанная в черный плащ фигура медленно спустилась с яруса, погруженного в полумрак. Хрум-хруп - под его ногами хрустел непонятно откуда взявшийся песок. Вроде пол здесь чистый. Из-под края капюшона зыркнули два алых пятна. Я заледенела - это что еще за тварь?

– Кушмеры выставляют своего бойца, - проскрипело чудовище, поднимая вверх черную, словно обгорелую, руку. На меня дохнуло жаром, раскаленным песком. Свет, предатель, все равно мигнул.

– Эт-то кто?
– чуть заикаясь, спросила я у более знающих товарищей

– Наш мир - Великая Пустыня, Госпожа, - ответил мне сам кушмер.
– а мы ее дети.

– Или дети Хаоса, - нахмурился старикашка. Он, похоже, здесь самый задиристый.

– Это еще надо доказать, - спокойно отреагировал на обвинение кушмер. Угу, только в красные глазки заглянешь - и уже доказывать ничего не захочется. Мне кажется, что никто, несмотря на подначки, на что-то серьезное не пойдет. Не зря хозяин говорил, что под куполом запрещены поединки. Вот и отрываются... словесно.

– Сейчас последние подтянутся, - шепнул мне Матерый, - они всегда за кушмерами приглядывают.

Маги - имперец и республиканец - прочно заняли места у моего стула. Один слева, второй справа. Ага, первый советник, второй советник.

Последние участники не заставили себя долго ждать. С уровня спустилась фигура, закутанная в зеленый плащ. Капюшон надвинут на голову, но красным оттуда не поблескивает, и то хорошо. Лесной свежестью пахло от незнакомца, цветами, зеленью молодых листов.

– Друиды принимают участие в состязании, - взметнулась вверх зеленая рука, и я могла поклясться, что на ней шевелились листочки, растущие прямо из кожи.

– Ну вот, все в сборе, - сделал шаг вперед дракон, - пора начинать.

Глава познавательная, в которой героиня познает глубину ямы, куда она ухитрилась провалиться, и даже кролика обвинить в этом нельзя - не было его там.

Вокруг все засуетились, замельтешили, а когда толпа расступилась, передо мной стояла шеренга молодых людей. Рот от удивления распахнулся сам собой. Нет, я подозревала нечто подобное, но не до такой, же степени?! На мой взгляд, бойцы должны быть более, хм, бойцовее, что ли. А здесь - сплошной конкурс мужской красоты. Мускулы, выпирающие из-под обтягивающей одежды. Некоторые, правда, верхнюю часть тела прикрыли только слегка, местами. Лица - сплошь каноны красоты. Блондины, брюнеты, вон тот рыжий, похоже, от гномов, а негр, с европейскими чертами лица и красненькими глазками, наверняка, пустынник. Если дракон не врал про выбор Госпожи, так зачем этот фарс, зачем мальчикам так пожирать меня глазами и стремиться произвести впечатление. Деревенскую девушку эти мачо явно бы поразили до глубины души, но мне, закаленному рекламой жителю города, где и не такие тела показывали, этого было явно мало. Что, мальчики, поиграем?

– А можно мне лист бумаги и карандаш или ручку.

– Зачем, - с подозрением осведомился мой правый, более опытный советник. Левый же не усмотрел в просьбе ничего предосудительного - не веревку же с мылом просит, и через пару секунд искомое было доставлено. Вместо ручки был карандаш, а плотная бумага явно была предназначена для записи более существенных вещей, чем моих измышлений.

Я расчертила на листе табличку. Слева проставила цифры от одного до восьми.

Номер один - явно похож на гнома, бородатых и рыжих здесь больше нет, второй номер - маг-республиканец, его я хорошо запомнила. Номер три - пока знак вопроса, номер четыре - допустим, эльф, фиалковые глаза и надменное выражение лица говорят сами за себя. Номер пять - скорее всего, дракон. Жгучий брюнет с черными глазами и самодовольной рожей. Номер шесть - блондин с лучезарными голубыми глазами - однозначно, воздушный. Номер семь - зеленоглазый блондин - тоже знак вопроса, ну а номер восемь - пустынник, красноглазый мачо с очень темным цветом кожи. Идеальный вариант для тех, кто любит плохих парней.

М-дя, чувствую себя султаншей, выбирающей себе на ночь раба из гарема. Бред! По идее мне не парней рассматривать надо, а своих будущих работодателей. Да только работодатели у меня не особо стремятся к откровенности.

За спиной поначалу затихли, потом разочарованно завздыхали. И было от чего - писала я по-русски, а заклинание на письмо не распространялось. И теперь моим советникам лишь оставалось страдать от неутоленного любопытства. Хотя страдали не одни они. Даже дракон вытянул шею, пытаясь разобрать мои каракули.

С появлением своих бойцов их восемь представителей отступили чуть назад, чтобы не закрывать мне обзор. На лицах мужчин появилось довольное выражение, словно у родителей, с гордостью представляющих своих любимых отпрысков. Ну точно папочки! Хотя, кто знает, может так оно и есть.

Устроилась я с комфортом - пододвинула стол к себе поближе, забралась с ногами на стул и самозабвенно развлекалась. Радовалась я ровно до того момента, пока вредный эльф не щелкнул пальцами над моим листом. Из воздуха на него просыпалась желтая пыльца, заставляя буквы, корежиться и кривиться.