Чтение онлайн

— Выбирай, — Киридан ловко поменял камешки местами. Теперь в руках слуги было две пары щипцов, которыми он держал два практически одинаковых раскаленных угля. — Ну же! — Король прикрикнул на пленного.

Вэл еще крепче стиснул зубы. Затем вздохнул:

— Этот.

— Ну что, ж, — Киридан недобро осклабился. — Это был твой выбор.

В королевском подземелье раздался отчаянный крик…

Несколько дней спустя в другом подвале другого дворца…

Тюремные подвалы Таэр Лет были очень глубоки, и за то время, что стоит цитадель, в них случилось много страшных вещей. Мрачные стены хранили молчание, хотя, если бы они могли, то поведали немало такого, о чем говорить не стоит.

В дальней камере, там, куда никогда не проникает свет солнца, и даже зажженный факел — это праздник, находился пленник. Мужчина был прикован к стене: толстые цепи опоясывали его шею, запястья, подмышки, лодыжки и пах. При этом он находился на такой высоте от пола, что мог стоять только на цыпочках, но, обессилев, то и дело повисал на цепях.

Его ладони были покрыты черной коркой, из-под которой просачивалась темная жидкость. Мужчина был обнажен по пояс, и на левом плече его красовалась татуировка в виде черного дракона.

Но вот, под сводами подвала раздалось эхо легких шагов, и показался едва заметный огонек — по коридору шла женщина с зажженным факелом в одной руке и кувшином — в другой. Женщина вошла в камеру: железная решетка распахнулась при ее приближении, точно от сквозняка.

Глаза мужчины, словно у кота, блеснули отсветом факела в темноте, и он зажмурился:

— К чему тебе огонь, Мерри? Разве ты плохо видишь в темноте? — пленник подтянулся на цепях и встал на ноги, хотя это и было непросто.

— Хочу рассмотреть тебя во всей красе, Лю, — подошедшая дракона ухмыльнулась, воткнула факел в железное кольцо в стене и поставила кувшин на пол у своих ног.

— Не смей меня так называть, — Алузар со злостью процедил сквозь стиснутые зубы.

— Сколько страсти, — дракона приблизилась и провела рукой по его щеке, — и все пропадает впустую.

— Чего ты хочешь добиться от меня, Мерриган? — черный дракон проговорил с усталостью в голосе.

Он потерял счет дням с тех пор, как стал пленником в собственной цитадели, ведь из подземелья не было видно солнца. Он лишь молил небеса о том, чтобы Тианна не последовала за ним, решив спасать своего поверженного короля.

— Твоего ответа, — рука Мерриган скользнула ниже, по шее мужчины, по его груди.

— Зачем? — Алузар хотел бы отстраниться от ее ласки, но не мог: колдовские цепи крепко держали его. Нет, это не были Оковы, которые намертво запирают магический Поток внутри себя, но кандалы Мерриган были сделаны из того же металла, что и злополучный артефакт, поэтому бывшему королю доставались лишь жалкие крохи витающей в воздухе магии. Именно эти крупицы не давали ему умереть в подземелье без пищи и воды, хотя запас прочности его физического тела был на исходе.

Мерриган показательно вздохнула:

— Ты всегда был слеп.

Женщина погладила татуировку на его плече, затем принялась теребить соски мужчины.

Алузар скривился:

— Брось, Мерриган, ты же знаешь, на меня не действуют твои чары.

— Увы…

Дракона провела рукой между ногами Алузара и, не обнаружив там того, на что, вероятно, рассчитывала, обиженно поджала губы:

— Ты никогда не обращал на меня внимания.

— Тебе не кажется странным ждать от мужчины отклика в подобном положении, — Алузар ухмыльнулся, разведя кистями рук, насколько ему позволяли цепи.

— А если так? — она словно не услышала его. Одним движением драконица скинула с себя платье. — Тоже нет? — подошла к мужчине вплотную, прижавшись всем телом.

Проговорила, выдыхая слова прямо ему в лицо:

— Пойми, я не могу тебя отпустить. Пока ты здесь, ты жив. Как только ты выйдешь из подвалов Таэр Лет, Совет убьет тебя — с большой радостью, поверь мне.

Алузар хмыкнул, чуть отвернувшись в сторону:

— Охотно верю — насчет радости.

Мерриган продолжала ласкать промежность бывшего короля, с каким-то даже остервенением массируя его безвольную плоть. Она опустилась перед Алузаром на колени и, приспустив с него брюки, принялась покрывать поцелуями его опавшие чресла.

— Мерри, ты понимаешь, что ты делаешь? — голос короля был глух и полон тоски.

Дракона вскинула голову, ее глаза блеснули в темноте зеленым.

Алузар опустил веки и вздохнул:

— Я хочу пить, Мерри.

Женщина отпрянула от него, словно бывший король нанес ей оскорбление. Хотя, вероятно так оно и было. Она встала на ноги, подняла с пола свое платье, одним движением накинув его на плечи. Посмотрела на дракона и, вытащив факел из стены, направилась к выходу, походя пнув ногой принесенный ею кувшин. Тот опрокинулся, жалобно звякнув о камень пола и расплескав по холодным камням свое содержимое.

У ног прикованного пленника растекалась лужица прозрачной воды…

Группа несостоявшихся спасателей стояла посреди равнины, покрытой коркой спекшегося металла.

— Это место точно не Истрос? — Рик с опаской рассматривал странный ландшафт.

— Точно, — Антрас бросил на наемника раздраженный взгляд.

— А это тогда кто? — Рик указал рукой в сторону приближающихся драконов. — Хочешь, сказать, что не ваши сородичи?

— Нет, это не они! — на Ти жалко было смотреть.

Она закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться, но сердце выстукивало бешеные ритмы, а грудь так тяжко вздымалась, словно ей только что пришлось долго и быстро бежать. Она ошиблась! Не справилась! Открыла не тот портал, и теперь они застряли в неизвестном странном мире, а черный дракон уже достиг Истроса. И, возможно, в данный момент уже был мертв. Ти попыталась дотронуться до Потока своего дара. Раньше у нее это получалось, несмотря на расстояние между мирами. Сердце дало осечку и затрепыхалось от радости: Алузар был жив! Но это было все, что Тианна смогла понять — между ней и возлюбленным словно стояла толстая непроницаемая стена. Стена из металла.

Ти глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и внимательно прислушалась к магическому Потоку подлетающих тварей.

Внешне они были очень похожи на драконов: гибкое тело с четырьмя лапами, длинный хвост, пара крыльев, но вот только их Потоки были совсем чужими, не знакомыми Тианне. По счастью, ни агрессии, ни страха среди их эмоций не было. У них вообще не было никаких эмоций.

Волколак беспокойно топтавшийся на одном месте, то злобно рыча на невидимого противника, то жалобно поскуливая, замер, поднял голову вверх и тоскливо завыл, приветствуя подлетающих визитеров.