Чтение онлайн

— Прошло? Тогда иди. И больше не допускай ошибок. Стой. С Сергеем смогли связаться?

— Нет, дядя, он не выходил на связь с тех пор, как прибыл на Байкал.

Мужчина кивнул и жестом отпустил племянницу.

Уставший, голодный, с головой тяжелой от новых знаний и комбинаций рун я возвращался из леса в предвкушении вкусного ужина. Я уже видел здания универа сквозь редкие деревья опушки. И вдруг оказался в круге огня.

Как же хорошо, что я взял за привычку всегда носить хотя бы одну перчатку на руке. Так что быстро начертал Алатырь и Радугу, мысленно проговорив направление и расстояние, прошептал «клен» для верности и… едва не врезался в тот самый клен, за которым собирался оказаться. Мда, тренировки и еще раз тренировки. Я быстро шмыгнул за дерево и осмотрелся.

Там, где я недавно стоял, продолжал пылать ровный круг огня. На мгновение я позавидовал меткости чародея. Только где же он сам? По краю прогалины росли деревья и кусты, он мог находиться за любым из них. И кто же это, Юсупов или снова гость из Нави, какая-нибудь лесавка или моховой? Впрочем нет, это человек — навий бил бы сразу, а не тормозил. И не пользуются огнем духи леса, он для них опасен. А этот огонь колдовской, горит, но не трогает траву и сухие листья.

Вдруг в ушах зашумело, перед глазами поплыло. Пришлось сосредоточиться, чтобы сопротивляться псионическому воздействию. Юсупов и Деев, пришел я к выводу. Они меня видят, а я их нет. Пора менять расклад. Как они тут оказались и специально ли меня выследили буду разбираться позже.

Но стоило поднять голову, как я не узнал местность. Огонь исчез, прогалина заросла деревьями, опушка скрылась за густыми кустами и ветками акации. Идиот, выругал я себя, это не Преисподняя, где достаточно усилия воли, чтобы противостоять воздействию на разум, тут надо было ставить защиту — ограждение же открыто! Пока я справлялся с псионикой, Деев навел иллюзию. Теперь придется собственной шкурой проверять ее силу, визуальная она или тактильная.

Первое же дерево задрожало и исчезло от моего прикосновения. Второе тоже. Зато ветка третьего больно ударила по плечу — настоящая. И вдруг сухая палка появилась из-за пелены морока. Я едва успел пригнуться, иначе получил бы ей в лоб. Все, шутки кончились. Я мог бы выйти из леса, только они не будут продолжать на открытой местности. А мне хотелось щелкнуть их по носу еще раз. И что они прицепились?

Я быстро начертил Алатырь, Опору и Исток, чтобы развеять иллюзию. Картинка перед глазами снова пошла рябью и реальность вернулась. Снова появилась прогалина и луг с универом за редкими деревьями. И еще одна палка, летящая в меня. В этот раз она горела.

Снова пришлось приседать. И в этот раз подниматься я не стал. Перекатился за куст, не потревожив листьев, и опустил на облако тьмы на тот участок, где должны были находиться эти оборзевшие дворянчики. С удовлетворением услышал нервное перешептывание. Вернее, Юсупов нервничал, а Деев шептал спокойно. Терять времени я не стал — началась гонка «кто быстрее чертит руны» — и начертил комбинацию из Алатыря, Рока и Нужды.

К этому моменту Юсупов разогнал мои тени и испуганно вскрикнул. А я довольно улыбнулся делу рук своих — вокруг них выросли черные колючие лозы, из их тени на студентов злобно смотрели алые глаза.

— Это иллюзия, что орешь, — услышал я раздраженный шепот Деева. И сразу возглас боли. Разумеется, я не стал размениваться и несколько шипов сделал тактильными. — Развеивай.

После этого злобного почти приказа они перешли на шепот. И через несколько секунд разбежались в разные стороны, судя по звукам. Интересно, кто куда? Мне бы сначала Колю выбить, он спокойнее и рассудительнее, тем и опаснее. И если верить услышанному, то именно он голова в их тандеме — Даня подает идею, а Николай придумывает, как лучше ее реализовать.

Я выскочил из-под куста и открыто перебежал за ближайшее дерево. В меня ожидаемо полетел комок огня. Я увернулся, заметил направление, метнул темный сгусток, больше напугать — я не дурак бить на поражение. Затем навел иллюзию того, что ничего не изменилось, как со столиком на испытании в первый день, и под его прикрытием метнулся за другое дерево, потолще.

Итак, если Юсупов там, то Деев…

Додумать я не успел. Видимо, Николай стоял так, что видел мои маневры. И запустил кровавое лезвие. Я увернулся, конечно, но что происходит?! Они меня убить пытаются? Впрочем, он кинул его медленно. С расчетом, что я успею увернуться? Опасные игры, княжич, опасные. Но я не буду отвечать тем же, только безобидными сгустками, которые только пугают.

А в меня полетело еще одно кровавое лезвие. И огненный шарик. Я увернулся от них, но не успел от еще одного лезвия. Вернее, не до конца успел. И скулу обожгло болью. По щеке потекло горячее и тягучее. Ну все, достали.

Алатырь… Чернобог… Не успел я дописать третью руну, как услышал странный скрип и вскрик Юсупова. С другой стороны раздался болезненный возглас Деева и сверкнула золотая вспышка. Я замер.

На прогалину вышли Егор Бестужев и цесаревич Святослав. Они тащили за шкирки моих оппонентов. Руки Дани стягивали травы, Коля тряс головой, видимо, ослепленный вспышкой магией света.

— Спасибо, — удивленно пробормотал я и стер кровь со щеки. — А вы тут как?

— Я читал тут неподалеку, почувствовал всплески магии и пошел посмотреть, — смущенно сказал Егор.

— А мы гуляли и увидели огонь. Испугались, что пожар начинается, — усмехнулся Святослав.

— Мы? — переспросил я.

— Верно. Наклонись.

Это с опушки подошла Ольга и сразу занялась моим порезом. Касание теплых пальцев вызвало приятную волну мурашек. Она начертила руны прямо на моей скуле. От заклинания по лицу прокатилось тепло и боль ушла.

— Спасибо, — с улыбкой повторил я.

— Вы что тут устроили? — с ироничной усмешкой спросил цесаревич.

— Гулял, никого не трогал, вдруг огненный круг и понеслось, — кратко обрисовал я ситуацию.

Что эти двое видели нас с Кощеем, я не опасался — царь Нави заметил бы. Значит, они ждали меня на выходе. Тоже очарованы? Я внимательнее присмотрелся к обоим княжичам, но сбитыми с толку как Вера они не выглядели. Скорее злыми от вмешательства и проигрыша. Впрочем, у парней и девчонок разная реакция на одно и то же.

— Ваше слово, господа? — повернулся Святослав к княжичам.

— Ты же знаешь, кто он, Нарышкин, — зло ответил Даниил. — Брат предателя. И тут он после занятий уходит в лес на три часа. Что он там делал?

В ответ раздался тихий смешок. Это Бестужев улыбался и качал головой.

— Шпионы другого государства прячутся в лесу одного из самых охраняемых объектов Империи, ловят наивных студентов, тащат в лес и вербуют. Вам самим не смешно? — пояснил он смех тихим голосом.

Юсупов покраснел, Деев криво усмехнулся и кивнул Егору.