Чтение онлайн

– Ваша светлость, слуги ждут вашего приказа.

– Я, Виктория торн Нартова, ваша новая хозяйка, сейчас к вам приказов не имею, – опыт общения со слугами в поместье пригодился и здесь. Я уже примерно знала, что и каким тоном нужно говорить, чтобы прислуга слышала все сказанное. – Позже я познакомлюсь с каждым, когда буду принимать вашу клятву верности. Сейчас же разойдитесь по своим делам. А вы, – я посмотрела на дворецкого, – проведите меня в кабинет.

И уже через несколько секунд мы шагали по пустому коридору в кабинет дяди. Дворецкий остановился перед деревянными дверьми, поклонился. Я сделала жест, отпускающий его. Сама же приложила амулет к деревянной поверхности. Миг – и двери распахнулись. Мы со Стивеном перешагнули порог. Двери снова закрылись.

Мы очутились в небольшой комнате. Три-четыре высоких шкафа, забитых до отказа различными бумагами, массивный стол у занавешенного плотной шторой окна, два удобных кресла, по обе стороны стола, мягкий ворсистый ковер под ногами, небольшой магический шар под потолком – вот и вся обстановка.

Так, ну и что делать теперь? По идее, надо бы найти документы, подтверждающие, что я имею право на это имущество. Но вот где их искать?

– Что-то не так, ваша светлость? – поинтересовался нейтральным тоном Стивен.

Я вздохнула.

– Я не знаю, где искать документы на свое имя. Ну, те, которые удостоверяют мою личность как новой владелицы дома.

– Приложите амулет к столешнице, – посоветовал Стивен.

Я послушалась.

Амулет сразу же засветился ровным синим цветом. Столешница будто разошлась на две части, разъехалась в разные стороны. И внутри стола, в тайнике, я увидела бумаги и кольцо-печатку.

Я вынула и то, и другое, повертела в руках кольцо, бегло просмотрела бумаги и все вернула на место.

– Отлично, – пробормотала я, чувствуя удовлетворение. Хоть здесь полный порядок. – Теперь можем отправляться в дом в пригороде.

Стивен промолчал. Но мне и не требовался ответ. Я точно знала, что делать дальше. Сейчас побываю в пригородном доме, представлюсь слугам, и домой, в поместье. На сегодня для моей нервной системы хватит испытаний. Поиском портнихи займусь чуть позже.

В пригородном доме все произошло по тому же сценарию. Я представилась слугам, нашла в кабинете в столе документы на владение собственностью и, довольная, открыла портал в поместье.

– Благодарю за помощь, – повернулась я к Стивену, едва мы оказались дома.

Он в ответ чуть склонил голову, развернулся и отправился к себе. Ясно. Меня не хотят видеть. Что ж, переживу. У меня сейчас уйма других проблем.

Первым делом я направилась к швеям.

Они за зиму успели перелицевать и зашить все то, что поддавалось ремонту. На тряпки ушло самое ветхое, то, что уже не поддавалось починке и разлезалось по швам. Все это забрала прислуга для мытья полов или чистки кастрюль. Все, что можно было носить, пусть даже и дома, отправилось на одежду той же прислуге. И последние неделю-полторы швеи откровенно скучали. Я же собиралась в очередной раз нагрузить их по полной.

– Мне нужен список, – сообщила я, собрав швей в одной комнате. – Все то, что необходимо вам для работы. Список полный и подробный. Меня интересуют в первую очередь накидки на мебель, постельное белье, домашняя одежда, форма для прислуги. Пишите все: нитки, пяльцы, рулоны ткани, наперстки, иглы, мотки шерсти. Указывайте необходимое количество. Не бойтесь ничего. Я доставлю все, что нужно. Список завтра должен быть у найры Мирисы.

Швеи задачей прониклись и пообещали все сделать вовремя.

Довольная, я отпустила их и вызвала к себе экономку.

– Найра Мириса, я собираюсь послезавтра порталом в столицу за покупками. Со слугами, конечно же. Мне нужны в сопровождение трое-четверо крестьян посильней и половчей. А также – списки всего, что необходимо для поместья. Швеи вручат вам свой вариант завтра. От поварихи жду подобный, с четкой расписанными продуктами и их количеством. Вы сами окиньте хозяйским взглядом все поместье. И напишите свой список. Если нужны, допустим, сервизы для гостей, укажите, на сколько человек. Если нужна кухонная утварь, тоже напишите. Мне нужны подробности. В скобках пишите количество. Все эти листы должны быть у меня завтра вечером. Крестьянам следует подойти к дверям поместья сразу после завтрака. Сообщите им, что я щедро заплачу за помощь в столице.

– Будет сделано, ваша светлость, – поклонилась найра Мириса.

Я отпустила ее, а сама отправилась в свою спальню. Закрылась там, упала кулем на кровать, даже не переодеваясь, и блаженно улыбнулась.

Жизнь и правда начинала налаживаться.

На следующий день я встретилась с Алеком. Рассказала и ему о своих планах, спросила, что надо в столице.

– Да то, что нужно, и на ярмарках купить можно, ваша светлость, – степенно ответил Алек. – Вот как раз через семь-десять дней одна такая в Сартане будет. Там и скупимся. Вы только скажите, что покупать и как платить. В остальном мы справимся.

– Покупайте все, что пригодится в хозяйстве. Плуг нужен? Берите. Какие-нибудь инструменты – тоже. Я слабо в этом разбираюсь. Деньги дам. Рассчитывайте на три-четыре золотых.

Судя по загоревшимся глазам Алека, сумму я явно завысила. И мои чересчур старательные люди там могут чуть ли не половину ярмарки скупить.

– Сообщите крестьянам из всех моих деревень, что мне нужны рукастые умельцы в поместье. Я собираюсь заняться стройкой и ремонтом. Во дворе – флигель, в доме – ремонтировать печи, комнаты, перекладывать крышу, если надо будет. В общем, самых умелых мне зовите. Платить буду в срок. Но и спрашивать стану по полной. Как закончат с посевной, так я их у себя ждать буду. Нечего им в город на заработки ездить. И да, если на ярмарке кого-то найдете, кто с инструментами дружит, предложите поработать здесь, пожить в деревне.

Алек покивал, старательно запоминая мои указания. Сейчас, наконец-то получив наследство, я планировала затеять большую стройку. Пора, пора было пускать в дело все те листы с планами, которые я писала холодными зимними днями.

Вечером пришла найра Мириса, принесла списки. Я пробежала их глазами и удовлетворенно улыбнулась. Завтра куплю в столице, если не все, то хотя бы часть. Остальное привезет с ярмарки Алек.

В общем, день прошел в приятных хлопотах. Я практически не отдыхала. Даже есть забывала.

А на следующее утро, за завтраком, Стивен сообщил:

– Я буду сопровождать вас в город, ваша светлость.

Я изумленно моргнула. Зачем? Что он забыл в столице? Да и как вообще узнал, что я туда отправляюсь? Слуги проболтались?

– Это не обязательно, – заметила я, думая, как бы поаккуратней отвязаться от сопровождающего.

– Во-первых, вы не знаете расположение лавок с товарами, – сухо произнес Стивен. – А во-вторых, ваши крестьяне будут гораздо охотней подчиняться мужчине, чем женщине.