Чтение онлайн

Хилим не ответил, всматриваясь в зеркало, не веря своим глазам. Потом медленно, чужим голосом, проговорил:

– Будь добра, повтори свою последнюю фразу!

– Не жалеет...
– дрожащим голосом начала Марина.
– Ролан... не жалеет... что уговорил меня в Школу танцев...

Мгновенно потяжелевшее зеркало грозно полыхнуло красным! Хилим напрягся, стараясь ощутить врага - но не уловил ничего необычного...

Неужели...

– Я боюсь!!!
– пронзительно прошептала Марина.

Хилим вздрогнул на ее отчаянный беззвучный крик.

– Не бойся, - заговорил он медленно, стараясь не взволновать ее, Архелия здесь нет... _с_е_й_ч_а_с_ нет. Он был... давно. И... нет, это просто невероятно! И тем не менее, - голос Хилима дрогнул, выдавая глубокое потрясение.
– Я, конечно, уточню, когда придет Ролан, но уже сейчас практически уверен, что именно Архелий спровадил тебя в Школу!

Марина не хотела верить своим ушам. Архелий? Четыре года назад? Но зачем? Если бы она своими глазами не видела свет в зеркале... Да, но ведь даже Ролан ей только советовал, она _с_а_м_а_ решала!

Или не сама? Неужели все это время она только думала, что действует и выбирает, а на самом деле была лишь игрушкой в чужих... руках? или что там у саламандров, лапы? Еще лучше - в чужих грязных лапах! Или не она, а Ролан?! Или сразу оба?..

– Я боюсь!
– снова воскликнула она, но теперь в ее голосе было куда больше возмущения, чем страха.

– Теперь-то чего бояться?
– раздраженно откликнулся Хилим.
– Самое страшное позади... далеко позади!
– он вдруг невнятно выругался.

Марина испуганно смотрела на него, не понимая.

– Самое страшное, - мрачно заговорил Хилим, - произошло четыре года назад! Ты еще не поняла?
– вдруг взорвался он.
– Твоя поездка в Школу и была самым страшным! Страшнее, чем схватка с саламандром! Впрочем, извини, - тут же сник он.
– Ты-то сама здесь ни при чем, лицо страдательное... если не пострадательное. Но черт возьми, - снова вскочил он, - как он мог рассчитать _т_а_к_о_е_???

– Кто он? Архелий?
– осторожно спросила Марина.

Хилима вдруг прорвало. Он начал говорить - быстро, путано, бессвязно... Марина понимала, что ему необходимо выговориться, и не пыталась вмешиваться или переспрашивать - но магистр сам постоянно возвращался, старался разъяснить, потом без предупреждений перескакивал на другое...

И все-таки главное Марина поняла. Диверсия Архелия была не просто растянутой во времени - она оказалась _с_м_е_р_т_е_л_ь_н_о_ растянутой! Ключевой фигурой была не Зара и не Игорь, а именно она, Марина! Неудивительно, что Хилим никак не мог найти свою ошибку: ее и не было, все началось гораздо раньше, в тот самый момент, когда Марина, еще не имевшая ни малейшего представления о самом существовании Хилима, согласилась на уговоры Ролана...

Это казалось невероятным, сверхзапутанным, сверхсложным! Однако Марина прекрасно помнила: все, что касается храма, никогда не бывает простым...

– Я боюсь...
– в третий раз повторила она, и вдруг осознала, что боится не за себя, а за Хилима. До нее наконец дошла причина его отчаяния: что толку в подробностях, если уже нельзя ничего изменить, если поезд давно ушел?

Впрочем, Хилим уже начал приходить в себя.

– Спасибо, - неожиданно поблагодарил он.
– За то, что беспокоишься за меня... Да, ты права, теперь поздно что-либо менять. Мне просто никто не поверит... а эта мерзость... это ведь даже не мина: лежала, взорвалась, и все! Нет, она продолжает взрываться, ежеминутно, ежесекундно!

– Но почему не поверят?
– с надеждой переспросила Марина.
– Ведь есть зеркало...

Хилим покачал головой:

– Такая растянутая цепь событий невероятна даже для храма. Ума не приложу, как Арчи ухитрился с такой точностью все просчитать... Нет никаких сомнений, что он пользовался помощью опытного астролога - такую сложную игру не ведут без гороскопов. Но не всякий астролог распутал бы такой клубок случайностей!

– Ты хочешь сказать, что нельзя составить гороскоп на четыре года?

– Никогда нельзя просчитать и истолковать _в_с_е_ события. Астролог берет самые вероятные, остальные опускает. Но ведь если заранее знать, что будешь вмешиваться в судьбу, то и гороскоп потребуется иной! Как же Арчи сумел узнать, что именно ты можешь стать движущей силой в интриге против меня?
– Хилим уставился на Марину, словно желая прочитать ответ на ее лице.
– Это вовсе не было очевидно, события с разной степенью вероятности есть в любом гороскопе... но все дело как раз в том, что Арчи умудрился отыскать почти невероятное сочетание обстоятельств! И честно слово, не понимаю, как он узнал, на какие именно события нужно обращать внимание?!

– Но... что же теперь делать? Тебе, мне...
– Марина вдруг поняла, что как раз собственная судьба ее почти не волнует. Но - впервые за все время их непростых отношений!
– Хилим понял ее неправильно. Жестко, почти презрительно усмехнулся:

– Не беспокойся! Я верну инструмент на место, как и обещал! Туда, откуда его четыре года назад взяли...

Марина не сразу поняла - какой инструмент? Вернуть разряженный резец в храм? Но зачем? И лишь через мгновение сообразила, что речь идет о ней самой! Ведь именно она была главным инструментом Архелия в интриге против Хилима! А положить на место - это что же, вернуть ее в ту ситуацию, которая была до воздействия? До Школы?

– Именно так! Все остается, как договаривались, Марина, - подтвердил Хилим.
– Так что как раз тебе бояться нечего...

– Ну, знаешь!
– Марина возмущенно вспыхнула и выбежала из дома. Если так - пусть! Пусть делает, все, что обещал. Она останется с Роланом - и с удовольствием активизирует кристалл. И ни на миг рука не дрогнет!

Хилим печально посмотрел ей вслед, подобрал забытого дракона, машинально повертел в руках. Бедная девочка... Эх, посмотреть бы на нее еще года через четыре... если он сумеет дожить! Пожалуй, хорошо, что она убежала: он уже почти проговорился о вещах, которых ей лучше не знать. О том, например что ликвидировать последствия столь "старой" интриги практически невозможно. Что на самом деле возврат ситуации "на прежний круг" ничего не гарантирует - зато почти наверняка отзовется на его участниках самым непредсказуемым образом. И что "круг" в данном случае вполне рискует оказаться символическим...

8

Если вас назвали занудой, настойчиво

требуйте объяснений...

Ночь получилась тяжелая и почти бессонная: Марина то долго лежала, пытаясь уснуть, то, чуть задремав, вскакивала от малейшего шороха. Хилим лежал совершенно неподвижно и никак не реагировал на ее дерганья - но почему-то Марина была уверена, что и он не спит. Наконец, уже под утро, ей удалось забыться непрочным тревожным сном...

Разбудили ее громкий голос Инессы, донесшийся со двора. Марина поднесла часы к глазам: какая рань, даже Ролан еще не уехал! Это с ним она спорит? Что случилось? Марина вскочила, тихо подкралась к окну, приоткрыла...