Чтение онлайн

На палубах этого корабля сейчас как минимум половина экипажа позеленела от раздирающих их внутренних противоречий с желудком, а вторая — отрубилась, как и гравитационный компенсатор от таких кульбитов.

— «Налетчик», вы там живы? — забеспокоился командир эскадрильи «Серый коготь».

— Да…

Ответ сдавленный, но наглядно демонстрирующий, что парням на борту этого кораблика явно не хорошо.

— Мы вас прикроем, отходите к «Химере», — приказал Криг, согласовав решение с диспетчером.

Корвет как-то неуверенно развернулся на месте, и только тогда Джайнер заметил длинную пробоину, пересекающую его правый борт.

Очевидно один турболазерный залп разрушителя они точно приняли без дефлекторов.

На вскидку — повреждения не самые серьезные, но надо понимать, что эта посудина — не звездный разрушитель.

И вот та сквозная дыра, которую можно увидеть вблизи правого двигателя точно не зарастет сама собой.

Как и не вернется на место отсутствующий не по своей воле дублирующий компенсатор гравитации.

Тем более правильное решение — дать парням отойти к «Химере», возможно даже подлатать свои пробоины, прийти в себя после перегрузок, исправить кой-какие неприятности.

Перехватчики, поделившись на два отряда, организовали эскорт, в то время как другая их часть бросилась добивать уцелевших «гадюк».

С этими играть они не стали, зашли по прямой, выбрав цели и маневрируя лишь в той мере, какая требовалась для безопасности, но впечатление создавалось такое, будто «серые» собрались протаранить неприятеля.

Непрерывный огонь джайнировских пушек с шелушил броню «гадюки», как шелуху.

Из-за недостатка свободного пространства Криг с разгона пролетел сквозь тучу обломков и сморщился, услышав, как они барабанят по обшивке.

Такое безумство и более защищенным звездным истребителям не проходило даром, а уж менее защищенному перехватчику и подавно.

Ведомый свою добычу упустил, пилот увернулся в последнюю секунду, и его по широкой дуге унесло навстречу другому вражескому кораблю.

Два сигнала на сканере слились в один и одновременно погасли, оставив сканеры «серых» девственно чистыми.

Но ненадолго.

К ним уже спешила новая эскадрилья противников, поддерживаемая парочкой «Перехватчиков IV».

По последним отрабатывала артиллерия правого борта «Химеры» и делала это столь удачно, что на мгновение показалось, будто бы како-то злой бог дунул и сорвал с обоих дефлекторы.

Правда, коим-то образом это вылилось в появление еще одной эскадрильи «гадюк».

Что уже не хорошо.

Шесть TIE-перехватчиков против двадцати четырех «Звездных гадюк» — не лучший расклад.

— «Серый»-лидер эскадрилье — отходим под защиту «Химеры», — приказал Джайнер.

Он уже успел увидеть, что раненный корвет добрался до днища звездного разрушителя и теперь работал из защищенной позиции своими лазерными пушками и самонаводящимися кумулятивными ракетами.

Словно алые копья, его лазерные орудия, некогда являющиеся исключительным вооружением корветов типа «Крестоносец», всячески мешали врагам нанести удар по звездному разрушителю снизу.

Криг, моргнув, понял, что вокруг материнского корабля находится слишком много противников.

Да, так и есть — две эскадрильи «Звездных гадюк», но уже с другого направления, прорвались к «Химере» и теперь старательно мешали полутора дюжинам TIE-перехватчиков нести свою вахту по защите флагманского звездного разрушителя.

— «Серый-лидер» — КДП-«Химеры», мы отходим всей эскадрильей к вам, — предупредил Джайнир.

— Принято, — отозвался диспетчер. — Пятеро ваших пилотов, сопроводивших «Налетчика», уже включены в оборону корабля. Остальным — тот же приказ до отмены.

— Принят, КДП, защищаем «Химеру».

Продублировав приказ для всех бойцов, Криг что есть силы напряг двигатели перехватчика, форсируя его до предела.

Пилоты «Серого крыла» во всю прыть удирали от погони, а навстречу им шли несколько «гадюк», оторвавшихся от обстрела «Химеры», и вся эта несусветная коллекция ненадежного оружия открыла огонь.

Так что и «серые», и их преследователи вломились в плазменный шторм, словно самоубийцы.

Кригу стало жарко.

Он только что пришел к выводу, что предпочел бы лететь прямо в зубы противнику, чем навстречу союзнику, который теоретически мог отличить своих от чужих, но безопасность флагмана превыше всего.

Турболазеры били с большой частотой, то и дело испепеляя «гадюк», пытающихся атаковать звездный разрушитель.

Те, почему-то, не использовали ракеты и торпеды, размениваясь с «Химерой» исключительно энергетическим оружием.

То ли противник не обладал умением для нанесения ракетно-торпедного удара, то ли аппаратурой, то ли желанием.

Но гадать тут никто не собирался.

«Серые» в физиономию полный боекомплект: зеленые и красные лазерные разряды, голубоватые сполохи ионных зарядов, дымные трассы самонаводящихся кумулятивных ракет.

Выбирай на вкус.

Криг приказал, и его пилоты брызнули в разные стороны наподобие минокков, которых приманили электричеством, а затем решили превратить ловушку в полноценную охоту.

Кое-кто из погони тоже предпочел не встречаться со смертоносным огненным вихрем, кое-кому повезло меньше.

Близкий взрыв кумулятивной ракеты с «Налетчика» закрутил машину Джайнира, пришлось укрощать перехватчик и сверяться с приборами, чтобы удостовериться, что ведомый жив, цел, и все еще на месте.

Эфир опять переполнился голосами, фразы накладывались друг на друга, склеиваясь в единое целое.

Его пилоты с хладнокровностью серийных убийц корректировали полеты друг драг, предупреждали об опасности летчиков из другой эскадрильи, сообщали артиллеристам на «Химере» и «Налетчике» об угрозах со стороны звездных истребителей противника.

«Вторая эскадрилья, не отвлекайтесь на…»

«Двенадцатый — Пятому, набирай высоту вверх, давай!..»

«Я подбит, увожу машину от разрушителя…»