Чтение онлайн

Как и пушки, протонные торпеды, кумулятивные ракеты и бомбы. Легкие силы, при поддержке истребителей и бомбардировщиков врубились во фланг неприятеля с легкостью светового меча джедая, прорезающего воздух.

Первый же удар привел вражеский в полное смятение.

Два из четырех линейных крейсеров неприятеля, державших атакованный флаг, потеряли основные щиты при первом же стремительном налете истребителей и бомбардировщиков. Теперь на них надвигались корветы и фрегаты, беря на прицел своих орудий и пусковых установок имперские корабли. Противник, ощутив всю тяжесть своего удара, потерял оба «Претора» до того, как сообразил отозвать с ротации свои звездные истребители.

Но было уже поздно — МЛА Галактического Альянса, выполнив свою грязную работу по ракетно-торпедно-бомбовой атаке, прорвали строй неприятеля и ушли к звездным крейсерам мон-каламари на ротацию.

А навстречу им уже двигались свежим истребители с указанных кораблей. «Огни квазара», все это время терпеливо выжидающие своего часа на обратной стороне планеты под защитой едва-едва получившего отремонтированные двигатели и внутреннее оборудования «Знамени свободы», выдвинулись по направлению к спешащим к ним бомбардировщикам.

Крейсеры и фрегаты неприятеля полыхали от носа до кормы. Их экипажи, бросив заботиться о сражении, думали лишь о том, как сохранить свои звездолеты и жизни.

По крайней мере так казалось Арху, когда его звездные крейсера вышли на дистанцию уверенного поражения целей.

Небольшой прием, подсмотренный им у военачальников Доминиона, позволял, пусть и не стремительно, но с гарантией избавлять галактику от вражеского присутствия.

Концентрированные выстрелы проламывали щиты поврежденных кораблей и звездных разрушителей. Два из них, оказавшись под перекрестным огнем двух МС90, связались с ними на дистанции сорок единиц. Брошенные в атаку TIE-Истребители намеревались переломить ход сражения… Но в этот момент с ротации вышли звездные истребители первой волы легких сил.

Имперские пилоты попытались отступить, но попали под шквальный огонь идущих на ротацию пилотов Альянса.

Командиры разрушителей — что эти два, что десяток остальных, попавших в схожий переплет, легли на вектор, который сократил количество орудий, что могли нацелить на них звездные крейсера. Они хотели обойти их вокруг, поливая огнем из всех пушек.

Но, как и рассчитывал адмирал Арх, в горячке боя противник совершенно забыл о том, что у них в тылу добивают подранков легкие силы Альянса.

Этот удар можно было бы сравнить с древним искусством ковать металл. Зажатые между молотом и наковальней, имперцы бестолково суетились, пытаясь прорвать окружение, в котором оказались.

Каждая пара звездных разрушителей или линейных крейсеров, оказались под огнем, который обрушивался на них со всех сторон. Корма, днище, верхние палубы, борта, нос…

Один за одним вражеские звездные корабли, лишенные возможности оказать помощь друг другу, обугливались. Один за другим они вспыхивали термоядерными светочами. Два линейных крейсера, продержавшиеся дольше всего, сейчас оказались облеплены звездными истребителями и перехватчиками Галактического Альянса.

Обстреливаемые бортовой артиллерией флагмана, не в состоянии были продержаться дольше, чем другие линейные корабли Империи.

Шесть звездных разрушителей, побитые и дымящие из многочисленных пробоин, сумели выполнить маневры расхождения, и теперь отступали к точке, в которой появились в этой звездной системе.

Их малочисленная авиация из последних сил пыталась сдержать прорыв МЛА Галактического Альянса. Имперские капитаны были не способны скоординировать усилия, неспособны создать оборонительные линии. Они не могли устроить даже приличного отступления… побег был просто невозможен.

Адмирал Арх молча выслушивал данные о потерях в этом сражении.

Он потерял половину легких сил, пять звездных крейсеров уничтожены, столько же повреждены и не способны самостоятельно покинуть систему. Легкие силы потеряли почти половину своих кораблей. Аналогичные потери значились и среди пилотов МЛА.

Такова была цена уничтожения вражеского флота, превосходящего их количественно и по силе.

Как бы ему не хотелось преследовать и уничтожить врага, он не мог себе это позволить.

— Перегруппировываемся, — приказал он. — Т-ц-ц-ц-ц-ц, связь с Камино восстановлена?

— Сэр, дальняя связь работает, но… Нам никто не отвечает.

— Сообщите на Дак, что мы отбили нападение, т-ц-ц-ц-ц-ц. Запросите поддержку — контратака неминуема.

— Адмирал? — на него удивленно посмотрел командир флагманского линейного крейсера Альянса.

— Это, тц-ц-ц-ц-ц-ц, не более чем разведка боем, — пояснил харч. — Они намеревались прорвать, тц-ц-ц-ц-ц-ц, минное поле и атаковать. Но не смогли. Атака превратилась в подготовку к атаке.

В противном случае, Империя просто пыталась забросать их «мясом». Как будто во главе операции стоял тот, кто ничего не смыслил в тактике. Арх предпочитал думать о своих врагах как о компетентных военачальниках.

Подобный подход помогал избежать ошибки в оценке врага. А точнее — в его недооценке.

— Приготовьте, тц-ц-ц-ц-ц, корабль-курьер. Пусть направляется на, тц-ц-ц-ц-ц-ц, Камино. Мне нужна, тц-ц-ц-ц-ц, информация о положении там…

— Сэр! — закричал оператор систем сканирования. — По Линии Киберона из гиперпространства вышел целый флот!

Линия Киберона являлась тем самым секретным некогда гиперпространственным маршрутом, по которому с Ротаны отправляли военную технику и корабли на Камино.

По логике, оттуда могли прийти только корабли адмирала…

— Имперские звездные разрушители, — прошептал командир корабля. — Пятьдесят разрушителей, сэр…

— Тц-ц-ц-ц-ц-ц, — адмирал Арх посмотрел на изображение кораблей, которые приближались к остаткам его флота. — Странное построение.

Звездолеты противника не использовали стандартный походный строй. Точнее, тот ордер, в котором они находились, был похож на таковой, но… В центре строя находилась пустота. Как будто они потеряли свой флагман или часть флота при переходе…

Харч подметил, что до неприятеля чуть больше пятисот единиц. Вполне достаточно для того, чтобы разобраться. При необходимости, он сможет отступить…

— Тц-ц-ц-ц-ц! — заволновался Арх. — Где звезды!?

— Сэр? — капитан скользнул по небосводу, не понимая как харч может не замечать миллионы огоньков в пустоте. — Они на месте и…

— Тц-ц-ц-ц-ц-ц-ц! — харч ткнул в иллюминатор, как раз напротив пустоты в центре вражеского флота. — Если тут нет, тц-ц-ц-ц-ц, кораблей, то где звезды, которые должны быть видны?