Чтение онлайн

— В Глубоком Ядре немало военачальников, которые обладают званием выше него и могут присваивать внеочередные… Хатт побери, Траун, да каждый первый имперский военачальник умудряется нарушить положения уставов и обзываться как душе угодно. Тот же Креннель, например, или Зиндж…

— Это сделал Император, — сказал Траун. — Настоящее звание Добраму присвоено самим Императором Палпатином. Воскресшим из мертвых.

— Мое мнение о вас не изменилось. — заявил бел Иблис, на мгновение дрогнув. — Я по-прежнему считаю, что вы…

Рука Трауна сделала практически неуловимый жест и рот Добраму обожгло болью. Ушей коснулся звук сдираемой изолирующей ленты с лица. Приклеившаяся к липкой части футболка так же покинула рот.

— Мерзавец! — было первым, что сказал освободившийся от кляпа Добраму, непроизвольно дернувшись вперед.

Но тут же оказался отброшен на спинку своего кресла.

— Тише, горячий имперский парень, — посоветовал ему капитан Тиберос. — Не то мозжечок развалится.

— И каким это, интересно, способом? — полюбопытствовал генерал мятежников, посмотрев на наемника.

— Его чеканом выбью, — пожал плечами Тиберос, мол, не в первый раз уже приходится так порядок поддерживать.

— Адмирал Добраму, что вы можете сказать относительно того, кто…? — начал было Тран, но Акрей его перебил.

— Я ничего тебе не скажу, гизка синемордая!

Голова адмирала тут же дернулась, схлопотав подзатыльник.

— Фи, — произнес капитан Тиберос. — Как некультурно перебивать старшего по званию. Даже мы, наемники, знаем кое-что о дисциплине. Совсем немного, правда, но нам это не мешает быть лучшими в своем деле.

— Вы все сдохните, когда Император начнет свою кампанию, — прошипел сквозь зубы Добраму.

— Мы это уже слышали, — заверил его Траун. — Провалами в памяти не страдаем. Вам был задан четкий вопрос, адмирал. Потрудитесь на него ответить, во избежание…

— Думаешь такой умный? — окрысился Акрей, молча прореагировав очередную затрещину. — Думаешь, что сумел обыграть Императора? Хатта с два. Все твои поползновения для того, чтобы ввести на свою орбиту влияния «Имперских молотов», Кариду, Тионскую Гегемонию и других предателей, разрушены. От Бринтуина и его промышленности, хваленой армии, воспитанной старшим полковником Йохансом, остались лишь радиоактивные руины. Карида лишена защиты и вскоре мятежники сами добьют ее, когда поймут, что блокада силами нескольких разрушителей, не более чем демонстрация. Тионский Кластер вскоре объединится под флагами Императора, а вы ничего не сможете сделать против этого! Да, может быть ты и выиграл несколько сражений, Траун, но тебе не выстоять в этой войне. Я не знаю как тебе удалось провернуть сцену со своей смертью, ведь Исполнитель Седрисс, — при упоминании этого имени зрачки кореллианца расширились, — доложил, что Скайуокер убил тебя на мостике «Химеры». Но твои дешевые фокусы не помогут. Да, думаешь я настолько глуп, чтобы поверить в то, что Седрисс ни с того, ни с сего решил уйти в режим радиомолчания? Император и раньше не доверял ему. А сейчас, думаю, ты надеешься на то, что Седрисс приведет в Доминион очередной флот, который ты включишь в состав своих вооруженных сил, не так ли?

— Все верно, — слова Трауна озадачили Бела Иблиса, удивление на лице которого можно было запечатлеть на память для потомков. — Седрисс делает ровно то, что должен согласно моему плану. Ровно тоже, что делали вы, адмирал, когда привели в ловушку Генерала свою эскадру. Ровно тоже, что было запланировано в отношении Бринтуина и Кариды. И даже в Тионской Гегемонии Император сделал ровно то, что должен был в соответствии с моим планом.

— Твоим планом? — расхохотался Добраму. — Что ты, переоцененный экзот, смог запланировать? Ты пытался взятками из императорской сокровищницы подкупить Лорда Бонтери, полковника Йоханса и посла Фургана, но добился лишь того, что они лишились своих сил. «Имперские молоты» разгромлены, Карида в блокаде и совсем скоро она будет либо уничтожена мятежниками, либо Фурган из трусости решится сдаться Империи. А Бонтери так и вовсе уже в могиле гниет, а его флот и армия наводят порядок в Тионском Кластере. Ты проиграл, Траун. Твои союзники, хотел ты их завербовать или купить их невмешательство, уже не важно, проиграли. Им больше не отсидеться в той скорлупе, которая защищала их все это время.

Бел Иблис и Акрей внимательно следили за непроницаемым лицом гранд-адмирала Трауна.

На которое медленно наползала скромная улыбка.

— В этом и заключается цель операции «Игра на выбывание», адмирал, — ровным голосом поведал Траун. — Но вы не видите картины целиком. Так же, как и генерал Иблис, вы довольствуетесь лишь собственным суждением, не в состоянии заглянуть глубже. Именно поэтому я и устроил вам встречу — чтобы вы посмотрели друг другу в глаза и поняли свою ограниченность.

— Да что ты говоришь? — усмехнулся Акрей, чувствуя, как внутри зарождается холодок.

Слишком уж спокоен Траун.

Что-то здесь не так.

— В галактике слишком много Имперских Осколков, — пояснил гранд-адмирал. — Пока они разделены, не примкнули ни к одной из фракций, они не представляют особой опасности. Уничтожить их не проблема, но потери атакующей стороны будут значительны. Думаю, вы поняли причину, по которой Новая Республика не связывалась с полковником Йохансом — он выстроил качественную оборону Бринтуина. Даже не имея ничего кроме таможенного и патрульного флота, он потрепал вашу эскадру, лишив ряда звездных разрушителей. Да, вы сбросили ядерные боеголовки на поверхность его планеты. Да, вы разрушили города, убили миллионы, уничтожили производства. Но вы не смогли истребить население планеты. Вы даже не сподобились разрушить их хранилища и подземные базы, на которых укрылось значительное количество личного состава теперь уже «Адских молотов». Их планета загрязнена и не сможет более поддерживать популяцию в развитии — только в рамках выживания. Из чего следует, что любой противник завершит начатое вами — нужно лишь больше времени.

— Все они сгорят в огне, предатели и трусы! — заверил Добраму.

— Конечно. Только если старший полковник Йоханс не проявит чудеса логики и не запросит помощи, — продолжал Траун. — Несмотря на военное образование, за годы командования и политического управления Бринтуином, этот человек научился отделять семена от плевел. И осознал, что его действия по изоляции от Имперских Осколков, как раз и стали причиной ядерной бомбардировки. Поэтому, получив шанс на спасение того, что ему дорого — полка, рекрутов, других обученных им подразделений и, вне всякого сомнения, оставшегося гражданского населения, он выступит против тех, кто уничтожил его планету. Собственно, — Траун безразлично посмотрел на сидящего перед ним пленника с сожалением, — генерал Йоханс уже принял предложение возглавить бронетанковые войска Доминиона. Вместе с большинством своих подчиненных и гражданского населения. Сейчас им оказывают помощь на одной из баз Доминиона в южной части галактики, и вскоре они будут доставлены в метрополию. Где военные вольются в состав армии Доминиона на соответствующих должностях. Сотни тысяч превосходно тренированных солдат, офицеров, большое количество различной бронетехники, а так же остатки производственных мощностей.

— Император так этого не оставит! Он пришлет флот для того, чтобы доделать мою работу!

— И уничтожит тех, кто остался на планете по своему желанию, — спокойно произнес Траун. — Пусть генерал Йоханс и согласился с тем, что не меньше полумиллиона его бывших подданных имеют право остаться на родной планете и не присоединяться к Доминиону, их смерть отразится на его, и его подчиненных желании продолжить войну против Императора.

— Вы… вы сознательно жертвуете сотнями тысяч разумных для того, чтобы получить желаемое?! — вскрикнул Бел Иблис. — И речь идет не о военных, но и о гражданских!

— Хотите меня в чем-то укорить, генерал? — поинтересовался Траун.

— Да! Вы… Вы чудовище! Сотни тысяч погибли и еще погибнут ради того, чтобы вы получили желаемое!

— Это не народ Доминиона, — напомнил Траун. — Они выбрали не присоединяться к нам. Их судьба мне безразлична.

— Вы просто мясник!

— Если бы мне давали по TIE-перехватчику каждый раз, когда я слышу о чем-то подобном, то не было бы проблем с комплектованием новых авиационных соединений, — беззлобно парировал гранд-адмирал. — Генерал, я начинаю разочаровываться в вашей прозорливости. После того, как Альянс устраивал теракты на протяжении двадцати лет, после того как из-за деятельности Бейла Органы по поддержанию мятежников гранд-мофф Таркин уничтожил всю планету с помощью «Звезды Смерти», после того как на Корусанте были перебиты сотни тысяч гражданских специалистов Империи просто потому, что они не поддержали Альянс, после того как вы могли уйти с планеты и не подвергать ее заражению вируса «Крайтос», и после сотен подобных же случаев, вы смеете лицемерно заявлять мне, что вас самих волновали случайные жертвы вашей противозаконной повстанческой деятельности?

Бел Иблис открыл было рот, чтобы что-то сказать, но захлопнул его, не в силах противостоять фактам.

— Так я и думал, — констатировал Траун. — Легко играть по двойным стандартам. Прикидываться гуманными тогда, когда ваши враги действуют идентично вашим собственным способам достижения результата. Извращать факты в свою пользу. Откровенно лгать, манипулировать собственными союзниками ради достижения целей. Но при этом рьяно осуждать противоположную сторону. Чего ради, генерал? По какой причине вы считаете, что вам можно заботиться исключительно о своих интересах, а вашим противникам — нет?