Чтение онлайн

— Вы хотели заставить нас кружным путем возить грузы и подкрепления! — понял Бел Иблис.

— Именно так.

— Но… ради чего?

— Ради того, чтобы вы уделили обширное внимание уничтожению моих рейдерских групп, — пояснил Траун. — Ради дестабилизации клона Галена Марека, Ради заманивания ваших сил на борьбу с «Синдикатом Силри». Ради демонстрации восточным секторам, вроде Таммуз, что вы готовы пойти по головам ради контроля территорий. Теперь весь восток галактики говорит о том, что независимость для вас не значит ничего в вопросе противостояния с врагами, — гранд-адмирал спокойно выдержал полный ненависти и ярости взгляд генерала Бела Иблиса. — И вы успешно справились с этой задачей, устроив атаку на сектор Таммуз. Его правительство долго сомневалось в том, чтобы официально сотрудничать с Доминионом. Однако ваша атака все расставила на свои места.

— Это точно, — усмехнулся под маской Тиберос. — Мои парни обосновались в этом секторе как у себя дома. И десятки предложений поступают от различных планет для обеспечения их безопасности. Пираты и прочие отбросы во Внешнем Кольце не редкость, так что без работы мы не останемся.

— Радуйтесь, пока Император не забрал с Кариды сотни легионов штурмовиков и не бросил их в атаку против вас, — поведал Добраму.

— Как бы вы не надеялись, адмирал, посол Фурган не преклонит колени перед Империей, — охладил его пыл Траун. — Он прекрасно ориентируется во внутренней политике — в противном случае экзот на правах правителя одной из важнейших планет Империи не продержался бы так долго. Нет, Карида вскоре направит своих представителей для заключения союза…

— С вами? — расхохотался Акрей. — Они же понимают, что именно вы и подставили их под мои удары.

— Именно так.

— Тогда можете и не надеяться на то, что у вас появятся силы для противостояния Императору за счет присоединения Кариды, — заверил Добраму. — Вам не вывезти оттуда все, что хотите — кариданцы просто не пойдут на эвакуацию, как бринтуинцы. Вам придется направить огромные усилия на то, чтобы обеспечить безопасность этой планеты, расположенной далеко от ваших границ.

— Да, так бы оно и было, — и бровью не повел, чтобы отреагировать на укол гранд-адмирал. — Если б я хотел присоединить Кариду к Доминиону.

— Но, — нахмурился Бел Иблис, — в чем тогда заключается ваш план? Для чего вы подставили Кариду для удара? Разве не для того, чтобы получить ее военный контингент и промышленность?

— Перспектива в самом деле интересная, — согласился Траун. — Но если даже адмирал Добраму понял какая это проблема, обеспечить безопасность Кариды, что станет магнитом для врагов, то я уж точно продумал это больше года назад.

— А? — опешил Акрей. — Что…? Разве не в этом был ваш план?

— Нет, — равнодушно ответил Траун. — Интегрировать кариданцев в Доминион крайне неблагодарное занятие. Они слишком привыкли играть в интриги на высшем уровне, чтобы к ним можно было повернуться спиной.

— Тогда… Для чего вы подставили их?

— Для того, чтобы у Фургана не осталось вариантов — он либо погибнет в сражениях против своих врагов в одиночестве, либо присоединится к Новой Республике, — спокойно заявил гранд-адмирал Траун.

— Вы усиливаете Борска Фей’лиа и его клику? — опешил Бел Иблис. — Вы в союзе с ними?

— Они — часть моего плана, — спокойно ответил Траун. — Ботаны достаточно хитры, чтобы не позволить кариданцам делать то, что тем заблагорассудится. И слишком жадны, чтобы оставлять превосходную промышленность и армию, выдрессированную для службы кариданцам, у себя в тылу. Ботаны бросят эти легионы для того, чтобы остановить Императора, задержать его наступление на территорию Новой Республики. А сами, пользуясь близостью Кариды к фронту, вывезут с нее все необходимое в тыл. Тем самым у Новой Республики сохранится промышленная база для того, чтобы сопротивляться и дальше. А все прославленные легионы Кариды будут уничтожены в сражении с Империей и ее армией. Противники взаимо-ослабят друг друга и стремительное наступление Императора забуксует с первых же месяцев. Никакого быстрого разгрома не случится, а следовательно, паническое бегство и развал Новой Республики не произойдут. По крайней мере в ближайшее время.

— Я понял, — прошептал Бел Иблис. — Раз Император делает ставку на скорость нападения, то завязнув в позиционных боях, он будет вынужден либо уничтожать планеты, либо направлять на их захват все больше собственных сил.

— И они будут сражаться с профессиональными штурмовиками, обученными по последним имперским же доктринам, — продолжил мысль Траун. — Кто бы ни победил, Доминион не испытает на себе чудовищный перевес сил Императора. А первый удар мы выдержим. Дальше — дело техники.

— Вот только Галактический Альянс не владеет таким количеством подготовленных наземных войск, — заявил Бел Иблис. — У нас много солдат, но они не тренированы на уровне штурмовиков.

— И кто в этом виноват? — поинтересовался Траун. — Как и в случае с адмиралом Добраму, ваша слепота не позволяет вам же видеть проблемы, которые вы же и создаете. Бросив на борьбу с Доминионом лучшие из своих соединений, вы потеряли их все. Ваши резервы минимальны, а желание побеждать — велико. Мне даже нет необходимости наступать на ваши сектора — достаточно выстроить оборону, о которую вы сами и убьетесь. А затем в дело вступит адмирал Вудсток, который подомнет ваши территории под себя. Галактический Альянс будет ослаблен внутренним и внешним противостоянием и начнет разваливаться изнутри. В конечном итоге, произойдет ровно то, о чем говорил адмирал Добраму — вы сдадитесь Палпатину. И лишь самые упертые останутся на правах подполья воевать со звездным ветром.

— Без побед не будет и единства нации, — проворчал Бел Иблис.

— Хотите меня упрекнуть за то, что не умеете побеждать? — поинтересовался Траун.

— Смотрю на вас и радуюсь тому, как же вы будете удивлены тем, что Император разнесет ваши миры, даже не высылая своих армад, — хохотнул Добраму. — Идиоты, вы все уже обречены.

— Война будет долгой, но победитель в ней не предопределен, — равнодушно заявил Траун. — Вы намекаете на супероружие в руках Императора. Но для меня это не новость. Абсолютного оружия не существует. На каждое найдется контрмера. Особенно, когда осведомлен об угрозе заблаговременно.

— А вы осведомлены? — усмехнулся с издевкой Добраму.

— А вы видите здесь где-то «Лусанкию»? — уточнил Траун. — Может быть вы нашли корабли моффа Гетеллоса? Или вас атаковали не звездные крейсера мон-каламари вместе с вооруженными ионными пушками «Венаторами»?

Лицо Акрея исказила гримаса отвращения, когда он понял, что не ошибся в своих предположениях. Клон Айсард в самом деле был шпионом. И Суверенный Защитник Карнор Джакс явно в союзе с Трауном. Нельзя представить что личные телохранители Императора могут быть такими простаками. Нет, Джаксу не передали что-то со слова кого-либо — он говорил, что сам видел разгром «Лусанкии». Разгром, которого не было.

Кольцо предателей все туже стягивается вокруг Империи и Императора.

— Вы позвали меня сюда явно не для того, чтобы раскрыть свои планы и отпустить, — промолвил он.

— Именно так, — согласился Траун. — Судьба предателей предопределена с первого мгновения их помыслов. Вам не уйти отсюда живым, адмирал.

— Тогда ради чего вообще все это? — взорвался Акрей. Он даже не обратил уже внимание на очередной подзатыльник. — Я думал, что вы хотите перевербовать меня на правах победителя! Я ведь привел в ваши лапы целый флот!

— Ой, да не преувеличивай, — засмеялся Тиберос, отвесив подзатыльник адмиралу. — «Привел флот». Вы со всего размаху влетели в гравитационное заграждение, выпустили все свои истребители, чтобы немного повоевать, но потеряли их в борьбе с самодвижущимися минами. А мы молча наблюдали за тем, как вы воюете со стихией, прежде чем расстрелять ваши звездолеты из ионных пушек. Это было настолько просто и тривиально, что я бы на месте историков Доминиона даже не включал этот бой в хроники. Позорней проиграть битву можно только застрелившись при перезарядке собственного бластера.