Чтение онлайн

— Аналогичный вопрос хотел бы задать и я вам, — спокойствие и только спокойствие. — Но в настоящий момент меня больше заботит судьба капитана Бондюрда, и его экипажа.

— Кого? — рявкнул в лицо и клацнул зубами неизвестный.

— Среднего роста, человек, закрытая одежда, на голове шлем с вертикальным визором, — описал я капера, кивнув головой в сторону. — Вот этот шлем.

Чужой посмотрел на головной убор Бондюрда, стоящий у него на одной из полок. Складки кожи, заменяющие ему брови над каждым из глаз, стянулись. Как будто он нахмурился, припоминая что-то.

— Вон оно в чем дело, — акуло-ликий разжал руки, позволив мне рухнуть на стул. — Ты про этого молокососа. Его корабль разбился вблизи с одним из наших складов. Мы отправились посмотреть, что произошло. Думали это кто-то из людей Кронала, как ты его называешь. Но нашли только вдребезги разбившийся корвет. Экипаж мертв, в том числе и этот пацан. Шлем я забрал, потому что он интересный. Да и не так у много ценного осталось на месте кораблекрушения.

— Любопытно, — произнес я, отметив, что визор шлема до сих пор работает. — Принудительная команда активации: «Девять-семь-альфа». Последние пять минут жизни владельца.

— Что?! — пират изумился моим словам, но вот уже визор спроецировал между нами картину того, как хорошо знакомый командир пиратской банды сосредоточенно режет лежащего на земле Бондюрда.

— Капер, говоришь? — с усмешкой спросил шестиглазый. — На службе Доминиона.

— Все так, — промямлил избитый в кровь паренек. — У меня задание… Вербовка…

— Класть я хотел на твое задание, — рыкнул акуло-головый. — Меня не завербовать. Я никому не служу! А ты — послужишь мне!

— Вы не понимаете…

— Взять его, — к человеку подошли два охранника. Взгляд слезу уловил особенности ходьбы и движений у обоих. — На корабль. Потолкуем в приватной обстановке…

— Доминион придет за мной, — прошептал мальчишка. — Не стоит вставать у нас на пути. Можете убить меня…

— Достал уже! — рявкнул один из пиратов, после чего проворно всадил вибронож прямиком меж ребер Бондюрда. Смерть от пробитого легкого и пораженного сердца наступила не быстро. И не была безболезненной.

Запись остановилась на том мгновении, как акуло-головый сбил с ног убийцу.

— Полагаю, что пытки и физическое насилие для вас — самый простой и приемлемый способ получения информации, — заключил я. — Парень выжил в катастрофе, вы нашли его, обыскивали место кораблекрушения и допрашивали его. Он понял, что в проигрышной ситуации и обозначил свое задание — найти и завербовать пиратов, действующих в этой части галактики. Вы ему не поверили и решили забрать с собой. А потом произошло это.

Акуло-головый сел на кресло за столом напротив меня, посмотрел всеми глазами очень внимательно.

— Предположим, что ты прав, — произнес он. — Что дальше?

— Дальше у нас есть два пути, — пояснил я. — Первый — прождать еще семь минут и будет запущен сигнал бедствия. Или же перейти к разговору, который был начат еще капитаном Бондюрдом.

— Вербуешь нас? — усмехнулся акуло-головый.

— Я прилетел сюда чтобы закончить противостояние Доминиона и сил Кронала, — пояснение вызвало легкую усмешку у предводителя пиратов. — Я сделаю это с вами или без вас.

— Если мы тебя не убьем.

— Не убьете. Ни меня, ни моих людей. Смерть любого из них будет причиной, по которой не произойдет сотрудничества. И Кронал вас прикончит. Убьете вы меня или я попаду к нему — не столь важно. Он будет разгромлен. А следом придут силы зачистки Доминиона. И вам от них не спрятаться.

— Ну, от Кронала же как-то прячемся, — усмехнулся акуло-головый.

— Потому я и подготовил ловушку с захватом вашего корабля, — вежливая улыбка на моем лице вызвала восклицания негодования среди присутствующих. — Мы в одной лодке. И, если меня Кронал будет рад увидеть живым, чтобы расправиться лично. То вы для него — просто мелкие сошки. Которые, как я понимаю, знают несколько обходных путей, связывающих Корпоративный Сектор с Мореллианским Содружеством, Фананой и другими территориями в этой части галактики. Благодаря чему вы и выживали все это время. Надо полагать, что Кронал будет рад вашей поимке. Ведь вы за все это время немало ему проблем доставили.

— Гладко стелешь, — хмыкнул акуло-головый. — И для чего тебе все это?

— Мне нужны пираты, чтобы победить Кронала.

— А как ж твой флот?

— Это резервный план. Но не менее эффективный.

— И что могут пираты против сотен звездных разрушителей?

— Ничего. Но, только если вами не буду командовать я. А я — буду.

— Уверен в этом?

— Как и в том, что осталось всего четыре с половиной минуты. Три нужно для того, чтобы освободить моих людей, вернуть наше снаряжение и отключить передачу. Еще тридцать секунд мы можем потратить на споры и угрозы. Но, я бы не советовал рисковать.

— Учту, — усмехнулся акуло-головый. — Имей ввиду, адмирал. Мы не просто банда. Мы братство. И так просто нас не мотивировать сражаться.

— Тем лучше, — кивнул я. — Значит проще будет договориться. Четыре минуты.

— Трех минут будет многовато, — хмыкнул хищник. — Итак, никаких претензий ко мне из-за смерти твоего парня в шлеме. Договорились?

— Разумеется.

Чужой посмотрел на меня внимательно, после чего скомандовал старшему сред охранников.

— Выпусти его людей. Пора убираться отсюда.

— Да, босс, — как и все остальные на корабле, кроме предводителя, тот был облачен в скафандр. Нелюди боялись заразиться.

Охранник проследовал на выход, когда я привлек к себе внимание.

— Был бы польщен, если б меня освободили первым.

Предводитель пиратов задумался, после чего молча кивнул охраннику.

— Давай.

Тот, вынув вибронож, полоснул по стяжкам, пленившим мои запястья. Пара движений, и кровообращение в кистях восстановлено.

Охранник сделал шаг к люку, собираясь забыть обо мне.

Но я не забыл о нем.

Тренировки и нужны для подобных моментов.

Сорваться с места, ударить стопой под колено, уронить охранника на колени на палубу. Перехват руки с ножом, выворачивание запястья против часовой стрелки, разжавшиеся пальцы роняют виброклинок. Левой рукой дергаю его правую верхнюю конечность назад, за спину, чтобы доставить боль и заставить пребывать в неудобном положении.

Охранник хрипит и орет, ругается. Другие только-только намереваются броситься к нему на помощь, но предводитель жестом останавливает их.