Чтение онлайн

— Ближе к делу, — нетерпеливо попросила Вентресс. — Что получил Тиберос?

— Не что, а кого, — поправила Мейлис.

— Что?! — охнула ведьма. — Вы издеваетесь, что ли?! Как он вообще мог найти здесь кого-то могущественного? И тем более — живого!?

Женщина замолчала, после чего добавила:

— Вы ведь не скрыли от нас информацию, Аурелия?! Здесь не прятался кто-то из сподвижников или агентов Палпатина?!

— Если таковые и были, есть тут, то нам о них известно ровно столько, сколько мы вам и сообщили, — произнесла та. — Нет. Мы считаем, что в руки Тибероса попал кое-кто пострашнее цепного пса Императора. Ну, знаете, все эти древние ситские секреты и все такое…

— Ближе к делу! — Вентресс вскочила. — У нас где-то по Кальдере разгуливает сумасшедший аугментированный наемник, имеющий в союзниках неизвестно кого, а вы тут представление устраиваете?

— Напротив, я дозировано передаю информацию, чтобы вы могли понять насколько велика угроза, — Мейлис запустила пальцы в один из кармашков на своем поясе и вынула оттуда парочку деталей какого-то устройства. — Наше расследование началось с этого. Эти предметы были в куче того барахла, которое пираты великодушно передали вам, а вы — нам.

Темноволосая девушка сделала пассы рукой. Один предмет полетел в руки Шохаши, а второй — к Вентресс.

Эрик взял пальцами цилиндрический предмет. Тот имел с одной стороны разъемы для подключения в него контактов, с другой — контакты для включения в цель. Несмотря на хорошее состояние, предмет явно был старым. И нестандартным.

— На вид — типичный предохранитель высоких токов, — произнес мужчина. — Сделан на заказ, так как не стандартизирован.

— Тоже самое могу сказать и об этом реле, — Вентресс небрежно бросила свое устройство в руку Мейлис. — Для чего они?

— Они не сделаны на заказ, — поправила полусэфи. — Правильнее будет сказать, что они произведены до введения республиканских стандартов основных агрегатов технологических цепей.

Эрик нахмурился.

— Я не силен в истории инженерии, но не помню, чтобы при моей жизни такие сертификаты вводились или изменялись. — признался он.

— А они и не вводились, и не изменялись, — уточнила Мейлис, улыбнувшись, когда Вентресс снова вернулась на свой диван. — Этому реле и предохранителю чуть больше семи тысяч лет.

— Что? — Эрика не так уж просто удивить. Но глава Теневой Стражи смогла. — Как они до сих пор не рассыпались в прах?!

— Особенности хранения, условий использования, и, совсем немного, ситской магии или алхимии, — хмыкнула Мейлис. — Да и кроме того, тогда вещи делали с большим запасом прочности. Не то, что в наше время — качество не закладывается больше, чем указано в гарантийном обязательстве. Но не так важно то, что эти предметы есть у нас. Важно то, для чего они были изготовлены.

— Можете прекратить ходить вокруг да около и перейти к сути? — попросил Шохаши. Эта прелюдия затянулась и начала раздражать.

— Без проблем, — кажется у Мейлис привычка пожимать плечами. — Генерал Вентресс, вам известны такие имена как Аджанта Пол, Сорус Син, КсоКсооан, Ремулус Дрейпа, Карнесс Муур?

Эрик машинально покопался в памяти, но припомнить таких разумных не смог. Вероятно, ничего важного…

— Изгнанники, — кажется, Вентресс еще больше побледнела. — Второй Великий Раскол джедаев.

— В точку, — грустно улыбнулась Мейлис. — Начался семь тысяч лет назад, закончился через сто лет. Поделитесь тем, что знаете?

— Не так уж много знаю, — проворчала Вентресс. — Джедаи в очередной раз польстились Темной Стороной. Остальным это не понравилось. Началась междоусобица, по итогам которой джедаи победили. Предводителей мятежников, двенадцать разумных, выслали за пределы Республики, чтобы они там погибли.

— Но они не погибли, — закончила Мейлис. — Выжили. Причем прилетели сюда, нашли чистокровных ситов и стали ими править. Собственно, с этого и началось противостояние всех Империй ситов с Республикой. Но, это уже детали, если на то пошло…

— Двенадцать, — произнес Эрик.

— Что, простите? — уточнила Мейлис.

— Вы назвали пять имен, — напомнил альдераанец. — Пол, Син, Ксоан. Дрейпа, Муур. Кто остальные семеро?

— Ах, вы об этом, — усмехнулась Мейлис. — Мы не знаем.

— Кто б сомневался, — фыркнула Вентресс.

— И никто не знает, — добавила Аурелия. — Джедаям их имена, разумеется, были известны. Но за прошедшие с тех пор тысячелетия джедаи сами не раз были атакованы, почти уничтожены, их архивы подвергались редактированиям, уничтожениям и разрушениям. Информация канула в лету. Но не вся. Кое-что нам удалось восстановить, найти или получить консультацию.

— От кого это? — заинтересовалась Вентресс. — Кто вас консультирует о ситах?

— Закрытая информация, — отрезала Мейлис. — Возвращаясь к нашему разговору. Среди Изгнанников были по-своему одаренные и талантливые разумные. Анжанта Пол мог считаться не просто выдающимся джедаем, но и великолепным лидером. Карнес Муур добился невероятных высот в области целительства и физиологии живых организмов. Как и КсоКсоан, кстати говоря. Сорзус Син изучала алхимию и экспериментировала над созданием биологического оружия из живых организмов. Помните аннигиляцию Корбоса антиматерией?

— Такое сложно забыть, — признался Эрик.

— Так вот. Это было сделано, чтобы оставшиеся «игрушки» Сорзус Син не выбрались в большую галактику. Дело в том, что они легко уничтожают все на своем пути. А быть поглощенным ими так же отвратительно, как гнить сотни лет в желудке сарлакка. Если не хуже. Вот такие замечательные разумные сто лет истребляли галактику. И джедаи сочли выше своего достоинства казнить их. К слову, то, что им сохранили жизнь, в итоге привело к тому, что Изгнанники подчинили себе чистокровных ситов, привили им ненависть к джедаям. И на тысячи лет ситы стали врагами джедаев… А ведь можно было прервать этот круг катастроф семь тысяч лет назад, — мечтательно произнесла Мейлис. — Отчасти по этой причине гранд-адмирал Траун наделил нас полномочиями истреблять угрозы такого рода.

— Какие молодцы, — хмыкнул Вентресс. — И к чему этот экскурс.

— Похоже, что внимателен тут только адмирал, — Мейлис посмотрела на альдераанца. — Вижу, что вам хочется о чем-то спросить, адмирал.

— Вы ничего не сказали о Дрейпе, — напомнил он. — Его прошлое неизвестно вашему консультанту?

— Напротив, хорошо известно. — с грустью добавила полукровка. — Дрейпа ваш профессиональный коллега, адмирал.

— Флотский командир? — нахмурился Эрик.

— По большей части, — подтвердила Мейлис. — Считается, что он мертв. Ведь он и несколько его единомышленников после захвата власти внутри Стигийской Кальдеры попытались вернуться в Республику и отомстить. Дальнейшая их судьба не известна. На своем опыте мы знаем, что пока нет прямых фактов того, что враг погиб, он считается живым. Как видите, мы учимся на ошибках джедаев.