Чтение онлайн

Моя рука подхватывает неказистое оружие. Виброклетка легко запускается и лезвие начинает подрагивать.

Не встречая сопротивления, оружие входит в боковую часть скафандра. Точно меж ребер, пробивая легкие, бронхи, поражая сердце.

Один точный удар. От которого невозможно защититься имеющимися средствами.

Смертельно раненный охранник падает навзничь на палубу. Их его вокодера доносятся звуки захлебывающегося в собственной крови разумного.

— Исполнение отвратительное, кустарное, баланс отсутствует, но свои задачи выполняет, — прокомментировал я, рассматривая окровавленный вибронож. — Защитный сплав оболочки, кожа, мускулы, ребра, органы дыхания, и, наконец, сердце. Поражено одним ударом. Кровь еще течет по телу, но заполняет пищевод, мешает дышать. Легкое схлопнулось, сердце поражено, но еще качает кровь. Он умрет, захлебнувшись ею через несколько секунд. Мучительных и последних в его жизни.

Предводитель пиратов смотрел на умирающего до тех пор, пока тот не затих после конвульсий. Шесть глаз устремились ко мне.

— Кажется, ты сказал, что у тебя нет претензий ко мне.

— Все так, — подтвердил я. — К тебе — нет, окровавленный клинок указал на остывающее тело. — Про него я ничего не говорил.

Главарь пиратов молча пару секунд, после чего криво усмехнулся.

— Мне нравится твой стиль, адмирал, — заявил он.

— Я еще даже не начинал.

Заявление заставило собравшихся заткнуться так тихо, что скрип открытого мною люка звучал отвратительно громко.

Итак, пора освободить своих людей.

Надо отдать должное тому, кто организовал все это: постарался он на славу.

Бом Виндин повидал немало мест встреч. Как наемник и контрабандист, он мог бы похвастаться тем, что побывал в различных уголках галактики. Даже в тех, из которых едва ли можно вернуться. А, если и повезет выбраться оттуда целым (не обязательно невредимым), то возвращаться туда никто не спешил.

Это же местечко навевало как раз те же мысли.

Занюханная кантина во Внешнем кольце. Судя по тому, какой слой пыли и паутины, плесени и грязи собрался в углах, едва ли она использовалась в последнее время. И все же, придя сюда он не заметил следов взлома или чего-то похожего. Нет, наоборот.

Кто бы ни отправил ему приглашение прибыть сюда, щедро снабдив приглашение авансом, этот разумный позаботился о том, чтобы самые отпетые ублюдки галактики не попались на банальном проникновении в чужое помещение. Да и слишком тупо было бы платить колоссальные деньги, чтобы загнать их всех в одно помещение и отправить на Кессель только по обвинению в незаконном проникновении…

Ах да, Кесселя-то уже нет.

Бом, как и подобает адвозжеку, ценил только деньги. Да и то — лишь те, что принадлежали ему. И те, что он мог заработать. Честным, не совсем честным или абсолютно незаконным способом — не так уж важно. За год своей работы он оказал столько деликатных услуг влиятельным разумным, что мог не беспокоиться об аресте. Покровители у него имелись едва ли не в каждом правительстве каждого крупного государства.

«Едва ли», потому что было как минимум одно государственное образование, где местные чиновники не просто не польстились на его возможности, но и оказались такими настырными, что он едва смог унести ноги. И продолжал до сих пор находиться в розыске спецслужб Доминиона.

Ну, подумаешь, попытался провести две тонны сильнодействующего синтетического глиттерстима… Кому от этого плохо-то будет? Да, дрянь забористая, вставляет намного сильнее, чем обычный. Да и дешевая. Конечно, привыкание дикое — уже после первой дозы наркоман не мог прожить без этой дряни и недели. Но на то и расчет — настоящий глиттерстим дорогой. Потому что только очищенный и высококачественный товар может доставить сильное наслаждение. А дорогой товар мало кто может приобрести.

Поэтому умные химики давно уже зарабатывают на подобного рода суррогатах. Дешево, доступно и деньги в карманы залетают, как челноки с наркотиком на таможенные посты по всей галактике.

Эх… Доминион мог бы стать таким отличным рынком сбыта… А вместо того, чтобы быть как все порядочные чиновники, взяткой закрыть глаза на характер груза, устроили тут… Виндину потребовалось немало времени и средств, чтобы скинуть со следа доминионских агентов. И то, он не был уверен, что находится в полной безопасности.

По идее, лучше всего было проигнорировать это приглашение… Но аванс был таким соблазнительным, а обещанная сумма — столь значительной, что адвозжек не смог устоять.

И, судя по тому, кого он видел в просторном салуне кантины — не он один.

Разумного в герметичной броне, архаичной на вид и кажущейся бесконечно устаревшей, он узнал сразу.

Моксин Тарк.

В силу своей профессии, Виндин должен был быть осведомлен о самых опасных ублюдках в галактике. И пусть за последние года полтора их количество сильно сократилось, некоторые, до сих пор живы.

Человек по имени Моксин Тарк являлся одним из таких.

Покопавшись в памяти, адвозжек припомнил об охотнике за головами кое-что.

Уроженец планеты Бандинон. Родился незадолго до образования Империи, в семье военного. По стопам отца не пошел, несмотря на то, что был обучен отцом всем премудростям армейской жизни. После того, как ему исполнилось восемнадцать, бежал из семьи в поисках приключений. Пройдя через некоторые скитания, остановился на работе охотника за головами. Несмотря на презрение ко всему имперскому, получил особую лицензию охотника за головами. Редко брался за политические или военные заказы, предпочитая охоту за простыми преступниками.

До того, как погиб Император, Тарк успел поработать как на Империю, так и на Альянс повстанцев. Последнее, как и работу на криминального авторитета Джаббу хатта с Татуина, смог скрыть от имперцев, благодаря чему еще длительное время принимал от них работенку. А, может быть, и сейчас принимает.

После распада Империи частенько работал на Новую Республику. Однако, попал в немилость к повстанцам из-за того, что прикончил одного или нескольких важных разумных в правительстве и вооруженных силах Республики. Объявлен в розыск и за его голову назначен солидный куш — шесть тысяч кредиток.

Но заработать их не так-то просто. Если вообще возможно.

Этот малый в архаичных доспехах прекрасно разбирался в методах работы поисковых групп мятежников. А потому всегда выходил сухим из воды. Ну, конечно, личные качества и нафаршированная кучей всяких примочек реплика брони почившей в бозе Солнечной Гвардии, да куча оружия, навешанная на нем, тоже свое дело делали.

Еще один представитель списка ублюдков — миловидная, невысокая, но в то же время отлично сложенная и тренированная человеческая женщина. Конечно, у людей много женщин, и почти все они на одно лицо. Но Бом Виндин точно знал что за самка сейчас присутствует на этом сборе и мило воркует с Моксином Тарком.

Она представилась как Шиер Кифрон. Не убийца, а посредник, заключающий сделки для хорошо известной убийцы Кин Ларон. Безжалостная тварь, охотящаяся исключительно на мужчин. Излюбленный способ казни — подкинуть капсулу с высокотоксичным ядом прямо на борт звездолета мишени. Коварна, обольстительна, соблазнительница… Да, с такой связаться равносильно смерти.

Ах да, немаловажная деталь. Эта Шиер Кифрон и есть Кин Ларон. Небольшое представление для отвода глаз. Когда Новая Республика назначила за твою голову награду в двадцать пять тысяч кредитов, волей не волей подумаешь о том, чтобы укрыться где-нибудь. Но Ларон не пряталась, продолжая свою обычную практику.