Чтение онлайн

И… Вероятно впервые в жизни, Кроссу было страшно.

— Интересно, — всех привлек голос Альфы по внутренней связи. Бароса, Траун и Кросс обернулись. — А ведь у этих штук есть защита… Никто не возражает, если я посмотрю, что стало с оборудованием?

— Да, конечно, — разрешил Траун. — Это будет познавательное зрелище.

Клон застыл рядом с одним из рабочих терминалов, который более никогда не заработает.

Нехитрым путем, поддев рамку монитора, клон оторвал ее от креплений. В коридоре тут же появился ворох мелких частиц. Изоляция проводов, кусочки гари, развалившиеся от термического воздействия изоляторы, предохранители…

Как будто в коридорах недостаточно и другого подобного хлама.

— Все военное оборудование защищено от «ионки», — прокомментировал Альфа, выдернув из терминала какой-то блок. На вид — большой блок предохранителей и схем, пусть и закоптившихся. Но, стоило только клону сжать их в руке, как все обратилось разноразмерным хламом. — Но эта штука просто сожгла все. Адмирал, разве не слабеет излучение, проходя такое большое расстояние, да еще «тратясь» на сжигание подобных устройств? Заранее извиняюсь за вопрос, я тут не компетентен, я солдат, а не ученый.

Конечно Семнадцатый лукавил. Благодаря генетическим изменениям, он и его братья, «альфы», имели отличный интеллект. И создать гипотезу он мог без проблем. Но, кажется, клон настолько шокирован, не веря до последнего, что ЭМИ на подобное способно, что просто хочет получить ответ.

— Боюсь мой ответ не может претендовать на строгие научные критерии, однако, я попробую объяснить в деталях, — скромно произнес Траун, схватившись за техническую ручку на потолке. Когда-то за нее держался электрик, меняющий проводку и панели освещения…

— Военное оборудование имеет защиту от ионного излучения, благодаря чему оно не выгорает, а лишь выходит из строя. Проще говоря — «сгорают предохранители». Правда, во всем, что в этот момент имеет питание. Эта защита. Так называемого, «аналогового» образца. Электромагнитное излучение опасно для «аналоговых» технологий из-за особенностей передачи «аналогового» сигнала, который подвержен электромагнитным помехам. Это связано с тем, что характеристики передаваемой электромагнитной волны: её амплитуда и частота, находятся в прямой и непрерывной аналогии с оригинальным сигналом, и любая внешняя помеха накладывается на него как неотделимая часть. В сверхмалых количествах внешняя электромагнитная помеха может проявляться в виде шума, двоящихся контуров на мониторах, ряби изображения на экране. Однако мы использовали запредельную мощность, которую едва ли когда-то просчитывали разумные. Все это привело к сплошному короткому замыканию во всех рабочих элементах, имеющих электрическое питание. Что, в дальнейшем, и привело к перегоранию всех задействованных и запитанных элементов. Поскольку конструкции кораблей не предусматривают одновременный отказ всех без исключения систем сразу, даже ионное излучение не способно на это, то противник просто не имел шанса на то, чтобы перезапустить системы. Потому что проводка банально выгорела, оборудование уничтожено, а резервные механизмы… Что ж. даже если они попробовали их запустить при помощи аварийных источников энергии, то не смогли переключить управляющие сигналы.

— Потому что распределительные реле в момент атаки тоже были под напряжением, пуская питание в главные системы, — понял Кросс.

— Именно так, — подтвердил Траун.

— Погодите, но ведь это детали, — произнес Кросс, указывая на куски предохранителей. — Ладно, они сгорели. Но металл… Металл тех же предохранителей и проводов просто рассыпался!

— Концентрация поля на дефектах структуры материала, — пояснил Траун. — Ни одно промышленное производство не может гарантировать отсутствие микродефектов. Они столь незначительны, что не влияют на работу устройства или конструкции при соблюдении правил эксплуатации. Но облучение ЭМИ инициирует электрические, термические и механические процессы в окрестности микродефектов. «МандалМоторс» использовали технологию электромагнитной сварки, чтобы уплотнить и укрепить бескаровые изделия. Кораблестроитель Они пытался использовать ту же технологию при создании доработок для систем питания и вооружения звездных разрушителей. К сожалению, они все не учли того факта, что даже направленное электромагнитное излучение имеет свойство рассеиваться. И там, где происходила ЭМИ-сварка, в самом деле, места были чуть крепче. Зато материал поблизости становился хрупким. И это мы говорим о микродозах ЭМИ. То, что на себя принял этот дредноут, во много раз мощнее.

— Хотите сказать, что тут все в одночасье может запросто превратиться в металлическую пыль? — напрягся Кросс.

— Со временем — да, — подтвердил Траун. — Но не сегодня. Впрочем, потому мы и не намерены спасать этот дредноут — каждая его техническая часть является объектом микродефектов. Никто не сможет гарантировать, что этот корабль, при входе в гиперпространство, просто не рассыплется в прах. А проводить полный демонтаж старых частей и монтаж новых — слишком затратно и нерационально. Доминиону есть куда потратить деньги. Наша задача — устранить супероружие из рук противника, а не собрать для себя полную коллекцию. Супероружие — это не панацея, а оружие строгой специализации. Ничто и никогда не заменит флот звездных разрушителей. Даже флот звездных суперразрушителей.

Стало еще страшнее… Если скорость деградации материала прямо пропорциональна мощности ЭМИ, то… Быть может стоит собрать супербомбу из десяти-двадцати таких реакторов, какие были на ретрансляторе, приварить к ним гипердвигатель, да отправить на Бисс? Хатт с ним, с флотом Императора, который намерен забрать Доминион, пусть подыхают, меньше своих потерь будет понесено.

— Перерыв завершен, — скомандовал Траун, сверившись с хронометром. — Нам следует поторопиться, господа. Мы ведь не намерены погибнуть вместе с этим куском камня?

Пусть ответа не последовало, но никто не сомневался в том, что бы он мог сказать.

Массивная металлическая переборка — последнее препятствие на пути. По крайней мере, если гранд-адмирал не ошибся насчет того, где именно находится Кронал.

— Взрывать будем долго, — оценил Альфа объем работы. — Это взрывозащитная переборка. Тут с полметра толщины тугоплавкого металла. Что-то вроде обшивки корабля. Ну, может, чуть попроще.

— Взрывать и не потребуется, — произнес Траун, подплывая к переборке. Несмотря на то, что за его спиной висел реактивный ранец, как и у остальных членов ударного отряда, не имелось никакого смысла в том, чтобы использовать джетпаки на постоянной основе. — Перед нами внешний люк тамбура. Он имеет ручное управление изнутри. И вот там, — Траун указал на прямоугольное «окошечко» вверху и справа от входа, прячущееся в тени нависающего «козырька», — за нами следят.

— С помощью чего? — поинтересовался Кросс. — Электроника же сожжена.

— Я не говорил про электронику, — напомнил Траун, повернув шлем в сторону «окошка». — Простое визуальное наблюдение. Вы забываете, что этот корабль построен в эпоху, когда не имелось даже представления о двойной и тройной системе дублирования механизмов с помощью механизмов. Кроме того, этот корабль находился во владении Кронала. Такой параноик как он не мог не оборудовать свой флигель простыми и надежными средствами наблюдения.

— Ну, может быть, конечно…

Кросс не договорил, потому как его внимание привлекла разошедшаяся в стороны двойная переборка. Сантиметров на тридцать, не более. Из нее с шумом выдуло воздух, едва не отбросив Альфу и Трауна. Но оба воспользовались джетпаками. Кросс и Бароса, находящиеся дальше них, приняли боевые стойки.

Спустя несколько секунд переборка вновь разошлась — на то же расстояние. После четвертого движения проход открылся ровно настолько, чтобы туда мог пробраться человек в костюме или скафандре.

— Похоже на приглашение, — произнес Кросс.

— Оно и есть, — подтвердил Траун. — Не будем заставлять ждать гостеприимных хозяев этого места.

Первым в щель юркнул Бароса. Спустя секунду в лучах нашлемных фонарей трех других разумных показалась удерживаемая им на прицеле и за кислородный шланг скафандра, гуманоидная фигура.

— Не похож на Кронала, — хмыкнул Альфа, посмотрев на Трауна. — По крайней мере, если вы правы, адмирал, и он больше машина, чем человек.

— Надеюсь к этому моменту он не стал больше трупом, чем живым, — флегматично ответил гранд-адмирал, подплывая к незнакомцу. Установить общий канал связи не представлялось возможным — чужак носил крайне простой и оттого громоздкий скафандр, не имеющий в себе никаких электронных элементов. — Любопытно. Полагаю я знаю кто вы. Кронал там?