Чтение онлайн

Неужто я так сильно ударил по Империи и демократам, что местные шпионы вонгов решили, будто галактика вот-вот сожжет себя и окажется лакомым куском? Или же более крупные силы вторжения — это попытка вскочить в уезжающий поезд и нанести удар в самый тяжелый момент, пока галактика не начала восстанавливаться после кровопролитной Гражданской Войны?

Или же они решили уничтожить Доминион, пока Империя и демократы рвут друг другу глотки, чтобы добить ослабшего победителя?

Слишком много гипотез, которые не имеют подтверждений.

А получить их я могу лишь начав собственную охоту на агентов юужань-вонгов в нашей галактике. И для этого мне нужно…

— Сэр, — голос агента Кросса оторвал от размышлений. — Скажите… А у нас же нет еще одного термоядерного реактора от старого ретранслятора?

— Нет. И мы едва ли будем в дальнейшем применять такое оружие, — пробормотал я, все еще цепляясь за свои мысли. — В чем дело агент?

— Ну… Если глаза меня не обманывают, то прямо перед нами нарисовался систершип уничтоженного дредноута… И нас взяли на прицел.

— Любопытно, — я подошел к пульту управления, взглянул в иллюминатор на огромный кусок камня, ощетинившийся десятками турболазерных батарей и мириадами сигнальных огней. Махина застыла прямо поперек нашего курса. И ее активированные системы вооружения намекали на то, что любая попытка скрыться будет нещадно пресечена. — Какое артистичное появление… Полагаю, стоит лечь в дрейф, агент.

— Я могу включить маскировку и попробуем удрать!

— Боюсь нас уже заметили и навели орудия во всей области, в которой мы можем скрыться. Играть с этим кораблем в прятки — себе дороже. Агент. Ложимся в дрейф. Если я прав, то вскоре нас вызовут…

Панель системы связи просигнализировала о получении кодированной передачи.

Кросс посмотрел на меня привычно удивленным взглядом.

— Вектор сближения и координаты для посадки, — даже не открывая сообщения, прокомментировал я. — Что ж, агент, нас позвали в гости. Не следует проявлять неуважение к дредноуту.

В адмиральском салоне «Химеры» царствовала тишина. Столь могущественная, что скрывала от чувствительных ушей, датчиков и глаз шаги приближающихся существ.

Тишина столь обескураживающая, что даже гиперпространственный прыжок огромного звездолета не вызвал никакой реакции. По крайней мере у меня.

Однако, уверен, что у большей части разумных на флоте сейчас отлегло от сердца. Несмотря на сосредоточенность в этом районе двух звездных суперразрушителей, укрытых маскировочными полями, десятков ОЗРД и тяжелых крейсеров, звездолетов иных типов, вступать в бой с огромным и до зубов вооруженным куском летающего камня, не хотелось никому.

— Улетела, — в поле моего зрения справа попался черный комбинезон, увенчанный длинными рыжими волосами.

— Своеобразная точка поставлена, — другой голос, от обладательницы кроваво-красного адмиральского мундира с командной планкой Директора разведки, источал некоторое облегчение.

— Мореллианская кампания завершена, — подытожил я. — Каллиста Масана и «Глаз Палпатина» закончили нашу работу по уничтожении врагов в этой части галактики. Операция «Игра на выбывание» завершилась.

С момента нашей встречи в Содружестве прошло немало дней.

Переговоры с джедайской, контролирующей одно из самых опасных орудий в галактике прошли… сухо. Плодотворно, не без этого. Но и не совсем так, как я планировал.

Что ж… Не все идет так, как мы того хотим.

Некоторые планы приходится корректировать по ходу дела. В зависимости и в соответствии от поступающей оперативной информации. А она, надо сказать… Пусть и в целом положительная, но…

Корректировка и форсирование планов юужань-вонгов меня совершенно не радуют. Мои планы так же придется форсировать. Все без исключения. Если раньше я рассчитывал на четырнадцать лет, достаточных для планомерного переобучения частей и выстраивания идеальной обороны, подготовки многоступенчатых планов с идеально отшлифованными вводными и развитием, то сейчас же…

Нужно… Забавно… В голове вертятся строки, которые почему-то приписываются Владимиру Высоцкому. Несмотря на хорошую память… Я никогда не слышал у него этих строк. И более того, в принципе не могу вспомнить другие строки. Лишь одну: «И просто смою этот день»…

Так же и я. Просто хочу смыть этот «день».

Первая по-настоящему крупная победа. Не промежуточная. Полноценная. Окончательная. Бесповоротная.

Даже Корпоративный Сектор — и тот уже не помеха. Этот просто сдался, стоило флоту Мора войти в систему. Смерть Кронала расплавила мозги его марионеткам в сотнях миров Корпоративного Сектора. А без высокого начальства не каждый менеджер имеет отвагу стоять до последнего. Своя рубашка… Она всегда ближе к телу.

Осталось лишь еще одно дело.

Но для этого следует вернуться в Доминион.

Сейчас же…

Почувствовал, как правую ладонь сжимают тонкие горячие пальцы Мары. Девушка бросила на меня быстрый взгляд, но тут же отвела его в сторону мирно в репульсорной люльке дремлющего малыша.

Почти сразу почувствовал прохладное касание левой руки. Исанне смотрела прямо перед собой на межзвездную пустоту, подернутую цветной вуалью туманности, отделяющей нас от Мореллианского Содружества. Крепкие, неестественно нежные пальцы молодого тела Айсард сжал мои с не меньшей силой, чем Мара.

Я ответил тем же. Для обеих. Совершенно одинаково по форме и выражению. Потому что… Себе я могу в этом признаться — они обе для меня не являются подчиненными, с которыми завертелась интрижка. Обе одинаково дороги. Обеих я… люблю. В том смысле в каком это чувство понимаю и как могу его выразить.

Я стоял между них, смотрел на поле последней битвы в галактике. Поле, которое еще не остыло, несмотря на смерть Кронала. Одна за другой боевые группы исчезали в гиперпространстве, уходя в прыжок. Каждый из которых закончится внутри мертвой территории. Вблизи планет, представляющих интерес для Доминиона.

Склады, базы, пункты дислокации, военные базы, ремонтные доки, стоянки флота… Все то, что еще представляет интерес и может послужить Доминиону.

Нужно найти наблюдательные центры и завладеть их данными. Нужно понять сколько у меня осталось времени. Рассчитать новый вектор-прайм и подготовить встречу противнику.

Нужно… Нужно так много сделать.

Но все это — потом.

Сейчас же… Сейчас у меня есть немного времени перевести дух и перейти к следующей кампании. Нужные критически важные «крючки» заброшены. Необходимо лишь «потянуть», чтобы операция «Нокаут» перешла из подготовительной фазы к острой.