Чтение онлайн

"Может, это и есть Мертвая Рука, о котором нам твердил наш посмертный приятель в одежке сумасшедшей раскраски?"

– Скорее всего, так и есть, Тиуран...
– задумчиво пробормотал убийца.

– Не то слово, настоящий тиран, - согласился Ванар, плохо расслышав своего собеседника.
– Так что не надо вам ехать в Донкар, молодой человек. Не смею вас заставлять, но надеюсь, что вы успеете передумать, пока мы вместе добираемся до Илии.

Ранкир хмыкнул, но не стал спорить с заботливым толстяком. Нет, он не передумает. В этом мире его держат лишь две вещи: месть Синдикату и послание последователям Нгахнаре. Именно в Донкар ему и нужно.

Глава 24

Солнце неторопливо клонилось к закату, давая знать Шеклозу, что сегодняшнее заседание Комитета слишком затянулось. Глава Тайной канцелярии только сейчас смог покинуть душный дворец наместника и позволил себе прогулку по затхлому саду, чтобы хоть немного отвлечься от напряженных споров.

С каждым новым заседанием от Мирея Сила слышатся все новые возражения, а требования Маноя Сара постоянно растут. Комит колоний прекрасно понимал всю важность гражданской войны для будущего Алокрии, но отказывался принимать ее как необходимость. А фармагик настаивал на увеличении финансирования Академии, выделении помещений, всяческих привилегий и прикрытии своей деятельности. Маной осознавал свою немаловажную роль в проекте Комитета и пользовался этим, но он хотя бы честно выполнял свою часть договора, ослабляя Илию вспышками эпидемии и сея всеобщую панику среди людей. Секрет будущего успеха Комитета очень прост - чем сильнее безнадежность на фоне кровопролитного противостояния запада и востока Алокрии, тем эффектнее будет появление комитов, когда они вернут мир в беспокойную страну и поведут ее вперед. Жестоко? Да, весьма. Но очень действенно и относительно быстро. Шеклоз Мим вынужден был поступить так на благо Алокрии.

Комит Тайной канцелярии сел на лавочку в саду дворца наместника и зажмурился, подставив лицо закатному солнцу. Все-таки Новый Крусток мог показаться даже приятным местом, если не видеть его. И если привыкнуть к специфическому запаху старости, который пропитывал дома, одежду и людей. И если не обращать внимания на вездесущую коричневую пыль. И если... Нет, Новый Крусток все же отвратителен.

– Наслаждаете солнышком, мастер Шеклоз?
– поинтересовался подошедший Касирой.
– А я вас искал.

– Надо немного отдохнуть от возражений уважаемого Мирея, - Мим посмотрел на комита финансов, старательно откупоривающего очередную бутылку местного кислого вина.
– И зачем я вам понадобился? Только что состоялось заседание, и, кажется, мы все уже обсудили.

– Все так, но я прекрасно понимаю, что вы на собраниях Комитета не говорите и половины того, что у вас на уме.

Шеклоз мрачно усмехнулся. Порой он и сам сомневался, что знает свои мысли. В конце концов, в любой момент совершенно все для него может кануть в забвение...

– И почему вы полагаете, что я могу сказать вам что-то еще?
– поинтересовался шпион.

– Показалось, - ответил Касирой, отпив немного вина.
– Все-таки я дольше всего участвую в вашем предприятии и до сих пор жив. А это кое о чем говорит.

– Справедливое замечание. И что бы вы хотели узнать?

Комит финансов пожал плечами и снова приложился к бутылке.

– Например, что мы будем делать дальше?
– через некоторое время спросил он.
– Я имею в виду, когда мы остановим войну, явимся народу миротворцами и спасителями, встанем во главе Алокрии. Что дальше-то?

– Будем править, - в тон ответил ему Шеклоз.
– Делать то, что умеем лучше всего.

– Да, глупый у меня вопрос получился, - заключил Касирой.
– Ну а что вы думаете о Маное, Мирее и Ероме? Мне показалось, на сегодняшнем заседании вы спорили больше обычного.

– Наместник Евы Ером По-Геори? Бросьте, мастер Лот, - отмахнулся глава Тайной канцелярии.
– Его слова ничего не значат, он присутствует на собраниях Комитета только для вида. Наличие наместника короля связывает нас с законной властью Алокрии, но особое положение Евы дает нам право нейтралитета в гражданской войне.

– Допустим. А фармагик и бывший адмирал?

– А вот они нужны нашей стране. Маной Сар целиком поглощен своей наукой и процветанием Академии. Деятельный ученый с деловой хваткой. Мне кажется, он себя еще покажет, - задумавшись, Шеклоз ненадолго замолчал.
– Хотя придется немного уменьшить его аппетиты, когда мы встанем во главе государства. Но сейчас он нам нужен, и мы будем помогать ему всем, чем сможем. А что касается Мирея Сила - он задержится у нас лишь на время.

Касирой поперхнулся вином и закашлялся еще сильнее, взглянув на улыбающегося собеседника. Жуткая улыбка Мима, как всегда, его раздражала и пугала одновременно.

– Вы хотите избавиться от него?
– шепотом спросил комит финансов, когда смог снова свободно дышать.

– Нет, убивать мы его не будем, - успокоил его Шеклоз.
– Вручим руководство армией и флотом, и пусть возвращается в свое море, о котором он так мечтает. А колонии, как вещь сугубо экономическая, перейдут в ваше распоряжение. Неужели вы забыли об этой нашей договоренности?

– Меня просто немного смутил ваш тон, - пробормотал Касирой, глядя, как плескалось вино в полупустой бутылке.
– Да, так будет лучше для всех. Уж в деньгах я разбираюсь...

Комит финансов вдохновлялся на глазах, в который раз представляя открывающиеся перед ним перспективы. Мим ухмыльнулся, глядя на него. Это правда, Касирой прекрасно знал цену денег и понимал их власть над людьми. Контроль над экономикой - путь к обогащению, приобретению большей власти. При нем будет богатеть Алокрия, но и себя он не обидит. В конце концов, у всех есть секреты, а большая тайна прикрывается большими деньгами.

– Все-таки очень удачно у вас получилось провернуть дело в Градоме, - заметил Шеклоз.

– Да уж, - хмыкнул Касирой.
– Пришлось очень сильно напрячь друзей из Синдиката, чтобы они согласились на подобную авантюру. Правда, в конце у них все пошло не по плану. Ладно хоть результат все равно положительный.

– Более чем.

– Чего нельзя сказать о вашем подчиненном.

– А что не так с Ачеком?
– Мим взглянул на комита финансов с тенью удивления.
– Он блестяще выполнил свою задачу. И справился даже в разы быстрее, чем я предполагал.

– Все так, но...
– Лот помялся.
– Вам не кажется, что ваш агент слишком увлекся игрой в смертепоклонника? Он уже добился масштабного выступления сектантов, часть королевской армии направилась на их усмирение, ослабленный Бахирон Мур на равных схлестнется с республиканцами, а затем они взаимно уничтожат друг друга. Казалось бы, задача выполнена, можно сбавить напор и остановить бессмысленную резню, но он почему-то этого не делает. Вы, наверное, слышали странные слухи о Мертвой Руке. Вас это не смущает?

– Ерунда, - отмахнулся Шеклоз.
– Даже если это действительно Ачек По-Тоно, и если именно он руководит смертепоклонниками, то я уверен, что он поступает так, как того требует текущая ситуация. Хотя мне кажется, что Ачек уже мертв.

– Придется поверить вам, - Касирой приложился к бутылке.
– А что вы скажете о готовящемся вторжении Кассия Третьего?

Мим чуть не подпрыгнул от неожиданного вопроса. Он был осведомлен о грядущем фасилийском нападении, но вне Тайной канцелярии об этом не мог знать никто.