Чтение онлайн

— Te mistle voifen mort.

Ничего не произошло.

— Кровь! Нужна твоя кровь, дай руку.

Кровь? Я сглотнула.

Не дожидаясь моей реакции, он притянул руку и полоснул ладонь кинжалом. Я вскрикнула. Пытаясь не смотреть на сильно саднящий порез, я поднесла её к плите и сжала. Кровь окропила серый камень. Меня замутило.

— Te mistle voifen mort, — с трудом произнесла я, борясь с тошнотой.

И что-то наконец произошло.

Перестав концентрироваться, я вернулась в обычный мир, с трудом удерживаясь на ногах. Плита начала медленно отъезжать, открывая чёрный провал со ступеньками, уходящими в темноту.

Ну вот и всё. Никогда не думала, что окончу свою жизнь в подземелье на кладбище. Дверь я нашла и открыла, моя миссия выполнена. Мне там не выжить, вампир ни за что не отпустит меня, и моё тело никогда не найдут. Ещё три дня назад я хотела умереть вместе с родителями, я много раз за эти дни хотела уснуть и никогда не проснуться, но только бы прекратить эту погоню. Но я точно не хочу умереть здесь и сейчас, одна, среди тысяч забытых истлевших трупов.

Куда мне бежать? Мы не так уж и далеко отошли от границы, возможно за теми деревьями я смогу оторваться. Ну хотя бы попытаюсь…. Сейчас, пока он отвернулся!

Я рванула изо всех сил, которые только смогла собрать, но не успела сделать и пяти шагов, как стальной хваткой вампир сжал меня. Я завизжала на всю округу, но он зажал мне рот рукой. Растратив всю свою гордость и желание вести себя по-королевски в любой ситуации, я просто предалась неконтролируемой истерике.

— Не думала же ты всерьёз, что сможешь убежать? — прошипел он мне над ухом. — Слушай меня, беловолосая. Я — единственный твой шанс выйти оттуда живой, в том же состоянии, что и вошла. Я мы туда спустимся в любом случае. Если ты не будешь орать и делать бессмысленных попыток сбежать, то я тебя сейчас выпущу. А если ты откажешься, то я использую принуждение, и ты всё равно пойдёшь со мной, но только навряд ли сможешь среагировать на опасность. Мы друг друга поняли?

Я кивнула.

— Ну вот и замечательно.

Он выпустил меня из захвата, и, убедившись, что я не бегу, велел идти за ним. Уводящие в темноту ступеньки оживили детские кошмары. Я поставила ногу на первую ступеньку, готовая в любой момент одёрнуть её, если вдруг кто-то или что-то потянется ко мне, но ничего не произошло. Ещё шаг, и ещё. И вот я наполовину погрузилась во тьму. Липкий страх протянул острые нити в глубину души и плотно там закрепился.

Когда мы полностью спустились, плита сомкнулась обратно, и мы очутились в абсолютной тьме. В нос ударил запах сырости. Маркус зажег факел странным голубым негреющим огнём и протянул мне.

— Эти катакомбы не открывались триста лет, кто знает, что тут может обитать и на сколько оно голодное, так что веди себя тихо и смотри куда наступаешь. От меня не отходить, поняла?

Я закивала и огляделась. Насколько позволял видеть свет, мы находились в длинном коридоре с каменными стенами, покрытыми чем-то склизким и зелёным. В некоторых местах тонкими струйками сочилась вода. Пол был усеян почти истлевшими костями мелких животных, покрытых зелёной жижей. Затхлый сырой запах без намёка на сквозняк сгущался с продвижением вперёд. Мы шли очень медленно. Обратив внимание, что слышу я только свои шаги, я подивилась способностям вампиров, вспоминая рассказы Винса. Такой подкрадётся в ночи, и не услышишь.

— Где мы? — шёпотом спросила я.

— Во время войны тут был временный штаб, ещё подлечивали раненных, располагался временный склад, может ещё что делали, я не знаю.

— Зачем мы тут?

Он проигнорировал вопрос и двинулся дальше. Через некоторое время стали встречаться ответвления. Часть представляла из себя большие тупиковые помещения, а другие уходили дальше во тьму. Многие комнаты прилично подтопило. Местами встречались остатки сгнившей за столетия мебели, книг и вещей непонятного назначения. Проверив некоторые коридоры, мы вернулись обратно в главный. Чем дальше мы уходили вглубь тоннелей, тем сильнее росло ощущение, что мы здесь не одни. Если до сих пор никто не встретился — это ещё не значило, что там во тьме никого не было. Кто знает, каких магических тварей породило это место, запечатанное магией на долгие столетия.

— Мне кажется, что мы тут не одни, — не выдержала я.

— Возможно, — отозвался Маркус и резко остановился.

Не успев среагировать, я влетела в него, чуть не уронив свой единственный источник света.

— Отойди.

Он раскинул руки чуть в стороны и закрыл глаза. Слегка заметная чёрная дымка окутала его тело на несколько секунд, но также быстро рассеялась.

— Через три коридора нужно свернуть направо.

Я открыла было рот, но отчётливо услышала какой-то шорох впереди. По спине пробежали мурашки. Звук повторился, но теперь из коридора справа. За секунду я преодолела несколько метров, отделяющих меня от вампира. Он явно слышал больше меня, и, судя по взгляду в темноту, видел тоже. В следующее мгновение на нас что-то бросилось, я отлетела к стене, больно ударившись плечом в сырой камень, и выронила факел. Магический огонь не погас, но, частично погрузившись в воду, освещал лишь крохотный участок, на котором я осталась одна. И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Я застыла на месте, боясь шевельнуться и дышать, и молясь всем Богам, чтобы отчаянно стучащее сердце не разорвалось.

— Ммаркус, — жалобно позвала я в надежде, что не осталась в этом проклятом коридоре в одиночестве.

Шорох повторился, только теперь тварь была точно не одна. Я инстинктивно сжалась. Оно было совсем рядом.

Непроглядная темнота не давала разглядеть источник звука, как я не пыталась. Но потом краем глаза я уловила движение и увидела это… В круге света появилась белесая кожистая тварь, ползущая по мокрой стене. Она чем-то отдалённо напоминала человека, над которым поработал маг-садист. Глаз на лысой голове не было, от носа остались две узкие щёлки, почти отсутствующие губы плохо прикрывали острые тёмно-жёлтые зубы. Руки с тонкими пальцами походили на белесых пауков с когтями. На ногах пальцы тоже были длинные и когтистые. Тело этого существа покрывала серо-зеленоватая слизь, поблескивающая в свете факела.

Тварь остановилась в полуметре от меня. Шумно втягивая носом воздух, она высунула длинный язык и облизала то, что когда-то было губами. Одного моего вздоха хватило, чтобы существо определило, где я нахожусь. Оно издало мерзкий громкий писк, а из темноты ей вторили ещё несколько. А потом тварь бросилась на меня.

— Вставай, нужно уходить, пока на твои вопли не явились другие, — раздался голос вампира совсем рядом.

Я медленно открыла глаза. Существа на стене не было, а Маркус с отвращением на лице пытался вытереть тёмную жижу с плаща.

— Г-г-де они?

— Мертвы, — кивнул он головой в темноту.

Я подползла к факелу и подняла его трясущимися руками над головой. В коридоре валялось не меньше восьми разорванных белёсых склизких тел. До меня донёсся отвратительный запах тухлого мяса вперемешку с резким горьким смрадом, режущим глаза. Я резко дёрнулась назад, борясь с рвотными позывами, волнами накатывающими всё сильнее. Хорошо, что желудок пустой, иначе точно вывернуло бы наизнанку.

— Ч-ч-ч-что это за существа?

— Думаю, что когда-то это были люди. А потом магическое поле превратило их… в это.

Он подошёл к одному из тел, присел на корточки и внимательно осмотрел. Моё лицо перекорёжило от отвращения, и я отвернулась.

— Судя по остаточной энергетике, они были мертвы или умерли вскоре после консервации помещения. Забавно. Энергия, не найдя источник рассеивания, просто всосалась, куда могла.

— Да, очень забавно, — нервно хихикнула я.

— Ладно, пошли дальше, некогда сидеть, — грубо поднял он меня за руку с пола.