Чтение онлайн

То ли Аданна действительно хотела побыть с сыном, то ли ей было интересно доставать Катерину, но незваная гостья, посидев немного в кабинете, высказала желание остаться у них еще немного. Стоит ли говорить, что это «немного» продлилось до обеда?

Увлекательная беседа у бассейна, во время которой Аданна пыталась «опустить» Катерину, а та в ответ скалилась в вежливой улыбке и делала вид, что не понимает весьма оскорбительные намеки. Чудесный обед, во время которого Пашка лишился аппетита то и дело ожидая, что Катя выльет на голову их гостье тарелку супа. Слава богу, обошлось без скандала.

Пашка сто раз мысленно перекрестился, когда обед наконец-то завершился, и мальчики ушли отдыхать. Катерина, понятное дело, ушла с ними.

— И что это было? — задал Африканец вопрос.

— Не понимаю, о чем ты, — легкомысленно улыбнулась Аданна.

— Брось, все ты прекрасно понимаешь. Тебя что, папа с мамой не научили вести себя в гостях?

— Моя мама сбагрила меня нянькам, не успела я появиться на свет, — ответила Аданна. — Мы с ней виделись не больше пары раз в месяц, остальное время она была занята гораздо более важными вещами. А мой отец, когда мне исполнилось шестнадцать, продал меня своему другу. Кстати, тот был лет на тридцать меня старше.

— Мне очень жаль, что у тебя было такое тяжелое детство. Но никак не пойму, при чем здесь Катерина.

— Катерина, — Аданна вскинула брови, — кто это? Ах да, это та милая мышка, которая ходит за детьми. Только вот не пойму, что я сделала не так.

— Ты все время пытаешься оскорбить Катерину.

— Ты говоришь глупость. Я не оскорбляю прислугу, я ее просто не замечаю.

— Я видел, как ты не замечаешь.

— Слуги нужны для того, чтобы обустраивать мой быт. Так меня учили. Кстати, тебе тоже пора это усвоить.

— Катерина не прислуга.

— Ой, ладно, — отмахнулась Аданна. — Ты нанял ее, чтобы она ходила за твоим сыном. Ты платишь ей. Так кто же она, как не служанка?

Родимцев открыл было рот, что бы ответить, но понял, что все объяснения бесполезны. Аданна живет совершенно в другом мире.

— Она что, тебе приглянулась? — весело спросила Аданна. — Эта маленькая мышка?

— Даже если и так, тебя это не касается.

— Брось, — засмеялась гостья. — Ты лев, тебе нужна львица, а не мышка-малышка.

— Ты уверена, чт меня интересует твое мнение? — высокомерно спросил Африканец.

— О, мой лев выпускает когти!

— Ты никуда не спешишь?

— Представь себе, никуда. Мне было скучно, а в твоем доме такое развлечение.

— Аданна, ты зачем приехала?

— У тебя живет мой сын, если ты не забыл. Я хотела его проведать.

— Проведала?

— Ты меня гонишь? — продолжала издеваться Аданна. — Боишься, что я съем твою Катерину?

— Вряд ли у тебя это получится.

Аданна внимательно смотрела на Павла и не спешила отвечать.

— Ты уже сообщила Иму, что скоро он уезжает?

— Успеется, — отмахнулась Аданна. — Мне пора ехать, я поговорю с сыном в следующий раз.

— Ты собираешь еще раз почтить нас своим визитом?

Аданна поднялась и шагнула к Африканцу. Подошла близко-близко, положила руку ему на грудь и глядя прямо в глаза ответила:

— Я планирую бывать у вас так часто, так только смогу. Надеюсь, ты рад?

— Не то слово, — ответил Африканец, отступая назад.

Едва за машиной Аданны закрылись ворота, и Африканец вошел в дом, как со второго этажа спустилась Катерина. «Ну вот и второй раунд», — с тоской подумал Родимцев.

Катерина, вытянувшись во весь рост, решительно встала перед ним. Африканцу даже показалось, что она приподнялась на носочки, чтобы стать повыше.

— И что это было? Что этой метелке от нас надо? — задала она вопрос голосом сварливой жены.

Самое время было поинтересоваться в ответ, когда же они успели пожениться, что она позволяет себе разговаривать с Пашкой таким тоном. Но, вопреки ожиданию, Африканца ее тон ничуть не разозлил. Скорее, позабавил. А еще было приятно услышать из ее уст это «нас». Надо же, назвать Аданну метелкой. Если бы их гостья это услышала, ее бы удар хватил.

— Прости, — покаялся Пашка. — Я должен был вмешаться, защитить тебя.

— И почему не защитил? — упирая руки в бока продолжила Катерина.

— Терпеть не могу бабские склоки. Никогда не знаю, как реагировать.

— Не надо за меня заступаться, — неожиданно отреагировала Катерина. — Я не маленькая, сама могу за себя постоять.

Пашке категорически не понравилось это заявление. Кто бы еще знал, почему?

— А по тебе не скажешь, — заметил недовольно.

— В смысле?

— Как-то ты не спешила защищаться.

— Ну, знаешь ли! — мгновенно вскипела Катерина. — Я просто была вежлива. К тому же она твоя гостья, а я твой наемный работник. Мне не хотелось открытого конфликта.

— Я очень благодарен тебя за то, что ты не устроила драку, — ехидно сказал Африканец.

— Драку? Ты уверен, что твоя фифа умеет драться?

— Не знаю, — вдруг честно ответил Родимцев. — Как-то не думал об этом.

— А ты подумай, — предложила Катерина. — И Аданну свою предупреди: терпения у меня кот наплакал, в следующий раз я ей ноги повыдёргиваю, если вздумает говорить всякие гадости.

Родимцев замер: ему показалось, или в голосе Катерины зазвучали ревнивые нотки?

— Она не моя, — на всякий случай открестился он от гостьи.

— Я так и подумала, особенно после того, как ты скакал вокруг нее, заглядывая в глаза, как преданный бобик.

Теперь уже разозлился Африканец.

— У тебя явно проблемы со зрением, — заявил он Катерине. — Ничего я не скакал, я просто старался быть гостеприимным. Так что зря ты ревнуешь.

— С чего бы мне тебя ревновать?

— Вот и я говорю, не с чего.

— А ты не много ли о себе вообразил? — Катерина задохнулась от возмущения.

— Судя по твоей реакции, не много, — возразил Африканец.

Катерина не нашлась с ответом. Стояла напротив, гневно сжимая кулаки и явно не находя слов для достойного ответа. Кажется, еще мгновенье, и она набросилась бы на Родимцева с кулаками.

— Иди к черту! — очень эмоционально заявила Ванькина воспитательница.

А потом развернулась и выбежала из дома. Дверью хлопнула так, что стекла задрожали. Африканец благоразумно не пошел за ней.