Чтение онлайн

– А я похож на дракона, который собрался умирать?
– спросил я, видя как тревога Аспена заставляет его хмурится.

– Почему он не захотел этого брака? Почему он упирается?
– спросил Аспен.

Я снисходительно посмотрел на него. Он слишком чист для всех этих придворных интриг слишком честен для того, чтобы спокойно вращаться в высших кругах.

– Скажем так. Король не теряет надежды, что я соглашусь на брак с его дочерью. А я отказываюсь. Он считает, что я - лучшая кандидатура, - произнес я. – И я хорошенько одумаюсь и женюсь. А если уж прямо так и нужна Эрцилия, то сделаю ее своей фавориткой, и все дела! Короче, старому кошельку в короне срочно нужно приткнуть куда-то дочь - на секунду скривился я.
– А поскольку драконов осталось немного, то опять таки стрелки упираются в меня.

– То есть, огромным штрафом в пользу казне, как это делают все, ты не отделаешься?
–

спросил Аспен.

– Нет .Но ни Тесс, ни Мистер Шепард, ни Эрцилия, - произнес я, глядя на Аспена.
– Знать об этом не должны. Рион, няня, Донна тоже. Для них это обычная свадьба. И король все одобрил.

– А если тебя объявят мятежником?
– настороженно спросил Аспен.
– Он же пришлет войска!

– Тогда медведю будет что есть - заметил я, задумчиво глядя в сторону леса. – К тому же вряд ли войска пройдут через лес. Я думаю, что ситуация решиться в ближайшее время. И

никакие войска он не пришлет.

Я вспомнил Сигурда и усмехнулся.

– Ты говоришь загадками, - заметил Аспен.

– Не заморачивайся, - улыбнулся я.
– Скоро твоя свадьба... А вопрос с королем решиться в скором времени.

– Смотри, чтобы Эрцилия не узнала об этом!
– предупредил Аспен.

– Я думаю, она ничего не узнает, - заметил я, направляясь к дому.
– А сейчас мне нужно написать одно письмо.

– А кому?
– спросил любопытный Аспен

– Другу. Приглашение на свадьбу!
– усмехнулся я, открывая двери.

На втором этаже слышалась беготня и суета. Топот ног по лестницам, крики и разговоры слуг о том, хватит ли цветов, чтобы украсить весь холл и зал, - все это предвкушало событие, которого я раньше так не хотел, но которое я сейчас жду.

– Граф Аспен!
– позвали служанки.
– Мы знаем, что у вас очень изысканный вкус. А нам распоряжений не поступало. Простите, что мы просим вас... Подскажите, какой гирляндой лучше украсить перила? Вот этой или вот этой?

В руках служанки были две шелестящие гирлянды. Одна розовая, вторая белая.

– Переплетите их!
– с удовольствием отвлекся Аспен.

– Благодарим!
– обрадовались слуги, начиная переплетать гирлянды.
– Глядите, как красиво! Благодарим, граф.

Гордый Аспен уже вовсю давал указания, где и что лучше разместить.

– И закажите букеты в виде цветочных шаров!
– вошел во вкус Аспен. Служанка стояла с блокнотом и записывала, пока Аспен ей объяснял, как их подвесить к потолку.

– О, - не скрывая восхищения произнесла служанка.
– Я такого никогда не видела!

Но мне кажется, это будет невероятно!

Я немного постоял среди суеты, а потом направился по коридору.

– Это что? Последние ленты в доме?
– доносился строгий голос нянюшки. А я представил

Эрцилию в роскошном платье. Я уже и не помню, что там было за платье. Еще немного, и она будет моей.

– Принесите мне бумагу и флакон для зелий, - приказал я пробегавшей мимо служанке.

Та спешно кивнула, а ее шаги стучали по коридору. И вот уже дверь открылась, а она принесла мне бумагу и чернильницу.

– Маргарет! Ты где там!
– слышался голос няни.
– Зазевалась? Где подвязка для мисс

Эрцилии!

У меня в этот момент дыхание перехватило. Я представил стройную ножку в белоснежном чулке и кружевную подвязку. Представил, как шепчу ей в розовое ушко слова, полные скрытой нежности и страсти. Как закрывается дверь в спальню, как я медленно снимаю с нее платье, пока оно с шелестом не упадет ей под ноги.

Дальше я старался не думать. Поэтому сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Я написал буквально пару слов. А потом ножом для писем надрезал руку. Капли крови стекали во флакон, а я закрыл его крышкой.

– Посмотрим, - усмехнулся я, а потом вышел на улицу. Письмо и флакон исчезли, а я посмотрел на лес и вернулся в дом.

– Тебе письмо от короля!
– задохнулся Аспен.
– Точнее, не тебе, а Шепардам. Я успел его перехватить... Даниэль! А что ты делаешь?! Ты с ума сошел.

Глава 38

Ночь перед свадьбой я нервничала, не находя себе места. С момента встречи с оборотнями я не видела Даниэля.

– Не переживай, - погладила меня Тесс, накрывая своим одеялом.

– Кто будет плохо спать, тот на свадьбе будет выглядеть, как жеваный крот!
– проворчала няня.

– А ты как, нянюшка, замуж выходила?
– спросила Тесс.
– Расскажи!

– Да, расскажи!
– попросила я, понимая, что нянюшка редко нам рассказывала о себе.

– Как женятся оборотни?
– спросила Тесс, присаживаясь на кровати.

– Ага! Чтобы завтра было три жеваных крота!
– фыркнула няня.
– И не подумаю!

– Ну ня-я-я-яны - гнусаво и гадкими голосами протянули мы. Нянюшка проворчала, а потом рыкнула.

Мне и самой было интересно узнать. К тому же мне действительно не спалось от нервов.

– А какое у тебя свадебное платье было?
– спросила Тесс.

– Местами коричневым, - буркнула няня с усмешкой.
– Ну еще бы! Я только на свадьбе с женихом познакомилась.

– А гостей на свадьбе много было?
– пристала Тесс.

– Три белки!
– фыркнула няня.
– Три белки - это много? Ладно, на днях вам все равно замуж выходить, так что слушайте. Погода была чудесная. Я в тот день даже не знала, что у меня свадьба. Я вообще за хворостом пошла в лес. Дай, думаю, схожу!

А то печь топить нечем! Смотрю, на меня волк смотрит из чащи. Ну я начинаю пятится. А

потом испугалась и побежала. А зря! Догнал он меня в три прыжка. И тут же у нас и свадьба, и первая брачная ночь и все-все-все. Прямо на какой-то коряге. Я ему эту корягу, которая мне в спину упиралась, еще много лет припоминала. Потом он притащил меня в замок, платье выдал, брачную ночь повторил. Вот тут мы и познакомились. Я хотя бы имя его узнала! Вот так женятся оборотни.

Тесс попыталась что-то сказать, но у нее, как и у меня не было слов.