Чтение онлайн

Возможно, Росточек был прав и это просто ненасытные твари, которые расплодились в своей тайной пещере так, что еды им катастрофически не хватает. В таком случае, пора сваливать, пока на меня никто не наступил или того хуже, не схватил. Но в следующую секунду меня остановил протяжный рев какого-то существа, вынудивший гоблинов прекратить шум и возню. В ужасе эти твари бросились в рассыпную, чуть не затоптав меня. Я прижался к стене и чудом остался невредим.

Рев доносился из соседнего помещения, где во тьме притаилось крупное и опасное нечто. Гоблины выстроились в длинную очередь и стали стаскивать принесенную добычу, будто готовясь кормить эту жуткую тварь.

Набравшись храбрости, я вдоль стеночки прокрался и заглянул в соседний зал пещеры. Он был в разы больше предыдущего, и тьма тут царила не кромешная, потому что по углам тлели кровавым светом угольки. Этот свет поддерживали снующие туда-сюда гоблины-шаманы, увешанные разными позвякивающими безделушками и ошметками мешковины. Но самое жуткое, издающее рев существо таилось во тьме, будто избегая даже мягкого света, исходящего от углей. Это был хобгоблин. Огромная тварь, крепкая, как скала и непредсказуемо опасная. Вот только… что-то с ним было не так.

Я чуял неладное. Мои чувствительные усики улавливали атмосферу страха в пещере, простирающуюся далеко за пределы этого зала. Я видел, как трусливо мялись гоблины со своей добычей, как подкрадывались с опаской и складывали у ног хобгоблина все, что смогли раздобыть. Он же, не двигаясь, следил за передвижениями этой мелюзги, и все было спокойно, но в момент он подскочил со своего места и, схватив одного из дарителей, оставившего мешок с не пойми чем, поднял над головой и сломал, точно сухой прутик, пополам.

Ужасный треск позвонков вызвал панику оставшихся. Они были готовы, визжа, броситься врассыпную, но рев вожака не дал им этого сделать. Его глаза засияли фиолетовым, переломанный гоблин вдруг поднялся и, пошатнувшись, выпрямился, словно игрушка-антистресс, восстановился и стал бродить по залу, сверкая провалами закатившихся глаз.

И тут до меня дошло, что это миазмы. Так они действуют на гоблинов, именно этим им угрожает хобгоблин, который, очевидно, и сам одержим! Нет, это задание точно не для медяшек! Я ринулся в сторону выхода, пока гоблин, за которым я следил, подкладывал под ноги вождя дрожащими руками мешок с гомункулом.

И тут меня поймали! Крепкая рука грубо схватила меня под брюшко и сдавила так, что я чуть дух не испустил. Один из гоблинов, не доставший добычи, решил, что и крыса сойдет для чудовища. Заметив его смекалку, двое других понадеялись отнять меня у него. Завязалась потасовка, которая бы кто знает, чем кончилась, если бы не рев хобгоблина.

Он понял, что в мешке не настоящая кошка и тут же свернул шею тому, что принес неугодный трофей. Потерявший терпение демон разошелся не на шутку и стал крушить все вокруг, до чего мог дотянуться. Доставалось и шаманам и рядовым без разбора. Но, более того, со стороны выхода из пещеры стали тянуться еще паникующие гоблины, оглушительно пища, чем предупреждая об опасности. Я понял, что кто-то вошел в пещеру. Возможно, это авантюристы. У меня появился шанс на спасение! И в этой неразберихе мой таймер начал пищать.

~Время активации аватара истекло! ~

Так не вовремя! Я обернулся человеком прямо посреди гоблинской пещеры. К тому же, голым человеком! Сразу же пинком ноги я отбросил к подальше того гоблина, что сжимал меня в облике крысы. А то ишь, уцепился за святое, мерзавец! Клянусь, сейчас мне был овсе равно, как я предстану перед глазами тех храбрецов, поэтому бросился прочь из пещеры буквально по головам гоблинов, зажатых меж двух огней.

Кстати, об огне, тьма кромешная! Но вот впереди забрезжил свет факела. И, какого же было мое удивление, когда в коридоре я столкнулся с… моим куратором! Росточек держал в руке мой меч, во второй факел, а через плечо у него были перекинуты мои вещи и связанные шнурками ботинки.

— Росточек?!

— Ты! Боги! Прикройся! — велел мне эльф и швырнул в меня мою одежду, — и меч свой возьми! У меня есть серп при себе!

— Нет времени! — я перекинул одежду через плечо, покрепче схватил свой меч, — там, в пещере одержимый демоном хобгоблин! И…

Но договорить о том, что нам пора уносить ноги, я не успел. Позади нас раздался ужасный рев и уже через мгновение позади нас показался одержимый, в окружении десятка одержимых гоблинов. При свете факела выглядел вожак ужаснее даже демонического медведя. Мало того, что сам по себе хобгоблин образина оранжевого цвета, с клыками, острыми ушами и налитыми кровью глазами, так еще присовокупите осквернение плоти миазмами в виде шипов и наростов. Он казался безумным из-за блеска фиолетовых глаз, но я-то уже понял, что это не так.

— И что же нам теперь делать? Спины открывать нельзя! — впечатлительный Росточек чудом сознания не лишился, за что я ему премного благодарен.

— Вступать в схватку! — нет, свою жизнь я точно намерен продать подороже, — прикрой меня, Рос! Главное, не приближайся к ним, иначе отравишься миазмами.

— Хорошо! — ответил эльф, вынимая из своего пояса-патронташа с зельями сразу две колбы. Одну он пролил на землю, вторую выпил залпом.

Я ринулся в бой, сжимая меч в руках. Хобгоблин замахнулся когтистой лапой, сжимающей дубину, но промахнулся. Оружие просвистело мимо моего уха, вызывая мурашки на обнаженной коже. Как же хорошо, что здесь есть свет, и за передвижением врагов я могу уследить!

— Я применю свое зелье! — предупредил эльф, — Vinea, ex terra surgit!

Внезапно из земли вырвались лианы, светящиеся призрачным зеленым светом. Они обвили гоблинов, не давая пошевелиться и, пользуясь этой заминкой, я проткнул мечом троих, с пятью ловко справился Росточек, орудующий серпом, словно опытный жнец. Земля пещеры окрасилась черной кровью, и этот дикий запах смерти разъярил хобгоблина еще больше. Он яростно рвал призрачные лианы.

— Рос, а ты еще один раз так можешь? — я переводил дыхание, не сводя глаз с основного врага.

— Могу еще два раза! Vinea, ex terra surgit!

И хорошо было бы нам бежать в этот миг к выходу, сверкая пятками, но я решил, что могу победить обездвиженного врага.

~Навык «Пожиратель скверны» активирован! ~

— Рос, беру свои слова назад. Ты не трус, но сейчас беги к выходу. Я сам тут со всем справлюсь.

— Что ты несешь? — в интонации эльфа слышались нотки бешенства, но я не стал ничего слушать и просто подался вперед, сжав меч обеими руками покрепче. Да, у меня нет никаких особых навыков в человеческой форме, но шанс победить есть только сейчас!

~Внимание! Появилась цель! ~

Приятный голосок Микеллы пропел мне что-то, но я не обратил внимания, потому что уже отчаянно рубил двоих оставшихся гоблинов, почти выпутавшихся из своего плена и возникших на пути к главарю. Одному вскрыл глотку, забрызгав стену пещеры густой черной кровью, а второго проткнул насквозь, но сразу он не умер, стараясь поразить меня когтистой лапой. Как тут же его висок вошел до середины острый нож боевого серпа эльфа.

— Я не собираюсь тебя бросать здесь! Vinea, ex terra surgit! Прикончим хобгоблина вместе! У тебя есть план?