Чтение онлайн

где к покосившемуся забору у дома Марты был привязан конь Ликаса.

Я спешилась, и быстро пошла в дом. Во двор за мной не пошел никто - охрана ждала, а Бутч

не стал пересекать линию, где прямо на входе, развернутые пустыми глазницами друг на

друга скалились два серых черепа... по-моему овечьи? Или коровьи? Но до приезда

менталистов знахарка такого украшения на частокол не вешала.

В сенях я отряхнула шапку от снега, подол и постучала сапожками о половики, чтобы дать

знать о своем присутствии и не наследить лишнего. Марта высунулась из жарко

натопленной комнаты и поманила меня внутрь, быстро захлопнув дверь, чтобы не

выпустить тепло и травяные запахи.

Ликас лежал на лавке, лицом вниз, раздетый до пояса, обмазанный с левого бока какой-то

зеленоватой жижей. Судя по размеру припарки - Бутч потрепал его знатно.

– Мисси, - знахарка склонилась в намеке на поклон, колыхнув грудью, сережки и кольца

звякнули в такт, пока она отирала полотенцем блестевшие жирной мазью руки.
– Чаю не предлагать, - констатировала она с прищуром.

– Не сегодня, Марта. Ликас?

– Спит, - она сверкнула белоснежными зубами в улыбке и кивнула на пучки трав.
– По-

другому разве удержишь?

– Проснется...?

– Почитай к обеду, - она посмотрела в окно на светило.
– Зато пройдет все денька за два...

– Хорошо, - я тряхнула головой, расстроенная тем, что разговор откладывается.
– Тогда я

поговорю с Наставником позже.

– Мисси, - Марта удержала меня за рукав на выходе.
– Если вопрос какой, помочь чем... или

кроме Мастера...

Я задумалась. Знахарка пришла из табора и в поместье не обреталась, но аллари все знают

про всех.

– Мама, Марта. В последний год сильно болела, перед смертью. Ездила куда-то, Мастер

сопровождал...

– Куда - не скажу, - Марта сдвинула брови, - но болела Госпожа сильно. Почитай тут, - она

показала на центр груди, - все пусто было, растратила всё. И жить не хотела, - добавила

она, помолчав.
– Бывает так, слабые кто, смысл теряют прежний, а новый обрести нету

больше сил... Я целителю вашему тамошнему говорила, что не от того лечат. Душевная

хворь у Госпожи, а что тут, - она снова стукнула по груди, - разве ж это причина? И без силы

вашей жить можно...

– Мама теряла силу?

– Тью, - присвистнула знахарка, - всю до капли вычерпала куда-то. Совсем силы не было к

концу-то, а куда ездили Госпожа, это только Мастер скажет..., - мы вдвоем изучали мирно

посапывающего Ликаса. Крайне редкое зрелище, мне кажется, я вообще видела его спящим

и полностью расслабленным второй раз в жизни.

– Не говори Наставнику, - наказала я на прощанье Марте.
– Сама потом спрошу.

Аларийка кивнула, тревожно посматривая за околицу, где с ноги на ногу переминалась

охрана, и расслабленно, на расстоянии вытянутой руки изучал черепа Бутч.

– В Керн, - взмахнула я рукой, взлетев в седло. Обернувшись через плечо, я увидела, как

кутающаяся в теплую шаль Марта выпростала руку и осеняла мне спину знаменьем

Великого, что-то шепча себе под нос...

***

Гостиницу, в которой остановился Люци, мы нашли быстро. Она была единственная на

Кольцевой приемлемого уровня - можно было столоваться Сиру и не стыдно зайти. В

других местах нас просто не поняли бы, а здесь молчаливые вышколенные слуги приняли

коней, охрану разместили внизу в общем зале, и сразу подали горячего чаю, а меня и Бутча

слуга проводил на второй ярус, туда, где располагались комнаты.

Я постучала коротко и, не дождавшись ответа, вошла - Люци оставил дверь открытой. Бутч

привалился к перилам в коридоре и приготовился ждать.

– Вайю?
– Заспанный Люци с мокрыми, наспех вытертыми волосами, появился из задней

комнаты. Обед скоро, неужели дрых?
– Я не ждал тебя так рано, думал Кастус пройдется по-

полной.

Я фыркнула, стянула верхний плащ, шапку, расстегнула крючки на меховом жилете и

вольготно устроилась на тахте, закинув сапоги поверх покрывала. Люци поморщился, но

ничего не сказал.

– Дядя всё успел, - я щелкнула кольцами, - и прошелся и многое другое, - злополучная

коробка со свитками ждала меня внизу, у одного из охраны.

– Где дядя Бер и дядя Хок?

– Решили не нервировать лишний раз хрупкую душевную организацию племянницы, -

ядовито ответил Люк.

– Поверь мне, до дяди Кастуса вам далеко, - протянула я, вспомнив вчерашнее.

– Попало?
– С сочувствием спросил Люци.

– Перепало. Мне перепало от щедрот Старшего, - я перевернулась на живот и подтянула

под щеку подушку - спать хотелось неимоверно.
– Дядя принял решение оставить меня в Клане..., - подушка была замечательной, упругой и мягкой, пахла свежими травами, и я

почти заурчала от удовольствия, как Люци резко выдернул ее из под меня и отбросил в

сторону.
– Люци!

– Ты сообщила об этом так, как будто мы говорим об урожае маиса в этом году, - дядя

сердился и хотел, чтобы я это видела.

– Клан - это хорошо, - я пожала плечами. Это то, чего я хотела. Только будучи рядом я

могла изменить хоть что-нибудь, по-крайней мере попытаться.

– Идиотка, - сквозь зубы простонал Люци.
– Маленькая идиотка, наказание мое..., - он

вцепился себе в волосы.

– Решение уже принято. Объявление в Имперском Вестнике выйдет завтра, - я говорила

совершенно спокойно.

– Ты понимаешь, что это значит?
– Он размахнулся дать мне подзатыльник, но опустил руку,

цыкнув.
– Поединок, идиотка. Наследница должна выиграть хотя бы один из трёх. Хотя бы,

– он наставительно поднял палец вверх.

– И?
– Поединок меня не волновал. Точнее волновал меньше всего на текущий момент.

– Читай, - Люци потянулся за стопкой листков со стола, и кинул мне на колени.
– Есть ещё